ÉCRIT PAR SIMÉON MÉTAPHRASTE ^ ET RAPPORTÉ PAR SURIUS

L'ingénieuse tissure des fictions avec la vérité, où consiste - le plus beau secret de la poésie, produit d'ordinaire deux sortes d'effets, selon la diversité des esprits qui la voient. Les uns se laissent si bien persuader à ' cet enchaînement , qu'aussitôt qu'ils ont remarqué quelques événements véritables, ils s'imaginent la même chose des motifs qui les font naître et des circonstances qui les accompagnent; les autres, mieux avertis de notre artifice, soupçonnent de fausseté tout ce qui n'est pas de leur connoissance; si bien que, quand nous traitons quelque histoire écartée '' dont ils ne trouvent rien

1. Siméon Métaphraste vivait à Constantinople au x" siècle, du temps de Conslanlin Porphyrogénète.