A LA REINE DE SUÈDE A STOCKHOLM

[Potsdam], 2 novembre [1766].

Ma très chère Sœur. Je vous rends grâce du portrait de la Princesse votre filles que vous avez eu la bonté de m'envoyer, je n'aurais pas eu peine à la reconnaître, le haut de son visage est le vôtre, le bas est de la maison de Holstein.

Le comte Bohlen^ m'assure que les pêches que j'ai pris la liberté de vous envoyer, vous ont fait plaisir, cela m'enhardit à vous envoyer des pousses de raisin; je souhaite qu' [elles] arrivent à bon port, on a choisi

I Vergl. S. 270. — ï Am 31. October übersendet der König den Ministern Finckenstein und Hertzberg den Bericht Knyphausens, d. d. Baireuth 26. October, „mit allergnädigstem Befehl , in dieser Sache von Departements wegen zu schreiben und mit gedachtem p, von Knyphausen weiter zu correspondiren". Vergl. dafür Nr. 16273. — 3 In der Vorlage folgt verschrieben: „de ce mois". — * Nach dem Bericht Coccejis wurde der Reichstag am 15. October mit der Vereidigung der neuen Senatoren und des Präsidenten der Reichskanzlei Löwenhielm (vergl. S. 151) geschlossen. — S Vergl. S. 167. — 6 Vergl. S. 244.

des espèces qui ont la peau dure, comme plus capables de résister aux secousses du voyage. Je voudrais pouvoir vous offrir de celles qui ont la peau fine, mais on m'assure que cela ne réussirait point. Quel serait mon bonheur, si je pouvais vous en présenter ici sur les lieux, mais combien peu d'espérance me reste- t-il pour un aussi heureux événement? Les mers nous séparent et plus que tout les malheureuses divisions qui déchirent votre Sénat et mettent votre royaume dans un état de subversion pire que s'il était envahi par des ennemis. Je m'arrête, et je ne veux point m'enfoncer dans une matière qui vous est désagréable.^ Daignez, ma chère sœur, vous souvenir quelquefois du vieux frère et vous rappeler l'attachement, la tendresse et la haute estime avec laquelle il est, ma très chère Sœur, votre fidèle frère et serviteur

Nach der Ausfertigung. Eigenhändig. " euCriC.

Potsdam, 2 novembre 1766.

Je viens de recevoir vos dépêches du 21^ et du 24 d'octobre passé; qui ne me fournissent rien de particulier à vous dire sinon que de la manière que les choses s'aigrissent de plus en plus entre les deux cours de Londres et de Madrid , 3 l'on voit bien qu'il sera presque impossible à la longue de trouver des moyens pour réconcilier leurs différends ni de rétablir l'harmonie entre elles , quoique, selon les apparences, il pourraient bien écouler encore quelques années, avant qu'ils passeront à l'extrémité entre elles.

Nach dem Concept. Jr CueriC.

16324. AUX MINISTRES D'ÉTAT COMTE DE FINCKENSTEIN ET DE HERTZBERG A BERLIN.

Potsdam, 2 novembre 1766.

Vous verrez par le rapport ci-clos du sieur Benoît '^ qui vient de m'être remis, ce qu'il m'apprend au sujet de son audience publique à la Diète que les ministres de Pologne continuent à lui refuser, s et l'expédient qu'il propose à cette occasion, de le rappeler dans toutes les formes de la République et de l'accréditer de nouveau auprès du roi de Pologne comme ministre, tout court jusqu'à son entier rappel. Sur quoi ma volonté est que vous devez prendre en considération et

' Vergl. Nr. 16 140. — » In der Vorlage verschrieben : „20", — 3 Vergl. S. 279. — 4 D. d. Warschau 25, October. — s Vergl. S. 273. 274.

songer si l'expédient proposé est d'usage et convenant, auquel cas je veux bien m'y prêter et en être d'accord, quoique je ne veuille pas vous dissimuler qu'il me paraît être singulier et extraordinaire. ^

Nach der Ausfertigung. -f 6 Û e T 1 C.

