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Le règne de Boleslas forme une des époques principales de l'histoire : c'est depuis lui qu'elle se déroule largement, basée sur le génie de ce monarque qui fut pour la Pologne ce que Cuarlemagne avait été pour la France, c'est-à dire, tout à la fois guerrier, législateur et administrateur habile; aussi peut-il être considéré comme le

véritable fondateur de la puissance nationale.

Il parvint au pouvoir à l'époque où Grégoire V occupait le saint-siége ; où , en France , Hugues Capet assev ait solidement sa race sur le trône, et où l'Occident et l'Orient reconnaissaient les lois d'Othon III et de Basile III.

Boleslas commença par un coup de tête : suivant la volonté paternelle , il eût du partager les provinces avec ses frères; mais, faisant taire dans son cœur la voix de la nature pour n'envisager que le bien réel du pays, il saisit d'une main ferme les renés du gouvernement , et expulsa de Pologne des concurrents dont les prétentions, quoique justes , pouvaient affaiblir la puissance de l'État. Les princes exjlés se rendirent en Bohême, chez les Teutons et chez les Russiens, afin d'y conspirer: leur ambition l'emportait 6ur leur amour de la patrie ; mais Boleslas ne se laissa pas abattre par la tempête qui grondait; et, homme supérieur à son siècle , il sut , grâce à ses conquêtes en Silésie,en Chrobatie, en Moravie, terrifier ses ennemis et annuler tous leurs mauvais desseins.