AU PRINCE FERDINAND DE PRUSSE A FRIEDRICHS- FELDE

Potsdam, 26 octobre 1766.

M'étant revenu que vous venez de prendre chez vous le fils de feu le ministre d'État comte de Podewils, ^ je ne saurais m'empêcher de vous avertir que la conduite de ce jeune homme n'a été jusqu'à présent rien moins que bonne, et qu'en dernier lieu encore, se trouvant à sa terre du côté de Rathenow , il a été assez malavisé que d'y faire lever par un ingénieur, le général Nugent présent, un plan des bords de l'Elbe. Je vous prie, mon très cher frère, de lui faire remarquer, sans lui donner à connaître que j'en suis informé, l'incongruité de sa conduite et de lui conseiller très sérieusement de ne plus avoir à l'avenir des privautés avec les ministres étrangers, ^ qui ne pourraient, à coup sûr, que rendre sa conduite suspecte ou du moins fort équivoque.

Federic. 3

Nach der Ausfertigung im Königl. Hausarchiv zu Berlin.

1 hulemeier berichtet, Haag 21. October , dass nach den verschiedenen Gerüchten die Hochzeit des Prinzen-Statthalters'* im Laufe des kommenden Jahres stattfinden solle , und dass er von guter Seite wisse, „que, jusqu'à présent, on n'avait aucun lieu de craindre qu'il s'opposât quelque chose à l'exécution du

Potsdam, 26 octobre 1766.

J'ai bien reçu votre rapport du 21 de ce mois, et suis content de savoir ce que j'en ai appris relativement au temps auquel le Prince -Stathouder pourrait songer

' Vergl. Bd. XXIV, 171. — 2 Der Polizeidirector von Berlin, Kircheisen, hatte dem König mehrfach über den Verkehr des jungen Grafen Podewils mit den fremden Gesandten berichtet. — 3 Am 28. October dankt der König dem Prinzen für die in seinem Schreiben vom 27. enthaltenen Aufklärungen ; er erinnere sich nunmehr, dass nicht Podewils, sondern der Generalmajor Katt der Besitzer des erwähnten Gutes sei. — ♦ Vergl. Nr. 16277.

projet en question, et qu'on espérait que, dans quatre ou six mois, cette affaire serait plus avancée". Prinz Ludwig von Braunschweig werde zweifellos auf jede Weise den Vollzug der Heirath fördern.

Ferner berichtet Thulemeier, dass die feindliche Partei sich wieder rege.

„II m'est revenu qu'une personne, très attachée à la maison de Weilburg' et amie du comte Bentinck, ^ a avancé nouvellement qu'elle ne pouvait regarder l'alliance en question comme entièrement assurée , qu'au contraire on ignorait entièrement quand ni comme elle aurait lieu. Persuadé que ces intrigues .luront le même sort que celles qui les ont précédées, je crois qu'elles ne méritent aucune attention, et qu'elles tourneront plutôt au désavantage de leurs auteurs."

à se marier , et aux autres informations que vous y avez ajoutées.

Sur quoi , cependant, je vous dirai que ma volonté est que présentement vous devez vous tenir tout passivement dans cette affaire et la laisser aller son train , tout comme si vous ne vous en souciez pas ni vous en mettiez pas en peine. A quoi vous vous conformerez. Federic. 3

i6 315. AU CONSEILLER DE LÉGATION BENOÎT A VARSOVIE.

Denoît berichtet, Warschau 18. October, über die Thätigkeit, welche von ihm und Repnin entwickelt worden sei aus Anlass der an den gegenwärtigen Conföderationsreichstag gebrachten Vorlage wegen Erhaltung oder Abschaffung des liberum veto, die, wie alle übrigen diesem Reichstag gemachten Vorlagen, nach Stimmenmehrheit entschieden werden solle.

