XIV. i3, i 1 j
UREE T)Ë L’ÉCRITtrUT!, IIV. 1*111, 3or>
i ïl repasse en lui-mëme la pensée de ne perdre pas » entièrement celui qui est rejeté- Pourquoi donc ne » pensez- vous pas à rappeler un banni et un dis- * gracié ? »
La rie est si malheureuse d’clle-meme , et s’écoule si vite, qu’il ne faut pas, s’il se peut, laisser passer dans Paccablcmcnt des jours si brie fs. La mortalité nous rend faibles* et dans cette fragilité on fait aisément des fautes ; il faut donc se porter à l’indulgence* et excuser les faiblesses du genre humain,
IXe PROPOSITION,
Le jour d*un& victoire , qui nous rend maîtres de t u>$ ennemis , est un jour propre à la démence.
Saul défit les Ammonites : et ses fidèles sujets, qui virent son trône affermi par cette victoire, indignés contre ceux d'entre le peuple qui, peu auparavant, niéprisoit le nouveau roi, disoient à Samuel (i) : « Où » sont ceux qui disoient : Est-ce que Saül régnera sur » nous? Qu’on nous les livre, et nous les ferons » mourir, Saul répondit : Nid ne sera tué en ce jour, » qui est un jour de salut que Dieu donne au peuple. » El nous devons imiter sa miséricorde.
C’est encore une raison de pardonner, lorsque Dieu livre nos ennemis entre nos mains, par une grâce et une providence particulière*
« Frappe z- les d'aveuglement, Seigneur, » disoît Elisée, des Syriens qui faîsoîent la guerre aux Israélites (a)* « El Dieu les frappa d’aveuglement. * Et en cet étal le prophète tes mena au milieu de Samarie. « Le roi d’Israël dit ù Elisée (5) : Mon père, ne faut- » il pas les tuer? Gardez-vous- en bien, reprit Elisée;
car vous ne les avez pris ni par votre épée ni par » voire arc, pour ainsi les massacrer; mais donnez- » leur du pain et de l'eau, afin qu’ils en prennent en U liberté, et les renvoyez à leur seigneur. »
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dcdemcncir OI'SqUl1 aïCC 6UX du «**«««1* *,
xc faopositioïî.
Dans les actions de démence „ U est souvent convenable de laisser ijuelfne reste depunitm pour la révérence des lois , et pour l’exemple,
« Vos misons m’ont apaisé envers Absalon , , maigre l attentat enorme a commis sur sonfrtJ Àmnon , disoit David à Joab (i). « Faites doue «J » nir ce jeune prince dans sa maison : mais qu’il np
* voie point la face Arroi. Ainsi il Tut rA&peJé daul
* üi 3È J demeura deux ans, sans oser*
» présenter de ni ni le roi »
Moïse avait donné un 'semblable exemple, IorsW Marie sa sœur, devenue lépreuse pour avoir dérober demanda pardon f. Moïse par l’entremise d’Aàrtfc « Lt Moïse crm au Seigneur, et le pria de la délivre.
« Mais le Seigneur répondit : Si son père fri*
» quelque faute) lui avoit craché sur le visage, n’ètèil » il pas jü^le qu’c ïlc portât sa confusion du rmitr,'
» durant sept jours? Qu’elle soit donc élmghéei » camp durant sept jours; et, après, elle sera m w peleè îi r
xîe proposition.
Il y a itne fausse indulgence *
Telle fut celle de David envers Amnon son fils aîné, dont le crime le contrisia beaucoup (3) ; mais cela ni sufiïsoit pas, et .1 faïloit le punir. Au lieu que «Ét - vou ait! pas affliger l’esprit d’Amiio.l son fils aîné,
» qu il amioit beaucoup, » il laissa sou attentat Jmpuni ; ce qui causa la vengeance d’AIitealon qui tua son frere. 1
Ce grand roi eut aussi trop d’indulgence pouf entreprises d’ÀbsaJon et d’Àdôïiîas. Ce dernier Æ
31V' 9,,-0®***®— CO Xii. i3 If-
W il* *in, 21, aSj 29,
TIBkB BE UT* VIU* 54 1
» leVoit excessif emqiit dans la vieillesse de David. €c » père trop indulgent ne le reprît pas, en lui disant : b Pourquoi fakes-vous ainsi (1) : tj Et son excessive facilite eut les suites qu’on sait assez.