A VIENNE

Potsdam, 2 novembre 1766.

Votre dépêche du 25 d'octobre dernier m'a été remise; dont le contenu n'exigeant pas ma réponse, je me retranche aujourd'hui à vous bien recommander que, parmi d'autres affaires au sujet desquelles je désire que vous vous mettiez bien au fait , vous devez tâcher à vous procurer une exacte notice par rapport aux finances de la cour où vous êtes, et employer tous vos soins pour savoir jusqu'où cette cour est parvenue à payer ses dettes, quels arrangements elle a pris pour s'en acquitter successivement, quels fonds elle y emploie, et jusqu'où elle pourrait être parvenue sur ceci , trois ou quatre années passées encore, afin qu'on en puisse juger du reste du temps qui lui faut pour s'en acquitter.

Vous tâcherez d'avoir de si bonnes informations que possible làdessus, pour savoir me le dire à votre retour, s'il y a moyen, d'une façon positive.

Nach dem Concept. ^ e Q e r 1 C.

16326. AU CONSEILLER PRIVÉ DE LÉGATION COMTE DE SOLMS A SAINT-PÉTERSBOURG.

Potsdam, 3 novembre 1766.3

Le rapport que vous m'avez fait du 17 d'octobre dernier, m'a été bien rendu. Comme je vous ai fait une dépêche immédiate assez ample le 30 du susdit mois, * je vous y renvoie encore ici et vous confirme

' Auf dem Berichte der Minister, Berlin 3. November, in welchem sie den Vorschlag Benoîts als nicht ausführbar hinstellen und die Vermuthung äussern, dass Benoît diesen Vorschlag lediglich in der Absicht gethan habe, „d'obtenir le caractère de ministre , afin de ne pas être confondu en public avec les résidents que les seigneurs polonais et les villes de Prusse tieiment à Varsovie", findet sich die eigenhändige Resolution des Königs: „Cela n'est pas nécessaire. Federic." — * Auf den Bericht von Finckenstein und Hertzberg, Berlin 3. November, dass ein gewisser Beck im Haag sich erbiete, gegen Verleihung eines Titels und Gehaltes reiche Familien aus Holland zur Uebersiedelung nach Preussen zu veranlassen , dass dieser Vorschlag aber gegen die Absicht des Königs gehe, „de vouloir ménager les Etats dans les circonstances présentes" (vergl. Nr. 15884. 15 921), antwortet der König am 4. November, „que, sans faire attention à ses instances, vous laisserez tomber entièrement son affaire". — î Vom 3. November ein Schreiben an Voltaire in den Œuvres, Bd. 23, S. 113. — 4 Nr. 16318.

que mon intention est de ne pas me départir d'aucun des points que je vous ai écrits dans cette dépêche alléguée.

J'ai eu, et il faut bien que vous vous en souveniez, beaucoup de complaisances pour la cour où vous vous trouvez, jusqu'à lui sacrifier en bien des occasions mes propres intérêts ; mais, malheureusement, au lieu d'en éprouver la reconnaissance que j'avais cru en mériter, l'on a tâché de me chicaner, et cela la plupart dans mes propres et internes affaires.

Quant à la proposition qu'en conséquence de votre rapport le comte Panin est venu vous faire d'un avantage que je saurais me procurer en faisant entrer de mes troupes en Pologne et piller le pays, ' vous devez savoir qu'une proposition pareille saurait convenir à un chef des cosaques, mais qu'elle ne me tentera pas.

Et, d'ailleurs, pour une nouvelle de la plus fraîche date que j'ai eue, ^ je veux bien vous marquer que les Autrichiens veulent actuellement compléter généralement tous les régiments de leur armée et remonter de même leur cavalerie ; qu'ils ont fait revenir, en dernier lieu, quelques régiments moitié d'Itahe , moitié de Flandre , lesquels ils distribuent en quartier dans la Bohême. Voilà des circonstances pour lesquelles il me convient moins que jamais d'envoyer de mes troupes en Pologne.

Nach dem Concept. " eueriC.

Potsdam, 3. November 1766.

