ACTE III, SCÈNE II

Il no veut point sur lui faire agir sa justice «or,

Oue du traître Néarque il n'ait vu le supplice.

PAULINE

(jiKti? Néarque en est* donc?

STRATONICE

Néarque l'a séduit* :

l)(^ leur vieille amitié c'est là l'indigne fruit. (le perfide tantôt, en dépit de lui-même,

L arrachant de vos bras, le traînait au baptême. sio

\iÀ\h ce grand secret et si mystérieux Que n'en pouAait tirer ^otre amour curieux.

PAULINE

Tu me blâmais alors d'être trop importune.

STRATONICE

Je ne prévoyais pas une telle infortune.

PAULINE

Avant* qu'abandonner mon âme à mes douleurs, 815

D me faut essayer la force de mes pleurs :

En qualité de femme ou de fille, j'espère

Qu'Us vaincront un époux, ou fléchiront un pèfe.

Que* si sur l'un et l'autre ils manquent de pouvoir,

.Je ne prendrai conseil que de mon désespoir. 820

Apprends-moi cependant ce qu'ils ont fait au temple.

STRATONICE

-C'est une impiété qui n'eut jamais d'exemple ; Je ne puis y penser sans frémir à l'instant. Et crains de faire un crime en vous la racontant. Apprenez en deux mots leur brutale insolence. 825

Le prêtre avait à peine obtenu du silence,

V. 807. C'est ce qui permet à Félix de punir sur-le-champ Néarque, et d'épargner encore sou georlre; voirie vers 880.

V. 812. Stratonice, on etiét, a entendu Pauline dire à son mari (v. 116) :

Vous avez dt-s s:'crets que jo no puis savoir!