A \-0L D'OISEAU

Celui qui monte sur les remparts de Pompéi entre la porte d'Herculanum et la porte du Vésuve domine tout le côté nord de la ville jusqu'au Forum, tout le côté ouest jusqu'à la mer. En face, la large rue de Mercure offre à droite et à gauche ses façades bien appareillées, sans fenêtres, en belles pierres du Sarno ou de tuf gris, ses maisons sans toiture dont les peintures rouges reluisent au soleil, puis son arc de triomphe. Au delà du Forum, fermant l'horizon, les montagnes vertes de Sant'Angelo, autrefois les monts Lactarii, dont les dernières pentes sont semées de maisons blanches, abritent dans leurs replis des villages posés comme des nids (fig. 15, p. 38).

Si au contraire on s'arrête sur les limites de la partie non explorée encore, en haut du petit escalier qui, au bout de la via dei Diadumeni (entre I. 4 et III, i !, du côté de l'amphitliéàtre, donne entrée dans Pompéi, la ville en ruines apparaît sous un tout autre aspect. Là aussi, des constructions découronnées, des murs et des colonnes rouges occupent le premier plan. Mais un peu plus loin les maisons gravissent une pente douce. Ainsi disposées, s'étageant sur la colline jusqu'à l'horizon, elles adoucissent dans la perspective, dans la couleur uniforme des maisons plus haut placées auxquelles elles semblent s'appuyer, les déchirures de leur sommet. Bien plus de cet endroit que de la partie nord du rempart, le spectateur a l'illusion d'une ville encore vivante (fig. 16, p. 39), surtout si quelques touristes, dont la distance atténue les allures modernes, circulent dans la rue de l'Abondance.

Il n'est pas d'autre lieu d'où l'on puisse avoir une meilleure vue de Pompéi: cependant aucun de ces deux aspects ne nous donne une idée exacte de ses divisions, de ses grands édifices. Il faudra donc supposer

POMPKI

que nous sommes beaucoup plus haut, ([ue nous dominons complètement la ville, comme on en a l'illusion en face du beau plan en relief du -Musée de Xaples. De trois côtés (voir plan A" son rempart l'enferme; du quatrième coté, là où cesse la colline sur laquelle elle est assise, une ligne de maisons a remplacé le rempart moins utile en cet endroit escarpé. La forme générale est celle d'une ellipse irrégulière, dont le plus long diamètre mesure environ i 200 mètres, le ])lus court 700, le circuit 1 fioo.

Fig. 15. — Pompéi vu «iu rcmp.irt nord (p. 57J.

Huit jjorles dont les noms anciens sont inconnus perçaient l'enceinte. On leur a donné des noms correspondant aux localités vers lesquelles se dirigent les routes qui en sortent. En commençanl juir l'angle iKjrd-ouesl. pour continuer vers Test (suivre sur le plan \ : la porte dilerculanum, la porte du Vésuve, la porte de Capoue, la porte de Xola, la porte de Sarno, la porte de Xocéra, la porte de Stabies, et enfin la porte de la Mer ou porte -Marine, par où sortaient ceux cjui se dirigeaient vers le port.

A ces portes aboutissent les principales rues sur lesquelles s'emliranchent les autres. Dans l'état actuel des fouilles suivre sur le ])lan 1' . mi reconnaît trois ;irtères principales aujourd'hui déblayées : la rue de Stabies