Kuer an Mich unter dem i. des jüngst abgewichenen Monates October erstatteter Bericht ist Mir heute richtig eingeliefert worden ; auf dessen Einhalt Ich Euch vor dieses Mal nichts weiter zu antworten habe , als dass , so viel die von Euch gemeldete , von dem dortigen russischen Minister Euch gethane Communication der von seinem Hofe wegen derer Dissidenten in Polen erhaltenen Instructions anbetrifft, Meine Intention ist, dass Ihr nurgedachten Minister, auf den Fall die Pforte wegen der von Russland in dieser Sache zu nehmenden Mesures einige Ombrage schöpfen wollte , sodann in seinen der Pforte zu thuenden Insinuationen — wiewohl, zu Euch alleine gesagt, nur zum Schein — secondiren' sollet. Dabei Euch zu Eurer alleinigen Direction dienet, wie es in Polen noch gar nicht darnach aussiebet, als ob der russische Hof in quästionirter Sache bei jetzigem Reichstage zu Warschau etwas ausrichten, noch so bald darin reussiren werde. 3. Ich beziehe

I Panin schlug, nach dem Bericht von Solms, dem König vor, sich in Polen selbst für die Kosten, welche der Marsch seiner Truppen (vergl. Nr. 16 3 18) ihm verursachen würde, zu entschädigen. — 3 Bericht von Edelsheim, Wien 25. October. — 3 Vergl. S. 280. 281.

Mich sonsten hier noch auf die Dépêche , welche Ich in dieser Sache unter dem 25. September dieses Jahres an Euch erlassen habe.'

Was übrigens den Boscamp anlanget, da vernehme Ich aus Eurem Bericht ganz gerne, dass die Pforte ihn in der Qualité vom polnischen Chargé d'affaires nicht agreiren will, und dass er in solchen seinen Absichten nicht reussiren wird. Wenn Ihr auch demselben darunter und sonsten was im Wege legen könnet, so sollet Ihr solches nicht unterlassen, da Ihr wisset, was vor ein schlimmer und gefährlicher Kerl derselbe ist. ^

Nach dem Concept. F I i d e T i C h.

Potsdam, 5 novembre 1766.

J'ai reçu votre rapport du 18 d'octobre dernier; du contenu duquel j'ai eu tout lieu d'être content, ainsi qu'il ne me reste qu'à vous dire à son occasion que j'ai de la peine à m'imaginer que le duc de Württemberg soit si dépourvu d'argent qu'on le dit ordinairement, ^ avec les beaux revenus qu'il retire pourtant de son pays.

Nach dem Concept. ^ eOeriC.

Potsdam, 5 novembre 1766.

J'accuse la réception de votre rapport du 31 d'octobre; au sujet duquel je veux bien vous dire en réponse que j'ai de la peine à croire fondés les avis qui vous sont venus relativement à une augmentation prochaine dans l'infanterie que la France voudrait faire , vu que je ne voie aucune bonne raison qui dût l'y mener, et qu'elle se trouve actuellement bien embrouillée par rapport à ses anciennes dettes à acquitter encore.

Nach dem Concept. F e d C 1 1 C.

i6 330. AU CONSEILLER DE LÉGATION BARON D'EDELSHEIM

A VIENNE

Hdelsheim berichtet, Wien 29. October: L'Empereur „paraît perdre de jour en jour davantage de l'influence dans les affaires; quoiqu'on ne lui eût laissé jusqu'à présent les mains entièrement libres que sur les petits détails de l'économie militaire, 4 on prétend que l'Impératrice, pour y mettre des bornes, s'est servie du prétexte que

• Vergl, Nr, 16242. — a Vergl. Nr. 16206. — 3 Vergl. Nr. 16287. — 4 Vergl. S. 51. 272.

la grande jeunesse de son fils lui faisait éprouver tout plein de petits changements dont l'inconstance pourrait porter avec le temps du préjudice au service, de sorte que, même dans cette partie-là, on l'a remis à la lisière. Aussi tous ceux qui l'entourent, se plaignent-ils extrêmement de sa mauvaise humeur et de sa mélancolie depuis une dizaine de jours. Il ne s'en est pas caché au dernier appartement à Schönbrunn, où il a resté près d'une heure, quoiqu'il n'ait jamais manqué autrefois de s'entretenir fort longtemps avec les ministres étrangers.

