ACTE V, SCENE V

Ta barbarie en elle a les mêmes matières.

Mon époux en mourant m'a laissé ses lumières;

Son sang, dont tes bourreaux viennent de me couvrir, 1725

M'a dessillé les yeux, et me les vient d'ouvrir.

Je vois, je sais, je crois, je suis désabusée : De ce bienheureux sang tu me vois baptisée ; Je suis chrétienne enfin, n'est-ce point assez dit? Conserve en me perdant ton rang et ton crédit ; 4730 Redoute l'Empereur, appréhende Sévère :

Si tu ne veux périr, ma perte est nécessaire ; Polyeucte m'appelle à cet heureux trépas ; Je vois Néarque et lui qui me tendent les bras. Mène, mène-moi voir tes dieux que je déteste ; • 4735 '

îls n'en ont brisé qu'un, jé briserai le reste. On m'y verra braver tout ce que vous craignez, Les foudres impuissants qu'en leurs mains vous peignez, Ht, saintement rebelle aux lois delà naissance, * Une fois envers toi manquer d'obéissance. 1740 Ce n'est point ma douleur que par là je fais voir ; C'est la grâce qui parle, et non le désespoir. Le faut-il dire encor, Félix? je suis chrétienne! Affermis par ma mort ta fortune et la mienne ; Le coup à l'un et l'autre en sera précieux, 4745 Puisqu'il t'assure en terre en m'élevant aux cieux.

1723. Le» mêmes matières, les mêmes occasiong, le même sujet de «e déployer.

Sire, c'est rarement qu'il s'offre une matière • A montrer tl'un grand cœur la vertu tout entière. {Horace, 15B6.)

173t. « D'où sait-elle que Félix a sacrifié Polyeucte à la craiïite qui! a de Sévère? est-ce une révélation? » (Voltaire.) « ^D'où elle le sait? il(;s sentimenls bas et lâches que son père lui a fait voir dans la quatrième scène du premier acte. » (Paussot.) , ^

1737. F, dans ce temple, dont l'idée est contenue dans les vers précédents, mais n'est pas exprimée.

1738. Sur le genre du mot foudre, voyez la uote du v.^lS.

1739. SainLement rebelle, par une révolte sainte, qui a le droit pour elle. L alliance de ces deux mots qui se font antithèse produit un bel effet. De môme dans Aihalie (IV, 3) Joad vante à Joas l'héroïque foi de ces lévites qui n'épar-

nèrent pas leurs parents idolâtres :

De leurs plus chers parents saintement homicides.

4746. // Vassure, il te fortifie, t'affermit :

Elle assure l'État et me rend ma victime. \Cid, 1370.)

En terre j sur la terre; il s'agit de ce pouvoir terrestre qae Félix préfère à tout.

Jê SHis Sosie en terre ; au ciel, j'étais Mercure. (Rotroo, Sosie», HI, 8.)^