Var. Qui trahit bien les Uieu.K auroit pu vous trahir

(1643-1656.) ■î. Vah. Et si de cette amour lu peux être ébahie.

Ebahir, formé sur bah! (peut-être avec une influence de bayer et de béer dont le sens est analogue), était moins familier au xvu" siècle

Apprends que mon devoir ne dépend point du sien : 79i> Qu'il y manque, s'il veut; je dois l'aire le mien. Quoi? s'il aimoit ailleurs, serois-je dispensée ^ A suivre, à son exemple, une ardeur insensée? Quelque chrétien qu'il soit, je n'en ai point d'horreur; Je chéris sa personne, et je hais son erreur. 800

Mais quel ressentiment en témoigne mon père?

STRATONICE

Une secrète rage, un excès de colère.

Malgré qui ^ toutefois un reste d'amitié

Montre pour Polyeucte encor quelque pitié.

Il ne veut point sur lui faire agir sa justice, 805

Que du traître Néarque il n'ait vu le supplice.

PAULINE

Quoi? Néarque en est donc ^2

STRATONICE

Néarque l'a séduit :

De leur vieille amitié c'est là l'indigne fruit.

qu'aujourd'hui. Boileau s'est moqué du vers de Saint-Amant (dans son Moïse sauve) à propos du passage de la mer Rouge :

Les poissons ébahis les regardent passer. Mais c'est l'image, non l'épithète, qu'il raille en parlant du fou qui

Met pour les voir passer les poissons aux fenêtres. ]1 paraît qu'au temps de Voltaire les acteurs avaient corrigé ces vers :

Je l'aimerois encor, m'eùt-il abandonnée,

Et si de tant d'amour tu peux être étonnée...

1. Dispenser aujourd'hui signifie surtout exempter; au xvii" siècle il signifiait donner permission, soit de faire, soit de ne pas faire. Un homme dispensé d'épouser sa cousine était un homme qui avait dispense ou permission pour l'épouser. Pauline veut dire : serais-je autorisée à suivre, etc.

2. Qui ne s'emploierait plus ainsi, se rapportant à un nom de chose : on dirait malgré laquelle.

3. En se rapporte à l'iilée sous-enlendue de complot ou d'attentat. Ainsi dans Cinna, v. 1563

Votre Emilie en est. Seigneur...