Je tiens aussi de fort bon lieu que l' Impératrice-Reine se propose, comme on l'a prévu, de donner audience aux ministres étrangers tous les dimanches, dès que la cour sera rentrée en ville, ce qui l'acheminera insensiblement à son ancien train de vie et l'éloignera de plus en plus des idées de retraite qu'on lui a supposées."'

Potsdam, 5 novembre 1766.

Votre rapport du 29 d'octobre vient à me rentrer; qui m'a été bien instructif à cause des particularités dont vous m'informez au sujet de l'influence que l'Empereur paraît perdre de plus en plus dans les affaires, et de la manière que l'Impératrice sa mère les veut acheminer à [leur] ancien train. Tout cela ne saurait que faire du mauvais sang entre la mère et le fils , de sorte que , quand elle poussera trop loin en cela celui-ci, ce ne saura qu'avoir des suites au progrès du temps. ^

Nach dem Concept. F e d C r i C.

Potsdam, 5 novembre 1 766.

J'ai bien reçu votre rapport du 29 du mois dernier d'octobre; auquel je vous dirai en réponse que, quant à l'insinuation que vous m'y faites, d'envoyer de mes officiers en Pologne aux lieux que vous nommez, ^ pour y indiquer qu'on ait soin de préparer des quartiers et des vivres pour quelque corps de mes troupes qui marcherait en Pologne, dès qu'on prétendrait attenter à la forme du gouvernement, '^ je ne saurais pas goûter votre proposition , par la raison que dans toutes ces affaires je ne pourrais pas faire un seul pas sans la Russie , et cela d'autant moins qu'outre la grande alarme que ceci causerait, il saurait même donner occasion à me trouver brouillé avec les Russes. ^

Nach dem Concept. ^ eûeriC.

' Vergl. Nr. 16307. — * Am 16. November schreibt der König an Edelsheim mit Bezugnahme auf obigen Bericht vom 29. October: „J'ai la curiosité de savoir si ce Prince continue d'être de mauvaise humeur ou s'il a déjà mis en oubli ce qui en avait fait alors le sujet." — 3 Benoît nannte in seinem Berichte die bei Filehne und Stallupönen gelegenen Güter der Fürsten Theodor und Michael Czartoryski. — 4 Vergl. S. 282. — 5 Vergl. dazu S. 281.

Oolms berichtet, Petersburg 21. October, dass er dem Grafen Panin die Rechtfertigungsschrift Rexinsi übergeben habe. „II continue le même langage qu'il a tenu, lorsque cette affaire fut entamée l'année passée. Il dit que ce ne sont pas les insinuations du sieur Boscamp qui ont donné à la cour de Russie occasion de prendre des soupçons contre la conduite du sieur de Rexin ; que les preuves qu'on a contre lui, ne sont pas d'une clarté mathématique qui ne laissent plus aucun doute, mais qu'elles sont fondées sur des avis et sur des rapports fréquents , réitérés et venus de plus d'un endroit , qui , comme il arrivait toujours dans des affaires de telle espèce, donnaient aux choses le plus grand degré de probabilité et donnaient les plus légitimes défiances contre les personnes contre lesquelles elles étaient employées . . . D'ailleurs, le comte Panin répète au nom de l'Impératrice les instances qu'il plaise à Votre Majesté de ne point faire un sort malheureux au sieur de Rexin , parcequ'il suffisait à Sa Majesté Impériale qu'il eût été ôté de l'endroit où sa présence aurait pu lui devenir fatale et avoir des suites fâcheuses pour l'union et l'amitié des deux cours."

