SITUATION DE POMPÉI

par Ja porte d'Isia sur le Sarne , et arrivoit a

jNocère et à Salerne.

Les accumulations qui encombrent Pompéi de i 3 pieds de hauteur environ , sont un composé de cendres volcaniques et de petites pierres ponces ( lapilli ), disposées alternativement sur 7 couches trèè-légères de différente grandeur. La huitième , élevée sur 1 à 5 pieds est de terre végétale , de manière que le sommet des édifices n’est couvert que de cette dernière hauteur. C’est pourquoi il étoit si facile aux cultivateurs de ces terres, avant que le Gouvernement en devint le propriétaire, d’y pénétrer en tout sens , allant à la recherche de ce qu’ils appeloient le trésor t et dévastant tout ce qui se présentoit à leurs coups destructeurs. Ce n’est donc pas entièrement aux anciens citoyens de Pompéi , mais plutôt à ces paysans , qu’il faut attribuer le pillage et les ruines qu’on rencontre si souvent dans les excavations des monumeus dont nous parlons.

De tout ce que nous avons dit , l’absurdité de l’opinion de Lippi est manifeste , quand il dit que Ceau> et non pas le feu recouvrit Pompéi. Il falloit au contraire assurer que ce furent tous les deux (94).

Les toiles brûlées , les verres retordus et les peintures qui ont changé de couleur par l’action du feu, prouvent que les matières que vomit le Volcan y arrivèrent avant les pluies , et que celles-ci innondèrent Pompéi quand elle étoit

INSCRIPTIONS- ig5

déjà couverte, à plusieurs pieds, de pierres pouces et de cendres. — - Voilà pourquoi on trouve souvent des squelettes sur ces matières à unu hauteur qui n’est pas indifférente et dans la situation de ceux qui sont traiués et emportes par des torrens. Les eaux transportèrent partout les vases , les monnoies , les candélabres j et pénétrant dans les parties plus intérieures des maisons, y introduisirent , en grande quantité, les cendres qui couvrirent les objets plus fragiles , et empêchèrent ainsi que l’écroulement des pavés supérieurs ne les écrasassent.

Pompéi, dont on n’a découvert encore que la cinquième partie, offre la figure d’une ellipse. Son circuit est presque de deux milles napolitains , et sa surface d’environ x3o,6a8 toises carrées , non compris les fauxhourgs. Pour exécuter le décombrement total de Pompéi, suivant les caculs les plus exacts, une somme de 6g4,58g ducats sufliroit ( représentant a,8g4,o8o fr. ) La somme annuelle destinée présentement à cet objet et aux réparations, est d’environ 6, (XK) ducats, (25,000 fr.)

Le Chevalier Arditi , dont les sa vans ouvrages sont justement appréciés en Europe, est le digne Surintendant général des excavations de Pompéi et de tout le royaume.

Inscriptions.

CT étoit un usage général, comme nous l’avons vu , d’écrire avec des couleurs à côté ces botui-