On sait aussi Pindulgence d’Héli, souverain pontife , homme saint d’aiflëurs, et la manière étrange dont Dieu le punît (ta).
Ce sont des fautes dangereuses^ dont on voit que les gens de bien, portés naturellement ù l'indulgence, ont plus à se garder que les autres hommes*
su* rao position*
Lorsque Us crimes se multiplient y injustice doit devenir plus sévère*
C’est ce qui paroit dés J 'origi ne du. monde , par ces paroles de Lamech , do ia race de Gain, à ses deux femmes Ada et Sella (5) : n Eco u Lez ma voix, femmes - n de Lantech ; prêtez l’oreille a mon discours* J’ai e tué un homme pour mon malheur ; et un jeune * homme dont la blessure me perce moi- même. On » prendra sept fois vengeance de Caïn* et de Lame ch » septante fois* »
Les hommes s’accoutument an crime, et l’habitude de le voir le leur rend moins horrible* Mîiis. il o’en est pas ainsi du la justice* La vengeance s’appesantit sur Lantech, qui, bien éloigné de profiter de la punition de Caïn un de ses ancêtres, et de s’éloigner du crime par cet exemple domestique , semble plutôt avoir pris Caïn pour son modèle*
La juste sévérité que Dieu fait éclater si visible^ ment dans les saints livres , quand les crimes se sont multipliés , et sont parvenus jusqu’à un certain excès, doit être en quelque sotie le modèle de celle des princes dans le gouvernement des choses humaines*
(1) HL Reg. 1. 5^ 6. —f fa)/, lîeg ni. jy. >4 seq* £3) Gm* iv* r£à t
ARTICLE Y
Les obstacles à la justice,
FUGFÜSmOüï.
Premier obstacle : îa corruption et (es présmi
w N’àybz point d’égard 'au s: personnes ni aux pii » sens ; car les présens aveuglent les yeux des sageir « et changent les paroles des justes (ij. » ■
Moïse ne dit pastis aveuglent les yeux des médians, et ils en changent les paroles. 11 dît : Ils aveuglent h yeux des sages, et ils changent la parole des juslcs. Auparavant, le juge parloit bien ; le présent est venu, et ce n’est pins le même homme; une nouvelle jm prudence j que son intérêt lui fournit, le fait change de langage. Ce ne sont pas toujours les grands jm sens qui produisent cet effet; les petits , donnés r propos, marquent quelquefois un secret empre s s enter d amitié, qui incline et gagne le cœur.
Ceux qui sont, par leur dignité, au-dessus de et genre de corruption, ont d’antres présens à eraiodfl. les louanges et les flatteries. Qu’üs se mettent blet dans l’esprit cette parole du Sage (2} : « Ne louez pcM » l’homme avant sa mort. » Toute louange donné! aux vî vans est suspecte. « Aimez la justice , ù tous qui » jugez la terre (3). a Ne soyez point le jouet d’uis subtil flatteur.
Les services rendus é l’Etat sont encore une autre manière de séduire les rois. « Ne regardez point h 55 personnes, » dit le Seigneur. Les services demandent une autre sorte de justice, qui est celle de la ré* compense. Prince, vous la devez; mais ne payez pas cette dette aux dépens d’autrui.
CO 'Veut, xvu h*. — (2) EccL xi. 3o. — (3) JVp. 1. 1.
TltVEE DE l’ÉCMIHKE. LIT. tllf. 3»'{3
11e ïROPOSITION.
