I- Il É N I c E

Que je le plains 1

l^:i PULYEL'CTE.

Vous voyez clairement que votre songe est vain : ô4

Sévère ne vient pas la vengeance à la main.

PAULINE

Laisse-moi respirer du moins, si tu m as plainte :

Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte ;

Souffre un peu de relâche à mes esprits* troublés.

Et ne m'accable point par des maux redoublés. 080

STRATOMCE.

Quoi? vous craignez encor!

PAULI.NE

Je tremble, Stratonice; Et bien que je m'effraye avec peu de justice, Cette injuste frayeur sans cesse reproduit L'image des malheurs que j'ai vus cette nuit.

STRATOMCE.

Sévère est généreux.

PAULINE

Malgré sa retenue*, 58r.

Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE

Vous voyez ce rival faire des vœux pour lui.

PAULINE

Je crois même au besoin qu'il serait son appui;

Mais soit cette croyance ou fausse ou véritable,

Son séjour en ce lieu m'est toujours redoutable; 590

A quoi que sa vertu puisse le disposer.

Il est puissant, il m'aime, et vient pour m'épouser,

V. 573. Pauliae avait un peu oublié ses inquiétudes pour Polyeucte, et nous aussi; il est temps que Stratonice les lui rappelle et nous les rappelle. V. 576. Voir le vers 222.

V. 382. V ar. : Et quoique je m"effraye avec peu de justice. (Éd. 16i3-;jC.)

V. 383. Stratonice répète ce que Pauline elle-même a dit au vers 327.

V . .d87. V ar. : Vous-mème êtes témoin des vœux qu'il fait pour lui. (Éd. 1643-.3G.)

Y. 588. Ce vers prépare la grande scène de l'acte IV, dans laquelle Pauline demandera à Sévère de sauver son rival.

V. 590. Et en effet c'est la présence de Sévère qui armera contre Polyeucte le bras de Félix.

y. 391. A quoi que, voilà une cacophonie qui mettrait au désespoir la Bélise des Femmes savantes.

\ ar. : a quoi que sa vertu le puisse disposer. (È'\. 1G+3-C4.,