Während des Interregnums hätten der russische und der preussische Hof den Polen zugestanden , „qu'aux Diètes libres à tenir en Pologne, c'est-à-dire dans celles qui ne se tiendraient pas sous le lien de la Confédération, on pourrait décider à l'avenir à la pluralité des voix les affaires qui concernaient la commission du trésor, celle de la guerre et les affaires de judicature; que tout le reste et principalement les affaires d'État resteraient soumises à l'unanimité, de façon que cela a été réglé par la constitution faite à la Diète de convocation. Cette constitution porte : »que la commission du trésor proposerait à chaque Diète les projets qu'elle enfanterait pendant l'intervalle entre les Diètes, et qu'elle croirait utiles à l'État, concernant les finances et l'économie; qu'alors ces projets seraient acceptés par la pluralité des voix ou rejetés, selon les circonstances«.

A présent, il s'agit de faire passer un pareil projet . . ., qui est une répétition de la façon que les affaires du trésor doivent être discutées aux Diètes avant toute autre chose et selon la pluralité . . .

Il est vrai que ce projet a pour titre »Règlement de la façon de traiter les matières de la commission du trésor« , et qu'ainsi ce n'est que ces matières-là qui peuvent faire l'objet de la pluralité dans le projet susmentionné. Mais, l'établissement

I Das Haus Nassau-Weilburg, dessen Haupt Fürst Karl Christian, holländischer General der Infanterie und Gouverneur von Holländisch-Flandern, war. — ^ Vergl. S. 184. — 3 Auf den Bericht Thulemeiers vom 24. , dass man die Flussläufe in Holland reguliren wolle, um der Ueberschwemmungsgefahr vorzubeugen, antwortet der König am 30. October : „Je ne crois pas que mes provinces voisines du Rhin éprouveront quelque soulagement au sujet des inondations du Rhin auxquelles [elles] sont exposées, quand même l'affaire concernant les arrangements à prendre en Hollande, pour faciliter là-bas le cours .libre du Rhin , de l'Yssel et du Waal, ser[a] réglée."

de nouveaux impôts, n'est-ce pas en même temps une matière du trésor et une affaire d'État? En cette dernière qualité, elle ne doit donc pas être soumise à la pluralité des voix dans les Diètes libres." Daher hätten Repnin und er bei den Czartoryski Vorstellungen erhoben , dass alle Anträge der Schatzcommission nur die Verwaltung der bereits im Schatz befindlichen oder solcher Gelder betreffen könnten , welche aus bereits bestehenden Zöllen im Schatz einkämen. „Nous leur fîmes sentir qu'il ne nous importait guère que le pouvoir d'accorder des indigénats fût soumis à l'unanimité ou à la pluralité, mais que celui de lever des impôts, d'augmenter l'armée, en un mot, le pouvoir législatif ne devrait s'exercer dans les Diètes libres que par l'unanimité . . .

C'est bien assez qu'on leur ait permis de continuer si longtemps la Confédération, et il devrait leur suffire de ce qu'ils peuvent lever des impôts et faire des loix par la pluralité dans la Diète présente, sans prétendre encore d'étendre ceci aux Diètes libres et unanimes. Tout cela doit convaincre combien il est essentiel que cette Confédération soit une fois cassée, et j'espère que la cour de Russie en verra maintenant la nécessité. '

Il faudra voir si, dans la session d'aujord'hui, ils reviendront à la charge avec leur projet. En tout cas, nous aurons fait ce qu'il nous a été possible de faire, et nous continuons nos soins pour empêcher qu'il soit approuvé. Si, malgré cela, l'affaire passe, ce sera à nos deux cours respectives à se concerter sur le reste."

Potsdam, 26 octobre 1766.

J'ai bien reçu la dépêche que vous m'avez faite du 18 de ce mois, et veux bien vous témoigner ici ma satisfaction sur tous les soins que vous vous êtes donné pour prévenir et rompre le dessein de la cour de Pologne à faire discuter l'affaire du liberum veto et d'autres importantes d'État à la présente Diète de Confédération par la pluralité. Vous ne laisserez pas de continuer à faire vos remontrances contre ledit dessein aux Czartoryski, auxquelles vous ajouterez encore cette représentation, savoir qu'outre que l'impératrice de Russie ne saurait pas consentir à l'abolition du liberum veto ni à aucun changement de la forme présente du gouvernement de la République, il fallait que les Polonais considérassent combien la Porte Ottomane se défierait de pareils changements, et les suites qui en sauraient résulter; que la guerre était un des plus grands maux et toujours pire que tout le bien qui, selon eux, saurait revenir des changements qu'ils méditent de faire dans leur pays, et que conséquemment ils ne devaient pas penser actuellement à de pareilles entreprises, qui ne sauraient point prendre consistance.