La prévention : second ôbstacle-
C'est anè espèce de folie qui empè clic de raisonner**
„ Le fou n’écoute pas les paroles du prudent (ij , » et ne veut entendre autre chose que ce qu il a dans
son cœur. ,
L'homme prévenu ne vous écoute pas; d est souru ♦ la place est remplie, et la vérité n’en trouve plus.
Salomon opposait à la prévention cette hum e prière : « Donnez à voire serviteur un cœur docile* Et * Dieu lui donna un coeur étendu comme le sable de la mer (a) » capable de tout*
L’esprit du prince doit être une glace nette et Unie, où tout ce qui vient, de quelque cote que ce soit, est représenté comme il est, selon la vérité* 11 dans un parfait équilibre ; U ne se détourne ni à droite ni A gauche (5)* C'est pour cela que Dieu l’a mis au faîte des choses humaines; afin que, libre des attaques qui lui viendront de ce qu'il a au-dessous de lui, il ne reçoive des impressions que (l'en haut }c est- adire de la vérité. * Âpprenez-moi, Seigneur, la v frit rite, et la discipline, cl la science (4)-
Il y a deux moyens d'éviter les préventions. L un est de considérer que nos jugemens seront revus par celui qui dit ; « Je jugerai les justices (5). » Entrez dans l'esprit du juge supérieur, cl dépouillez- vous de
vos préventions* .
L'autre moyen : « Jugez du prochain par vous- « même (fi), » Ainsi , sorti de vous-même , vous jugerez purement-, et vous ferez comme vous voudriez qu’on vous fît.
Autres obstacles : ta paresse et la précipitation* h Ayez les yeux dans votre tête* Soyez attentif :
. (i) Prw. *viil a, — (a) IIL Reg.
(3) IkuL v. 3a — (4) P$> cxviiï. 66, — — (6) JSccl. xx xi , 1 8 T
ni. g. iv. 39. —
(5) Ibid. LxxïVi 3.
rontiQttï
” Ct que Pa,,piéres précédent vos pas fil. „ q0 n^-vons le temps de considérer : ne précipiter» JU^'1Rcn! -' nc ceignez pas la peine de penser' ‘ Vli mii|c impatient ne peqt rien faire à propos » et n’opère que des folies fa). » lPh
i»ospr>nitreSf*e Ct * !" le prince doit op.
S e .m ^lan“- Nûus <"4
e mâl,eie (3)* et J est mutile de h répétera
ive raorosmoK.
Xæ pitié et 'la rigueur*
dnMp&?‘Niîeî%^ânne fn.'^cmc,,î’ Pas mène
‘ Panitt. INous lavons déjà vu. „ Rendez mini
* to^Ie«ent œil pour œil/dent pour Tnt Z
cfllé° GW d ” T°UrneZ vo!re pilié d’un Ln ZZ1 d" Oppresse, et du peuple qui souffre
Co|££rmeS !njUSleS ^ Vifn£> faut .voir
D’autres penchent toujours à la rigueur. Mais vont prince, ne vous détournez ni à droite ni à gauche On se détourné vers la gauche, lorsqu’en tendant au i v chement et à la mollesse, on aLbiit la sévÏS la Z. '., n,c folt Pas mieux en se détournant vers
gueuÆbif “ P0USam lr°P Ioin]a/i'
dnnn ^ * U'T'er k ,0rt’ f;lit so"vcnt qu’on k donne a qui ne I a pas. On vent déterrer les auteurs
ï Zw V’ Plut0‘ T dü les ^ impunis en
en charge 1 innocent. La justice alors devient une oppression. Mais le Sage a dit : . Celui qui Ion!
„ "P11 j et celui qui condamne le juste, l’un el
1 autre est abominable devant Dieu (5). „
T4 P&QPO&mOX.
La colère.
