FÉLIX, ALBIN, CLÉON

FÉLIX

Albin, as-tu bien vu la fourbe ' de Sévère? As-tu bien vu sa haine? et vois-tu ma misère?

ALBIN

Je n'ai vu rien en lui qu'un rival généreux,

Kt ne vois rien en vous qu'un père rigoureux. 1450

FÉLIX

Que lu discernes mal le cœur d'avec la mine ^i

Dans l'ànie il hait Félix et dédaigne Pauline;

Et s'il l'aima jadis, il estime aujourd'hui

l.es restes d'un rival trop indignes de lui.

11 parle en sa faveur, il me prie, il menace, 1455

1. Fourbo, substantif, au sens de fourberie, est fréquent dan? Corneille.

Ce héros voit la fourbe et s'en moque dans l'àmo.

{Pompée, vers 485.) La fourbe n'est le jeu que des petites âmes.

[Nicomède, vers 1255.)

2. Var. (Jue tu le connois mal! tout son fait n'est que mine.

Et me perdra, dit-il, si je ne lui fais grâce;

Tranchant du généreux \ il croit m'épouvanter :

L'artifice est trop lourd pour ne pas l'éventer.

Je sais des gens de cour quelle est la politique ^,

J'en connois mieux que lui la plus fine pratique. 1400

C'est en vain qu'il tempête et feint d'être en fureur :

Je vois ce qu'il prétend auprès de l'Empereur.

De ce qu'il me demande il m'y feroit un crime ;

Épargnant son rival ^, je serois sa victime;

Et s'il avoit affaire à quelque maladroit, 1465

Le piège est bien tendu, sans doute il le perdroit;

Mais un vieux courtisan est un peu moins crédule * :

11 voit quand on le joue, et quand on dissimule;

Et moi j'en ai tant vu de toutes les façons.

Qu'à lui-même au besoin j'en ferois des leçons. 1470

ALBIN

Dieux! que vous vous gênez par cette défiance M

FÉLIX

Pour subsister en cour c'est la haute science ^ :

1 Trancher du... suivi d'un adjectif ou d'un substantif signifie jouer le personnage de... Ce gallicisme est né du sens figuré de trancher, qui signifie : avoir des airs tranchants, tenir des propos hardis et décisifs.