ACTE III, SCÈNE I

De voir là Ptolomée, et n'y voir point de Roy;

Et César, qui lisoit sa peur sur son visage,

Le flatoit par pitié pour luy donner courage.

Luy. d'une voix tombante1 offrant ce don fatal : 755

« Seigneur, vous n'avez plus, luy dit-il, de rival:

Ce que2 n'ont pu les Dieux dans vostre Thessalie,

Je vais mettre en vos mains Pompée et Cornélie.

En voicy déjà l'un, et pour l'autre, elle fuit,

Mais avec six vaisseaux un des miens la poursuit. ■ 760

A ces mots, Achilias découvre cette teste. 11 semble qu'à parler encor elle s'a preste, Qu'à ce nouvel affront un reste de chaleur En sanglots mal formez exhale sa douleur. Sa bouche encor ouverte et sa veuë égarée 765

Rappellent sa grande ame à peine séparée, Et son couroux mourant fait un dernier effort Pour reprocher aux Dieux sa défaite et sa mort. César, à cet aspect, comme frappé du fou li Et comme ne sçachant que croire ou que résoudre, 770

Immobile, elles yeux sur l'objet attachez, Nous tient assez long-temps ses sentiments cachez; Et je diray, si j'ose en faire conjecture, Que, par un mouvement commun à la Nature, Quelque maligne joye en son cœur s'élevoit, T7Ï.

Dont sa gloire indignée* à peine le sauvoit. L'aise3 de voir la Terre à son pouvoir soumise

1. D'une voix tombante. Cf. Bossuet : •• Les restes d'une voix qui tombe.»

2. Ce que... forme une appos tion à la proposition suivante. C'est un latinisme.

3. Comme frappé du foudre. Corneille, suivant 1 usacre du temps emploie indifféremment foudre au masculin ou au féminin. L'Académie (V. Rem. de Vaugel. II, H)7) dit que « ce mot dans le propre et dans le figuré est également masculin et féminin, mais plus souvent fèm.nin. » Voy. Marty -La veaux. Lex. I, et la note du V. 1400.

i. Sa gloire indignée tour elliptique : le sentiment de sa gloire qui faisait naître en lui l'indignation.

5. Aise substantif n'est dus cru re employé au singulier, que dans les locutions : à son aise, tressaillir d'aise.

Lucain :