In einem Postscriptuni zu dem obigen Berichte meldet Solms , dass Repnin Instruction erhalten habe, „si la Diète polonaise persistait à refuser tout accommodement pour le temporel des Dissidents , de faire alors tout au monde pour rompre tout de suite la Confédération générale et pour faire assembler une de la part des Dissidents. Le principe de celle-ci sera d'agir contre les Czartoryski principalement, afin de s'associer par là tous ceux qui ont des sujets de mécontentement contre cette famille, comme sont les Radziwill,^ les Mniszech 3 et d'autres qui ont été jusqu'ici dans l'oppression, et qui n'ont pas eu par eux-mêmes des forces suffisantes pour lever la tête contre elle. L'Impératrice assure, depuis ce moment, à tous ceux-là son appui et une pleine assistance, tant en troupes qu'en argent, s'il leur en manque . . .

Jusqu'à présent, on est d'accord encore ici qu'il ne soit pas nécessaire que Votre Majesté y entre pour plus qu'Elle n'a bien voulu faire jusqu'ici; mais je ne puis pas Lui cacher qu'on souhaiterait qu'Elle voulût prendre d'Elle-même la résolution de faire joindre une partie de Ses troupes à celles de Russie, au cas que la nouvelle confédération entraînât une guerre intestine entre les deux partis en Pologne . . .

Quant à moi, il m'est venue, en réfléchissant sur ces matières, une idée que je ne saurais m'empêcher de soumettre au jugement supérieur de Votre Majesté, c'est que, comme, par la déclaration faite par Son ministre en Pologne,* Elle aura satisfait à des engagements qu'Elle a pris avec la cour de Russie, il Lui serait peut-être réservé encore la gloire de devenir le médiateur entre les deux partis en Pologne et entre la Pologne et la Russie. L'offre que Votre Majesté en ferait, ne pourrait, ce me semble, offenser aucun des partis intéressés et produirait une suspension d'hostilités, et on pourrait prévenir que la cour de Vienne ne se mêlât plus particulièrement de ces affaires,"

In einem zweiten Bericht vom 21. October meldet Solms, dass Graf Tschernyschew dem König für die Antheilnahme an seiner Vermählung 5 danken und ihn seiner grössten Ergebenheit versichern lasse.

Der Gesandte berichtet, Petersburg 25. October, dass, um die Auflösung der Conföderation herbeizuführen, 6 Repnin die Instruction erhalten habe, „qu'il devait, sans perdre de temps, chercher à gagner les nonces qui, de la part de leurs commettants, ont reçu des instructions pour demander cette rupture, et qu'il devait épauler les efforts qu'ils feraient pour cela en commun, de la déclaration que j'ai l'honneur de joindre, et à laquelle Sa Majesté l'Impératrice prie Votre Majesté de vouloir permettre à Son ministre à Varsovie de pouvoir s'associer, afin de donner par Son accession plus de poids et de valeur à cette démarche."

I Vergl. Nr. 16262. — 2 Vergl. Bd. XXIIl, 518; XXIV, 407. — 3 Vergl. Bd. XXIII, 516. — 4 Vergl. Nr. 16222. 16223. — 5 Vergl. S. 211. — 6 Vergl. Nr. 16 315. Corresp. Friedr. II. XXV. I9

Solms kommt ferner nochmals auf den Plan Panins zurück, aus den Dissidenten, sowie den Radziwill und den übrigen Unzufriedenen eine Gegenpartei gegen die Czartoryski zu bilden. „On leur promettra qu'ils seront appuyés en leurs demandes par la confédération des Dissidents , et ceux-ci, mêlant leurs propres griefs avec ceux de ces seigneurs, feront de tous ensemble une cause commune et, en s'assistant mutuellement , formeront avec le secours de la Russie un nouveau parti dominant en Pologne, qui s'élèvera sur les ruines de celui qui l'a été jusqu'ici."

