C. CVSPIVS C. F. PANSA PONTIF

D. VIR. ï. D.

A gauche :

C. CVSPIVS C. F. PANSA PATER D. V. I. D. IIII QV1NQ. PRAEF. I D. EX. D. D. LEGE P E T R 0 N.

Ces statues étaient protégées par des grilles de fer, et on voit encore sur la pierre les trous dans lesquels ces dernières étaient scellées.

Dans le pavé de lave du vomitoire, à gauche, sont espacées des pierres creusées en carré évidemment destinées à recevoir des poteaux soutenant une barrière; par ce moyen, lorsque la foule se pressait dans le vomitoire, un étroit passage restait libre entre la barrière et la muraille pour la circulation des employés de l'amphithéâtre et des soldats chargés du maintien de l'ordre.

Ainsi que je l'ai dit, un grand corridor circulaire voûté, un crypto-portique, éclairé par des arcades et de nombreux soupiraux, s'étendait sous les gradins, et on y arrivait par les divers vomitoires1.

On voit sur les murs de ce cryplo- portique, de même qu'au théâtre, des inscriptions et des dessins, fruits du désœuvrement des spectateurs qui attendaient l'ouverture ou qui étaient venus y chercher un abri contre la pluie. Quelques-unes cependant font exception , car elles sont peintes en grandes lettres rouges sur des bandeaux blancs, et on y reconnaît encore des noms de magistrats parmi lesquels j'ai pu déchiffrer celui d'Holconius.

Sous le crypto -portique existent les escaliers conduisant à la première cavea, et ceux par lesquels on montait à la seconde. Ces derniers sont doubles et se trouvent dans un espace découvert qui, régnant tout autour

1 V. la vignette à la fin du chapitre.

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de l'amphithéâtre, établissait une séparation absolue entre ces deux caveœ. Les clefs de voûte de deux arcades ouvrant sur deux de ces escaliers doubles au S.-E. de l'arène, présentent les seules sculptures qui existent dans l'amphithéâtre; l'une est une tête de Mercure, l'autre une Victoire sur an char; toutes deux ornent les clefs des arcs et sont placées entre deux espèces de rosaces également sculptées 1.

L'arène était entourée d'un mur ou podium élevé d'environ 2m ; celui-ci a été presque entièrement reconstruit, et l'appui en pierre qui le surmontait, et dans lequel était scellée la grille de fer qui protégeait les spectateurs, a été également remplacé ; on y a rétabli les inscriptions qui y étaient gravées en l'honneur des magistrats qui avaient concouru à l'achèvement ou a la restauration de l'amphithéâtre. Ces inscriptions se trouvent toutes dans le côté oriental de l'arène. Voici dans quel ordre elles se présentent à gauche lorsqu'on entre par le grand vomitoire du nord; elles sont placées sans doute en face de chaque partie de l'édifice rétablie ou construite par les magistrats qui y sont mentionnés.