Quant à la lettre du général Gadomski ^ que j'ai reçue à la suite de votre dépêche, vous lui ferez un compliment poli de ma part làdessus, en l'assurant verbalement du contentement que j'en avais eu, et des sentiments que je continuais à lui garder.

Nach dem Concept. F e d 6 r i C.

I Vergl. Nr. 16002. — * Liegt nicht vor; das Schreiben enthielt vermuthlich Gadomskis Dank für die Fürsprache des Königs bei König Stanislaus (vergl. S. 196).

Potsdam, 27 octobre 1766.

Les rapports que vous m'avez faits du 14 et du 17 de ce mois, m'ont été rendus. De la façon que j'en apprends que la cession que la France a faite de ses droits sur les îles Malouines à l'Espagne, donne un nouveau sujet de querelle entre les cours de Londres et de Madrid , il en est bien à conjecturer que , les différends entre les deux nations allant en augmentant, il en arrivera que tôt ou tard les choses entre les deux couronnes et l'Angleterre parviendront à une rupture ouverte entre elles. ^

Quant au lord Bute et au chevalier Pitt, je conviens à ce que vous dites qu'ils tâcheront d'éviter une nouvelle rupture entre eux , aussi longtemps qu'il leur sera possible ; '^ nonobstant cela , il est presque impossible que des gens revêtues d'ime autorité égale puissent rester longtemps ensemble, sans que des animosités et des jalousies s'y mettent, ainsi qu'il saura aisément arriver qu'on verra brouillé de nouveau le chevalier Pitt avec l'autre.

Nach dem Concept. F e d 6 r i C. 3

Potsdam, 29 octobre 1766.

La dépêche que vous m'avez faite du 22 de ce mois, vient de m'être remise. Au contenu de ce qu'elle m'apprend , je vais vous dire pour votre instruction, tout comme pour votre direction seule, que vous faites très bien de vous opposer à la durée de la Confédération et à tout dessein de changement de la forme du gouvernement de Pologne. ^ Mais, comme je crois qu'il en saurait arriver que la Russie et la Pologne se brouillent entre elles, dont alors je n'en voudrais pas me mêler, ma volonté est que vous devez vous diriger en sorte qu'en toutes les déclarations que vous ferez avec l'ambassadeur de Russie à l'occasion de la diète assemblée de Pologne, vous n'en ferez de votre part que des amicales. Vous vous y conformerez.

Nach dem Concept. F e d e T i C.

' Vergl, Nr. 16305. — a Vergl. Nr. 16284. — ^ In einem Erlass an Finckenstein vom 27. October bewilligt der König dem auf der Durchreise nach Kopenhagen befindlichen russischen Gesandten Philosophow (vergl. S. 258) die nachgesuchte Audienz und setzt sie auf den 29. nach Potsdam an. — * Vergl. Nr. 16 315.

16318. AU CONSEILLER PRIVÉ DE LÉGATION COMTE DE SOLMS A SAINT-PÉTERSBOURG.

Oolms berichtet, Petersburg 14. October: „J'ai bien reçu une dépêche immédiate de Votre Majesté du 25, ' avec une autre de Son ministère du 27 du mois dernier. L'une et l'autre me disent clairement que Votre Majesté est bien décidée de ne rien changer aux arrangements qu'EUe a pris au sujet du commerce et de la poste. Je ferai mon possible pour faire goûter ce refus absolu le mieux que je pourrai, lorsqu'il sera de nouveau question ici de ces affaires. Pré.sentement on les laisse reposer, puisque celles de Pologne donnent des occupations de reste.