Endlich meldet Solms in einem zweiten, von ihm selbst chiffrirten Postscriptum zu dem Berichte vom 25. October: „Lorsque le comte Panin suppose que quelque puissance étrangère pourrait, par les promesses de son assistance, engager les Polonais à refuser toute voie d'accommodement et à mesurer leurs forces contre celles de la Russie , ses soupçons s'arrêtent naturellement sur la cour de Vienne comme seule en état, par sa position locale, de se mêler de ces affaires; mais la possibilité de cet événement, bien loin de le rendre appréhensif, l'encourage plutôt à pousser sa pointe. Il me dit à ce sujet en propres termes que je ne devais pas le prendre pour un fol qui désirait la guerre ou qui cherchait une occasion pour la faire; que la conduite qu'il avait eue envers les Polonais, devait le justifier et faire preuve qu'il avait employé jusqu'ici tous les moyens de la persuasion possibles et jusqu'à de l'argent même pour finir les affaires en Pologne avec douceur et tranquillement; qu'il ne cesserait non plus de continuer à employer les mêmes moyens jusqu'au dernier moment; mais qu'il devait me dire aussi, et qu'il me priait de le recevoir comme si je l'entendais de la bouche de sa souveraine, que, si la maison d'Autriche voulait une guerre, elle. Sa Majesté l'impératrice de Russie, ne la craignait pas, mais qu'elle était résolue et toute préparée à la lui faire d'une manière que l'autre aurait peut-être sujet de se repentir de l'avoir provoquée; qu'il savait des moyens de lui exciter des embarras dans l'intérieur de ses Etats; que, si la religion devait servir de prétexte, il saurait l'employer également pour faire ameuter en Hongrie et sur les frontières de l'Autriche tous ceux qui professaient une autre religion que celle de l'église romaine ; qu'il me répétait encore qu'il ne voulait du tout point de guerre, qu'il ferait tout son possible pour l'éviter, mais que, si la cour de Vienne la voulait, on la lui ferait à outrance; qu'il priait Votre Majesté de garder bonne contenance et de ne rien craindre pour Ses États; que, si les Autrichiens, en les attaquant, dussent tenter de vouloir faire par là une diversion aux affaires de Pologne , Votre Majesté devait Se reposer sur l'assistance complète de la Russie et compter sur un corps auxiliaire de trente mille hommes, qui serait d'abord à Son service; qu'il suppliait donc Votre Majesté de ne point S'inquiéter des suites des affaires de Pologne , de n'y point abandonner l'impératrice de Russie, de ne point refuser en tout cas un petit corps de troupes, s'il le fallait pour couvrir la confédération, et de compter sur les promesses qu'il Lui faisait au nom de Sa Majesté Impériale, si, en haine de cette coopération avec la cour de Russie, celle de Vienne voulait faire le rôle d'agresseur; qu'il protestait encore une fois qu'il détestait la guerre , mais que, s'il dût y en avoir une entre Votre Majesté et l'Autriche, il aimerait mieux que ce fût présentement que quelques années plus tard, où cela pourrait pourtant avoir lieu; que, pour ce qui est du présent, qu'il pouvait répondre des sentiments de sa souveraine et des dispositions favorables de ses amis, et que, si l'évènemefat répondait à ce qu'il lui paraissait qu'on pouvait humainement en espérer, il le regarderait comme un moyen d'annuler pour bien longtemps les espérances dont la cour de Vienne se nourrissait peut-être encore de pouvoir recouvrer ses provinces perdues.

Tel est. Sire, l'entretien que le comte Paniû a eu avec moi, dont il a voulu que je fisse moi-même le rapport à Votre Majesté, et que j'ai fait en le chiffrant même tout seul, et que je me flatte d'avoir rendu presque verbalement."

Potsdam, 6 novembre 1766.

Après que le rapport que vous m'aviez fait du 21 d'octobre dernier, me fut entré par l'ordinaire dernier, je viens de recevoir la dépêche du 25' que vous m'avez envoyée par le courrier Bartenfelder.

