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CERISE GRIOTTE À RATAFTA.

Cerusus peracida. Poit, et Turp.

E Griottier est susceptible de s'élever fort haut, quoique son tronc ne prenne pas un grand diamètre. Ses branches sont menues, horizontales et même pendantes. Son écorce est d'un gris foncé. Il a les bourgeons

menus, d'un vert tendre, tiquetés et garnis d'yeux petits, roux et co-

Ses feuilles sont ovales-oblongues, aiguës, d’un vert foncé, presque noir, très planes, lisses, longues de 80 à 108 millim. (3 à 4 pouces), bordées de petites dents arrondies ou surdentées.

Les fleurs sortent le plus souvent quatre à quatre de chaque bouton, portées sur des pédoncules menus, mais roides, longs de 34 millim. (15 lig.), verts ou colorés. Ces fleurs ont 27 millim. (1 pouce) de largeur.

Le fruit n'est jamais aussi nombreux que sur les Cerisiers communs. Il est de moyenne grosseur, haut de 16 millim. (7 lig.) sur 23 millim. (ro lig.) de diamètre, très comprimé du côté du sillon qui ne se distingue pourtant que par un trait. La queue est verte, longue de 45 millim. ( 20 lig.), ordinairement sans support quand le fruit est solaire, mais augmentée d’un support long de 7 millim. (3 lig.) quand il noue plusieurs fruits d’un même bouton.

La peau passe du beau rouge écarlate au rouge brun dans la maturité.

La chair est marbrée, moins rouge à la circonférence qu'auprès du noyau. Elle contient une eau trop acide ou amère pour pouvoir être mangée.

Le noyau est gros, arrondi, comprimé et marbré de rouge.

Cette Cerise est estimée pour faire du ratafia. On en distingue même une petite et ‘une grosse. Au Jardin-du-Roi on l'appelle Cerise marasque, parce que c’est avec elle que l’on fait le marasquin. Quelques jardiniers l’appellent aussi Cerise Cassis ou Cacis, parce quon la prépare comme cette Groseille. Lorsqu'elle est excessivement mûre

elle peut être mangée.

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