CULTE INDIEN

craignions pas. Nous les considérions comme des amis. Ils nous appelaient frères. Nous avons eu confiance en eux, et nous leur avons donné un vaste domaine. A la fin leur nombre s'est considérablement accru. Ils avaient besoin de plus de terres. Ils voulaient notre pays. Nos yeux se sont ouverts, et nous commençâmes à être inquiets. Des guerres eurent lieu. On paya des Indiens pour combattre des Indiens, et une grande partie de notre population fut détruite. On apporta aussi parmi nous des liqueurs fortes, dont l'effet puissant a tué des milliers d'hommes.

Frère — Nos domaines jadis étaient vastes et les vôtres très limités. Vous êtes maintenant devenus un grand peuple, tandis que nous, il nous reste à peine un coin de terre pour étendre nos couvertures de laine. Vous avez pris possession de notre pays, et pourtant vous n'êtes pas encore satisfaits ] vous voulez nous imposer votre religion.

Frère — Continuez à m'écouter. Vous dites que vous êtes envoyé pour nous enseigner la manière la plus certaine d'adorer et d'etre agréable au Grand-Esprit ; et vous prétendez que si nous n'exerçons pas la religion que vous, hommes pâles, vous enseignez, nous n'aurons pas de bonheur dans l'avenir. Vous afiirmez que vous êtes dans la bonne voie et nous dans la mauvaise. Comment pouvons-nous savoir si cela est vrai ? Nous avons compris que votre religion est écrite dans un livre. S'il en est ainsi, pourquoi le Grand-Esprit n'a-t-il donné ni à nous ni à nos ancêtres la connaissance de ce livre et les moyens de le bien comprendre ? Nous ne savons sur ce livre que ce que vous nous dites. Après avoir été si souvent trompés par les hommes pâles, comment discernerons-nous ce que ncus devons croire ?

Frère — Vous dites qu'il n'y a qu'une seule manière d'adorer et de servir le Grand-Esprit. S'il n'y a qu'une religion unique, pourquoi, hommes blancs, diflférez-vous tant sur ce sujet? Pouvant tous lire le livre, pourquoi n'êtes-vous pas tous d'accord ? ¿

Frère — Nous ne comprenons pas ces choses. On nous a dit que votre religion avait été donnée à vos ancêtres, et qu'ils l'avaient transmise de père en fils à leurs descendants. Nous aussi nous avons une religion qui nous a été donnée par nos aïeux, et qui a été enseignée à leurs enfants. Noire culte se borne à ceci : Il nous enseigne à être reconnaissants pour toutes les faveurs que nous recevons ; à nous aimer les uns les autres, et à être unis. Nous ne nous querellons jamais à propos da •cligion.