La colère est une passion des plus indignes du prince.
n™- «v. =5. -(a) Prv,. x,v. 17.-
TIREE DE l’eCRITURE. EIV. Tl II*
On doit s’exercer à la vaincre , quand on aîme la justice, dont elle est Temiemie. « L’homme patient est » il référé au courageux : et -Celui qui surmonte sa co- » 1ère, vaut mieux que celui qui prend pesTilleS ( ij. » L’empereur Théodose le Grand avoit bien compris cette maxime du Sage. Ce prince tact de fois victorieux, et illustre par ses conquêtes, encore qu it tut
naturellement d’unè colère impétueuse, profita si bien
des conseils de saint Ambroise , qu’à la fin , comme dit ce Père (3) , il se lenpit obligé quand on le pnoit ,1c pardonner; et quand Héto.it ému par un sentiment plus \ il' de la colère , o’étoit alors qu’il se porto U plus facilement à la clémence.
y i* paorosmoK.
Les cabales et l a chicane,
a Rompez les liaisons dos impies ( des hommes n injustes ) : ne permettez pas qu'un accable I umo- » cent; et ôtez-lui cette charge trop pesante à ses n épaules (3). »
Soyez en garde contre la protection que trouvent les richesses, 'abandonnez pas le pauvre sOus prétexte qu’il n’a personne qui prenne en m tîn sa défense. C’e^t l’effet du crédit et de la cabale. « Le B ru;he a fait quelque outrage ( à im innocent ) , et » il- frémit. ïl est le premier à se plaindre et é me- » nacer. Le pauvre , au contraire , quoique ojfoiise b et outragé , n’osera ouvrir \w bouche ,(4j* 11 Veillez doncj et pénétrez le fond des choses, vous qui aunez
la justice# , . ,
Pour les cl de a ncs j il est écrit (o) « Qm aime les
s procès y aune sa ruine. » Lt la justice les doit réprimer, pour sou propre bien* aussi bien que pour celui des autres.
(i) P/w, XV t. 3s. —(2 )/fmbr. de cbttu Tftfodos. omt, n. 1 3 ; 10m . ii, col. îaoi.— (3) haù zyiinG*— (4) EccL xiu. 4, — (5) Pivi\ a.V U. 19*
fOIITlQÇf
TJI^ PROPOSITION,
Les guettes, et la négligence.
Trop occupé de la guerre, dont faction esfsi'viw on ne songe point à Ja justice. Mais il est Jg DiHjQj au milieu de tant de eiipr-rpc ai ^ ■,
qu’il combat toit les Moabiies, les Ammom^l! ^ns, les Philistins, Jcs Idu^éens, emmS.r ennemis : « David faisoit jugement et justice à ï » son peuple (i). . C’est ià régner véritnlden, que de fatre régner la justice au milieu du un
ce scitSUGrrC5 " SOrtC qU’eüe ^ man<)ue à qui ;
rwVf SOieri:X °rdinairemen‘ de rendre la juslfc dans les grands lieux : et on la néglige dans les vil-
te d'»„ Î7 ''•* "r* "*«■ « 2»«S», iS
ecm d an bon roi* cest Ezéchlas dont il parle au’r son temps, « le jugement habimit dans la sol du de
» lieu^M ),,a!Icf,le,loit sa séance dans les grandi l1, W* ”, Tu d appelle le Carmel, selon 1W; i ^‘igue s amie. La justice éclairoit jusqu'au* lietn les plus ecar.es : les pauvres sentoienUon secouS J abondance ne corrompoit point ceux qui la rendaient
Yin* proposition*
Il faut régler les procédures de ta justice .
"V°U8 Pousuivrez justement cc qui est juste (S).» Ce
SuSnarTs*! aVOir ^ if faut «°0« le pour-
“ 2 t0l,MS T0,efVans fraude, sans détout,
MBS vio cnce, sans se faire justice à soi- même, ma.s en l’attendant de la puissance publique.
ïvo iy7/‘ neg‘ Vllil' i5* — W huL ***«■ tG. — (3) Dtllt,
UE L^ECKlTlTiLE» L1V* IX.