Je profite de ce relâche pour supplier encore une fois Votre Majesté très-humblement de daigner faire attention à ce que j'ai eu l'honneur de Lui exposer déjà par mes précédentes, que ce n'est pas contre les arrangements mêmes que Votre Majesté a faits dans Ses États, c'est-à-dire pas contre l'établissement des douanes en soi, et pas contre le rehaussement effectif du port des lettres, mais contre les suites qu'on prévoyait au préjudice du commerce russien et au désavantage des sujets de cet empire qui en résulteraient, que la cour de Russie a cru qu'il lui serait permis de faire à Votre Majesté des représentations amiables, afin de L'engager par là de vouloir modifier Ses nouveaux arrangements et les rendre moins préjudiciables pour cet empire et moins onéreux pour ses sujets.

Étant trop persuadé que je n'impose pas à Votre Majesté, en Lui donnant ceci pour le véritable motif des représentations qui Lui ont été faites à cet égard, je ne saurais m'empêcher d'avouer à Votre Majesté avec ce profond respect que je Lui dois, que j'ai été extrêmement affligé de voir, par Sa dernière dépêche immédiate, qu'EUe leur en impute un autre qui est assurément bien éloigné des véritables sentiments de cette cour impériale relativement à Votre Majesté. Qu'EUe me permette de Lui dire qu'EUe ne rend pas justice à la façon de penser de Sa Majesté l'impératrice de Russie et à ceUe du comte Panin que de les soupçonner capables d'avoir voulu essayer de gagner sur Votre Majesté une supériorité qui les mettrait à même de se rendre les juges de Ses actions et du gouvernement intérieur de Ses États. On a ici tant de considération et tant de respect pour Votre Majesté qu'on serait révolté , si on savait qu'EUe les jugeait si défavorablement. J'agirais en traître, si je parlais autrement, et je puis assurer, de plus, que ni le favori ni qui que ce puisse être d'aUleurs , soit, dans ce moment -ci, en état de faire en ce pays -ci des tracasseries à Votre Majesté, ni de Lui susciter des brouilleries avec cette cour. Il n'y a que le comte Panin seul qui possède aujourd'hui la confiance de l'Impératrice pour tout ce qui regarde la direction des affaires politiques, et les sentiments de ce ministre devraient être trop connus à Votre Majesté pour ne le pas soupçonner capable d'une manigance, j'ose ajouter d'une imprudence pareille; et ce serait assurément une que de ne point ménager un Prince dont l'amitié et la confiance sont si nécessaires pour le soutien du nouveau système de sa cour et pour sa propre conservation personnelle, qui tiennent si fort l'une à l'autre que l'affaiblissement du premier entraînerait la perte de l'autre. Je supplie donc instamment Votre Majesté, avec cette confiance que la certitude peut seule inspirer , de vouloir supprimer ces idées désavantageuses qu'EUe a conçues au sujet de cette cour impériale, et de vouloir croire qu'il n'y a rien actuellement qui soit préjudiciable aux intérêts de Votre Majesté en Russie."

In einem Postscriptum berichtet Solms, dass der König von Polen und die Czartoryski plötzlich ihre Haltung geändert hätten und den Dissidenten nur Toleranz bewilligen woUten.» Panin habe darauf nach einigem Schwanken beschlossen, „que, si les Polonais persistent au refus absolu d'admettre les Dissidents à aucune part de la législation et celle-ci se born[e] à les rendre capables seulement d'occuper des places de judicature dans les provinces, qu'en ce cas alors les Dissidents se manifestent

> Nr. 16243. — 2 Vergl. dazu Nr. 16 194.

2ÖI

à la fin de la Diète par une protestation formelle contre l'opposition qu'on leur aura faite, et qu'ils partent de là pour s'assembler en confédération que la cour de Russie leur promet de seconder par de l'argent et par des troupes. C'est le seul moyen qui paraît rester pour amener les deux partis à une pacification générale à laquelle leurs différends pourront être accommodés à l'amiable.

