V. 188. Ces vers sont absolument du ton de la haute comédie

V. 189. Stratonice est, comme la plupart des femmes du peuple, romanesque et sensible (voir le vers 573). Voltaire a raison de remarquer qu'elle

Dis plutôt d'nne indigne et folle résistance. loo

Quelque fruit qu'une fille en puisse recueillir. Ce n'est une vertu que pour qui veut faillir.

Parmi* ce grand amour que j'avais pour Sévère, J'attendais un époux de la main de mon père, Toujours prête à le prendre; et jamais ma raison 100

N'avoua de mes yeux laimable trahison.

Il possédait mon cœur, mes désirs, ma pensée; Je ne lui cachais point combien j'étais blessée "^ : Nous sou[»irions ensemble, et pleurions nos malheurs; Mais au lieu d'espérance, il n'avait que des pleurs; 200

Et malgré des soupirs si doux, si favorables, Mon père et mon devoir étaient inexorables. Enfin je quittai Rome et ce parfait amant, Pour suivre ici mon père en son gouvernement ; Et lui, désespéré, s'en alla dans l'armée 20^

Chercher d'un beau trépas l'illustre renommée. Le reste, tu le sais : mon abord* en ces lieux Me fit Aoir Pplyeucte, et je plus à ses yeux: Et comme il est ici le chef de la noblesse, Mon père fut ravi qu'il me prît pour maîtresse, 210

Et par son alhance il se crut assuré D'être plus redoutable et jjlus considéré :

(( pourrait parler aiasi avant le mariage, mais non après. » Eq général, d'ailleurs, les confidents de notre théâtre classique ne se piquent pas de sentiments très nobles, et ne donnent pas de très bons conseils. Quon se' rappelle le gouverneur Arbate dans la première scène de la Princesse d'Elide de Molière, Œaone et Tliéramène dans la Phèdre de Racine.

V. 196. Voilà deux vers qui ont dû paraître charmants à 1 hôtel de Rambouillet. . ^ . 1 T^ •

V. 199. Cette consolation, avec quelle amertume le Britannicus de Racinei se plaindra qu'on la lui enlève :

On ne vout pas fnie, mêlant nos douleurs, Nous nous aidions Tun l'autre [Junte et lui) à porter nos malheurs.

V. 203. Par amant, les poètes du xviie siècle entendent simplement celui qui s'est déclaré épris d'une beauté, et qui demande sa main.

V. 207. Ce tu le sais va permettre au poète de précipiter la fin du récit.