Comme j'en ai appris l'intention où l'impératrice de Russie est de faire rompre présentement la grande Confédération qui subsiste actuellement en Pologne , et ce que vous me marquez des instructions qu'elle vient de donner à son ambassadeur à Varsovie, de même que de son désir à ce que je voulusse agréer que le sieur Benoît, en qualité de mon ministre là-bas, s'associât audit ambassadeur pour faire en commun avec lui cette déclaration, dont vous joignez le projet à la suite de votre dépêche, j'ai bien voulu me prêter à cette demande et viens de donner tout d'abord mes ordres au sieur Benoît, afin qu'après en avoir communiqué au prince Repnin et pris ses concerts avec lui, il doive incessamment s'associer à lui pour faire en commun et conjointement la susdite déclaration que je lui ai communiquée, à la Diète à Varsovie. ^

Je m'attends, avec cela, que la cour de Russie voudra également prêter son attention et avoir l'œil à ce que le dessein dangereux des ministres de Pologne pour introduire la pluralité des voix dans les décisions des affaires de Pologne, au Heu de l'unanimité à laquelle elles ont été toujours soumises, 3 ne puisse jamais avoir lieu ; en quelle considération je me suis porté d'ordonner à mondit ministre de faire la déclaration en question de la manière ci - dessus mentionnée , au sujet de quelle démarche, cependant, je ne suis pas sans peine qu'elle rencontrera encore quelque difficulté vis-à-vis de mon ministre , parceque ceux de Pologne n'ont pas voulu l'admettre jusqu'à présent à une audience pubHque dans la Diète assemblée. *

Quant à ce que vous m'apprenez dans votre rapport allégué au sujet de la cour de Russie, qui souhaite que je voulusse prendre de moi-même la résolution de faire joindre une partie de mes troupes aux siennes, au cas qu'une nouvelle confédération en Pologne y entraînât une guerre intestine, il faut bien que je vous réponde que vous m'avez vous-même écrit, il y a quelque temps, s que d'une armée de 200000 hommes que la Russie entretenait de troupes de campagne, elle en détacherait aisément quelque corps considérable, sans dégarnir aucunement de tous côtés ses frontières. Que, d'ailleurs, vous devez vous représenter ma situation bien différente à celle de la Russie , parceque , si les Autrichiens prenaient humeur au sujet des affaires de Pologne , je suis exposé à ce qu'ils m'attaquent, non d'un côté seul^ mais qu'encore ils apparient les Français pour m'assaillir d'un autre; de sorte que le comte de Panin dût bien considérer jusqu'où je saurais être impliqué. Outre tout cela, vous devez savoir, quoique pour votre direction seule et unique,

I In der Vorlage verschrieben: „26". — * Demgemäss Erlass an Benoît, Potsdam 6. November. — 3 Vergl. Nr. 163 15. — ■* Vergl. S. 284. — 5 Bericht Petersburg 22. Juli 1766.

qu'après le court espace de temps que la forte et violente guerre que j'ai eu à essuyer, a été finie, je n'ai pu m'en remettre tout- à- fait de la sorte pour prendre part d'une nouvelle guerre. Qu'au surplus il saurait arriver qu'à l'occasion d'une guerre intestine en Pologne la Porte Ottomane s'en mêlât, où alors la Russie aurait sur les bras la guerre contre les Turcs, et moi une contre les Autrichiens et contre les Français. Voilà, je crois, d'assez fortes raisons qui doivent me mouvoir à ne pas m'attirer légèrement au corps de fâcheuses affaires.

Je goûterais mieux ce que vous m'insinuez par rapport à une médiation entre les deux partis en Pologne et entre celle-ci et la Russie, que je saurais accepter, lorsqu'on me l'offre. Mais encore, que peut-on espérer d'en effectuer? et que [c'est] ce que les persuasions et la modération produiront, quand la crainte des armes de Russie ne fait pas impression à ces gens polonaises !

Au surplus, l'idée du comte Panin pour former un parti à opposer aux Czartoryski, me paraît plus convenante que toute autre. Mais encore, vous devez faire ressouvenir en toutes occasions audit comte Panin de ce que je vous ai souvent écrit, savoir que la cour de Russie n'ait pas tant de complaisance pour les Polonais jusqu'à condescendre et leur permettre qu'ils fassent des changements à leur forme de gouvernement, tels que [ce] soient, vu qu'assurément ils tourneraient le premier effet d'un gouvernement mieux réformé contre la Russie , et quand jamais ils réussissent à décider leurs affaires aux Diètes par pluralité des voix et à abroger l'unanimité et le liberum veto, ils pourront devenir redoutables à tous leurs voisins.

