VI COS • EXACT • IN CAPITO

Lin étalon des mesures sèches existait à Pompéi, l’inscription qui est gravée nous apprend que Aulus Clodius Elaccus et Numerus Arellianus, duumvirs de justice, étaient chargés, par décret des décurions, de vérifier les mesures publiques (1). Il fut trouvé aussi des balances à deux plateaux {libra) mais elles servaient surtout à peser des objets légers, elles avaient plus de précision, et étaient usitées par les orfèvres, comme nous le voyons dans une peinture de Pompéi ; au musée de Naples, il en existe même de minuscules, dans le genre de nos trèbuchets.

Balance romaine : statura.

(Musée de Naples.)

(1) Voir la reproduction, p. 148.

Quant aux poids employés, ils étaient en pierre noire, en bronze, en plomb et en terre cuite.

Ceux de pierre noire sont marqués d’un ou de deux X ou d'un V, pesant de 4^,580 à pQoo.

Parmi les poids de bronze, il y en a de ronds, en forme de glande ou de mortier, dont plusieurs ont des chiffres incrustés d’argent — X- V’ III-

II- I- S- (l’S) indiquait semix ou demi et les points, les fractions

de la livre.

Très souvent aussi, les poids prenaient la forme des objets à peser : ainsi

ceux en forme de poisson, ou de chèvre. Ces derniers ont les chiffres suivants :

P- I, P • II, P • III, P • V, P • X - , et sur un de ces poidsse lit : StalUfelic.

D’autres poids de bronze représentent des fromages, des osselets, un porc avec les initiales P ■ C ■ ( Centum ponderis ) et sur un poids en plomb on voit inscrit cette devise : EME • HABEBIS • « Achètes et tu auras. »

Enfin les poids de terre cuite affectaient la forme pyramidale tronquée et étaient empreints d’un cachet.