PAULINE, STRATONICE

STRATONICE

Je VOUS ai plaints tous deux, j'en verse encor des larmes; Mais du moins votre esprit est hors de vos alarmes : Vous voyez clairement que votre songe est vain; 575 Sévère ne vient pas la vengeance à la main.

PAULINE

Laisse-moi respirer du moins, si tu m'as plainte :

Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte;

Soulfre un peu de relâche à mes esprits trouhlés,

Et ne m'accable point par des maux redoublés. 580

STRATONICE

Quoi! vous craignez encor?

PAULINE

Je tremble, Stratonice; Et, bien que je m'effraye avec peu de justice, Cette injuste frayeur sans cesse reproduit L'image des malheurs que j'ai vus cette nuit.

STRATONICE

Sévère est généreux.

PAULINE

Malgré sa retenue, 585 Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE

Vous voyez ce rival faire des vœux pour lui. ^

PAULINE

Je crois même au besoin qu'il serait son appui :

573. Corneille a écrit plaint sans accord. Au reste, dans ses Remarques nouvelles, le P. Bouhours établissait comme règle que le participe redevient indéclinable quand il est suivi d'autre chose.

578. Le fort d'une choserc'en est le plus haut degré : Corneille a écrit le fort des ombres {Horace, 743) et Boileau :

Point de glace, bon Dieu, dans le fort de l'été ! {S&tires, III.) Tu rappelles, tu réveilles, tu ranimes :

Rappelez, rappelez cette vertu sublime. {Cinna, 1345.)

Je viens de rappeler ma raison tout entière. {Bérénice, y, 7.)

579. Relâche, répit, intervalle dans un état douloureux: Tu charmais trop ma peine, et le Ciel, qui s'en fâche.

Nous vend déjà bien cher ce moment de relâche. {Horace, 748.)

Sur ce pluriel esprits voyez la note du v. 483. . -i * *

585. Avoi^ de la retenue, c'est proprement savoir se contenir; mais il faut

avouer que ce mot semble faible en cet endroit où il ne s'agit pas seulement de

la modération, mais de la magnanimité de Sévère.

B87. Var. Vous-môme ôtes témoin des vœux qu'il fait pour lui. (1643-1656.)

POLYEUGTE

Mais, soit cette croyance ou fausse ou véritable,

Son séjour en ce lieu m'est toujours redoutable; 590

A quoi que sa vertu puisse le disposer,

11 est puissant, il m'aime, et vient pour m'épouser.