Comme tout entière, comme elle est encore tout entière

Mon secours sans cela, comme de nul effet,

Ne vous aurait rendu qu'un service imparfait. {Veuve, 1B97.)

698. Exténuée, affaiblie : latinisme peu fréquent, même au xvn* siècle. M. Littré cite cet exemple fie Saint-Simon : « Je tâchai que la confirmalion (des dispositions de Louis XIV pour les bâtards), puisqu'il en fallait passer par là, fût la plus simple et la plus exténuée qu'il serait possible. » Corneille dit aussi s'exténuer pour s'affaiblir :

Votre ardeur, à force d'éclater.

S'exhale, se dissipe, ou du moins s*exténue. {Agésilas, IV, 3.) 690. Nous ne croyons point qiïagit ait ici, comme on l'a soutenu, le sens étymolf>gique de pousser. Aux grands effets, tournure analogue à celle du v. 677 (au besoin, dans le besoin), nous semble signifier, au contraire, d'une façon très précise : dans ou pour les grands effets, c'est-à-dire lorsque, dans les grandes circonstances, il est besoin de manifester sa croyance par des effets. 701. Ces lâches défenses, ces lâches excuses :

Contre ces charges, prince, avez-yoas des défenses 1 (Rotrow, Venceslas,\\j 6.' 704. A, pour. Voyez le y. 370.

POLYEUGTE

Allons, cher Polyeucte, allons aux yeux des hommes 705 Braver l'idolâtrie, et montrer qui nous sommes ; Puissé-je vous donner l'exemple de souffrir, Comme vous me donnez celui de vous offrir I

A. cet heureux transport que le ciel vous envoie,

Je reconnais Néarque, et j'en pleure de joie. 7iO

Ne perdons plus de temps, le sacrifice est prêt ; Allons-y du vrai Dieu soutenir l'intérêt; Allons fouler aux pieds ce foudre ridicule Dont arme un bois pourri ce peuple trop crédule; Allons en éclairer l'aveuglement fatal ; 715 aillons briser ces dieux de pierre- et de métal : Abandonnons nos jours à cette ardeur céleste; Faisons triompher Dieu : qu'il dispose du reste!

NÉARQUE

Allons faire éclater sa gloire aux yeux de tous,

Et répondre avec zèle à ce qu'il veut de nous. 720

706. Entraîné à son tour, Néarque se borne à répéter les paroles de Polyeucte (V. 645-646).