CHASSELAS DE FONTAINEBLEAU.—BAR-SUR-AUBE

Vitis mensarum. Poit.

Sr à Paris, quoique en Angleterre et en Belgique on lui préfère le Fran- A À kentael. Sa vigueur est modérée; ses feuilles sont découpées en cinq lobes assez aigus, d'un vert tendre, sans duvet, faciles à reconnaître. Ce raisin est cultivé presque exclusivement dans tous les jardins le long des murs en espalier ; mais on ne l'y cultive pas toujours très bien, et il y acquiert rarement la qualité de celui qui nous vient des communes de Thomery et de Fontainebleau , où l’on prend des soins particuliers pour l'obtenir dans une perfection qu'il atteint rarement ailleurs.

Le dessin ci-joint représente une grappe de Chasselas de Fontainebleau en état de maturité; on voit d’abord que c'est un raisin blanc, à grappe allongée, rameuse ou ailée , à grain rond , qui devient jaunâtre, transparent, même un peu roux par son exposition au soleil , ce qui en augmente la qualité.

Les habitans de Thomery, dont toute l'industrie se concentre sur la culture du Chasselas visent d’abord à ce qu'il ne pousse pas trop vigoureusement et à ce que ses rameaux ne s'étendent pas très loin. Quand les grappes sont trop nombreuses ils en suppriment une partie, et quand le grain est parvenu au quart ou au tiers de sa gros seur , ils en suppriment avec des ciseaux le quart ou même le tiers en différentes fois pour faire dela place aux restans, et afin qu'ils grossissent davantage et soient mieux frappés de l'air, du soleil, auquel cependant on ne les expose entièrement que peu de temps avant la maturité , en Ôtant les feuilles qui protégeaient les grappes.

Il y a, même à Thomery, deux variétés de Chasselas : l’une a la peau du grain molle et ne se déchire pas avec bruit sous la dent; l’autre a la peau plus ferme, plus résistante et se déchire avec bruit sous la dent lorsqu'on le mange; celui-ci est dit croquant; c'est une qualité de plus au goût des connaisseurs, et que tout le monde reconnaitrait si on y faisait attention.

Le Chasselas n'est pas un raisin très charnu, son grain est rempli d'une eau,

limpide, douce, sucrée, excellente. Les guêpes , les oiseaux en sont très friands. Pour le garantir de leur voracité , on tend des toiles légères au-devant à l’époque de la maturité , on enferme chaque grappe dans un sac de crin ou de papier, et elles peuvent rester sur la treille jusqu'aux gelées, onles y conserve même jusqu'à Noël en les préservant des premières gelées avec de la fougère ou autre couverture. Enfin on les cueille pour les rentrer dans la fruiterie ou autre lieu , où avec des soins on en con-

serve jusqu'en mai.

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