Quant aux propos que le comte Panin vous a tenus relativement au sieur de Rexin, dont vous lui avez remis sa justification, il faut bien qu'il soit extrêmement prévenu de préjugés contre cet homme, puisque, sans cela, je ne comprends rien du grand dépit qu'il marque contre lui. En attendant, le mieux est, et dont je suis bien aise, qu'en conséquence de ce que ce ministre vous a témoigné des sentiments de l'Impératrice à cet égard, l'affaire se trouve vidée et terminée.

J'ai appris avec satisfaction ce que vous me marquez des senti-' ments que le général comte de Tschernyschew vous a renouvelés à mon sujet. Comme j'ai ouï dire ici que son frère ait été disgracié de sa souveraine, je veux que vous m'informiez des ^ circonstances qui y sont relatives. ^

Potsdam, 7 novembre 1766.

Aussi, pour vous répondre encore sur tout ce qui fait le sujet du post-scriptum second, que vous avez chiffré vous-même tout seul et joint

' Vorlage: „et des". — 2 Nach der Antwort des Grafen Solms vom 18. November handelte es sich um den früheren Gesandten in BerUn, Graf Peter Tschernyschew (vergl. Bd. II, 509; III, 392; IV, 401 ; V, 568), welcher sein Amt als Senator niedergelegt hatte, ohne iudess die Gunst der Kaiserin Katharina verloren zu haben.

à votre dépêche pour mon unique information, il faut que je m'explique tout naturellement envers vous là - dessus , savoir que je vois bien que le comte Panin a confondu bien des choses dans son entretien avec vous, qui n'ont aucun rapport entre elles, et qui ne se concilient pas l'une avec l'autre.

Quand des puissances font des engagements entre elles, on s'y tient. Mon engagement avec la Russie est purement défensif.

Ce qui est jusqu'à présent arrivé des cas relatifs à notre alliance, a été rempli tout exactement de ma part ; mais , si la cour de Pétersbourg pense d'étendre plus loin notre alliance, il faut qu'il soit fait un nouveau traité.

Considérez, d'ailleurs, vous-même si toute l'affaire des Dissidents importe de plonger l'Europe dans une nouvelle combustion de guerre, et que , de plus , l'impératrice de Russie n'est pas la souveraine en Pologne ni ne peut pas forcer ces gens à s'assujettir à ses volontés, en défaut de prétexte légitime de sa part. Que personne ne l'attaque dans ses possessions , mais que , quand elle suscite des querelles à d'autres, qu'alors le cas de notre alliance n'existe pas , la mienne n'étant que défensive, de sorte qu'il n'y a nulle obligation de ma part à l'assister.

S'il y avait à faire une alliance offensive entre nous, il y aurait à régler et à stipuler beaucoup d'accessoires , touchant la nourriture et l'entretien des troupes et autres frais de guerre.

N'imaginez-vous pas que, de jour au lendemain et au premier avis de Pétersbourg, je pourrais monter à cheval et être armé en guerre. J'ai conclu mon alliance avec la Russie pour conserver la paix , mais non pas pour la rompre. Quand, cependant, le cas dût arriver que les Polonais voulussent changer quelque point dans la forme de leur gouvernement établi , ce serait alors que je saurais bien me prêter à donner de mes troupes pour y obvier, sur une lettre de réquisition de l'Impératrice ou sur une recherche faite de sa part par son ministre.

Voilà ce qui suffit pour vous expliquer clairement mes idées et mon intention sur tout ce que dessus, afin de vous en servir pour votre direction seule.

Au reste , vous me ferez un plaisir sensible , quand vous contribuerez de tout votre mieux à ce que le payement des arrérages des comptes de postes dus encore à mes bureaux ' soit acquitté bientôt et entièrement.

Nach dem Concept. F C d e r i C,

Vergl. Nr. 16297.