DESCRIPTION GÉOGRAPHIQUE

L'ancien royaume de Pologne , unf jadis au grand -duché de Lithuanie, accru par l'incorporation de la Prusse, de la Russie rouge , de la Livonie et de la Kourlande, avait pour limites, au nord la Baltique, à l'orient le Dniéper etlaDzwina, au midi le Dnieper encore et les monts Karpathes, et à l'occident la Silésie.

Depuis la fusion de la Pologne et du grand-duché de- Lithuanie en 1386, jusqu'au traite d'Oliwa en 1660, e'esta-dire , pendant 274 années , le royaume compta trois provinces principales : la petite Pologne, située à l'est et au midi; la grande Pologne, partie occidentale, et le grand-duché de Lithua-

nie. Les pays vassaux ou feudataires étaient la Prusse rovale ( Dantzig, Elbing et Culm), qui formait un État régï par des lois particulières, et faisait partie de la grande Pologne; la Prusse ducale et la Kourlande, fiefs de la couronne de Pologne, enclavés dans so.i orbite et gouvernés par des ducs relevant de la république polonaise; la Livonie, qui ne lui appartint que temporairement; et enfin la Valaehie et la Moldavie, qui juraient fidélité et obéissance au roi de Pologne quand elles avaient un ennemi sur les bras , ou bien lorsque les hospodars se disputaient le pouvoir, qu'ils briguaient tour à tour à Coustantinople et a Krakovie.

Instruis provinces princfpalesétaient subdivisées en wojewodies (palatinats) ou départements.

La petite Pologne contenait les wojewodies de: 1° Krakovie, avec les principautés d'Oswieeim , Zator, Siéwierz, et la starostiede Spiz (Zips); 2° Sandomir; 3° Lublin; 4° Podlachie; 5° Russie, avec la terre de Chelm; 6° Belz; 7°\Volhvnie; 8° Podolie ; 9°Kiiow ; 10° Brada w ; 1 1 ° Czerniechow, avec le district de Siéw ierz- Kovo^rod.

La grande Pologne se composai des wojewodies de: 1° Posen, avec la terre de \V schow; 2° Kal isz ; 3° Gnèzne ; 4° Siéradz, avec la terre de Wielun ; 5° Lenczyca; 6° Brzesc-Kuiawski ; 7° Inowrocfaw; 8° terre de Dobrzyn; 9° Plock; 10" Rawa; 11» Mazovïe; 12°Poméranie; 13°>\Ialborg: 14° Culm.

Ces trois dernières wojewodies formaient, comme nous lavons dit, la province dite Prusse royale.

Le grand -duché de Lithuanie se partageait en onze wojewodies : 1° de Wilna; 2° de Troki; 3° duché de Samogitie; 4° de JVovogrod ; 5° de Brzesc-Litewski ; 6° de Minsk; 7° de Polock; 8° de Witepsk; 9° de Mscislaw; 10° de Smolensk; 11° de Livonie.

Cette vaste étendue de territoire, qui pour un temps comprit jusqu'à près de 30,000 milles carrés, tut encore évaluée sous Jean Kasimir, quand

L'UNIVERS

le sol national eut déjà été entamé, à 21,000 milles carrés.

En 1772, elle était de 14,505 milles carrés.

Les limites si variables de la Pologne ont suivi la fortune de ses armes. Dans les temps prospères de la république, s'étendant des bords de l'Oder aux sources de la Dzwina , et de lu mer Baltique à la mer ]\oire; puis, .dans les jours moins heureux, resserré entre la Wistule et le Niémen, le sol polonais s'est trouvé morcelé pièce à pièce, et réduit, en 1815, à ce petit État que le congrès de Vienne reconnut pour royaume de Pologne, et dont la superficie , de 2,270 milles ( 15 au degré géographique), fut enfin, après la révolution de 1830, incorporée définitivement à la Russie et surnommée province russe.