Le comte Panin , en me faisant part de ce que je viens d'avoir l'honneur d'exposer à Votre Majesté en abrégé , me témoigna combien il désirerait que Votre Majesté, sans faire entrer effectivement de Ses troupes en Pologne , voulût du moins , à la réquisition qui Lui en serait faite de la part de la confédération des Dissidents, leur faire faire des mouvements sur les frontières, qui tiendraient les Polonais en suspens sur le parti qu'Elle pourrait prendre. J'ai ôté par ma réponse à ce ministre toute espérance que Votre Majesté voudrait entrer si avant dans les affaires, dont l'issue ne serait pas à prévoir. Il m'a opposé à cela beaucoup d'arguments pour prouver que Votre Majesté, sans y risquer la moindre chose, pourrait se procurer tout plein de profits et d'avantages sur les Polonais , et que les efforts de la cour de Vienne n'étaient nullement à craindre, si celle-là s'apercevait que nos deux cours tenaient ensemble. Mais je n'en fais aucun usage vis-à-vis de Votre Majesté, parcequ'EUe est trop bien en état de juger Elle-même Ses intérêts.

Je ne puis, cependant, me dispenser d'ajouter que, comme en cette occasion le concours de Votre Majesté serait d'une si grande utilité à cette cour-ci, je serais porté à croire que, pour obtenir quelque chose à cet égard de Votre Majesté, on pourrait profiter de la circonstance pour la rendre plus accommodante sur l'article des arrangements du commerce et de la poste et lui faire négliger ses intérêts particuliers , pour réussir dans celui d'une plus grande importance."

Potsdam, 30 octobre 1766.

Ne VOUS apercevez-vous pas des contradictions manifestes dans lesquelles vous tombez? Vous soutenez, d'un côté, que l'Impératrice ne veut point empiéter sur mes droits, et, de l'autre, elle s'oppose à mes arrangements internes. Vous dites qu'en faveur de l'assistance que je pourrais lui prêter en Pologne, elle me donnerait la permission d'arranger mes affaires , selon que je le trouverais bon. Encore un coup , je ne souffrirai point qu'une puissance étrangère qui n'a ni droit ni prétexte, se mêle de mes affaires intérieures, et cela n'aura pas lieu, tant que j'aurai les yeux ouverts. Ces gens n'ont qu'à prendre leurs mesures sur ce que je vous écris; car personne ne souffre de pareils attentats de quelque puissance que ce soit.

Venons-en aux Dissidents. J'ai fait faire à Varsovie la déclaration dont nous sommes convenus, mais je m'en tiens là, parceque l'Impératrice m'a écrit elle-même, l'année dernière, par Saldern ^ qu'elle ne verrait pas avec des yeux indifférents que je me mêlasse des affaires de la Pologne. Le comte Panin vous a déclaré en dernier lieu qu'on se contentait de ma déclaration à la diète de Varsovie , et que la Russie se chargeait du reste. ^ Qu'elle s'en charge donc , et qu'on me laisse en repos ! car , si je remuais des troupes , les Polonais crieraient , et à Pétersbourg, oti l'on a souvent de l'humeur, on trouverait que j'en ai trop fait. Ces tracasseries me deviendraient à la fin insupportables;

I Vergl. Nr. 16054. — ^ Vergl. Nr. 16262. 16263.

d'ailleurs, je n'ai pas le moindre prétexte de me mêler des affaires des Polonais; une démonstration suivie d'une autre engagerait les choses trop avant, et enfin on se trouverait obligé de faire la guerre avec la moitié de l'Europe, ce qui dérogerait entièrement au système pacifique de l'Impératrice.

Mais il est bien question d'autre chose à cette Diète. Les Czartoryski veulent établir la pluralité des suffrages comme une loi perpétuelle de leurs Diètes. ' C'est renverser et bouleverser de fond en comble la forme de leur gouvernement; cela peut devenir sérieux, si l'on n'y fait attention, et cela doit être, dans ce moment, le principal objet qui nous occupe. Ces Polonais dont on commençait à faire tant de cas à Pétersbourg, sont, selon l'occasion, des téméraires et des lâches; ceux qui voudront compter sur eux, en seront toujours la dupe ; pourquoi il faut se réunir pour empêcher de concert qu'ils ne puissent altérer la forme de leur gouvernement.

Nach dem eigenhändigen Concept für die Antwort „an Solms" ; das Datum aus dem für den Chiffreur angefertigten Reinconcept.