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176 POMPEIÀ.
vaste espace fermé à chaque extrémité par un petit mur à hauteur d'appui fg, perpendiculaire au podium mn. Cet espace ne contient que quatre gradins hikl au lieu de cinq. Ceux-ci n'ont que 0m,35 de hauteur, mais ils sont plus profonds que les autres de 0m,08 et n'ont point de moulures. Il est certain que ces gradins réservés aux vestales , aux magistrats et autres personnages considérables étaient couverts de tapis sur lesquels on posait des coussins, des chaises curules et des biscllium.
Les eaveœ , suivant l'usage, étaient divisées en coins, cunei, par de nombreux escaliers qui, rayonnant autour de l'arène, aboutissaient aux portes donnant sur la galerie extérieure ou deambulacrum.
Deux cunei entiers ont été restaurés au N.-E. , et on les voit aujourd'hui tels qu'ils étaient au temps où venaient s'y asseoir les habitants de Pompéi et de Nuceria.
Citons encore, en terminant la description de ce monument, une inscription qui est répétée sur deux pierres déposées sur le sol, l'une près de la grande porte méridionale, l'autre près de l'un des vomitoires qui regardent la ville :
C. QVINGTIVS G. F. VALGVS M. PORGIVS M. F. DVO VIR QVINQ. COLONIAE HONORIS GAUSSA SPEGTAGVLA DE SVA PEQ. AG. COER. ET COLONIAE LOGVM IN PERPETVOM. DEDER.
« C. Quinctius Valgus, fils de Caius, et M. Porcius, fils de Marcus, duumvirs quinquennals, ont construit à leurs frais l'amphithéâtre (spectacula agenda curaverunt) pour l'embellissement de la colonie, et en ont donné l'emplacement à perpétuité. »
Cette inscription, rapprochée de celles que nous avons déjà données, est d'une grande importance en ce qu'elle nous fait connaître les auteurs et l'époque de la fondation de l'amphithéâtre que les divers magistrats mentionnés dans les inscriptions du podium, ne firent que terminer, en construisant quelques cunei du côté oriental. Le P. Garrucci suppose, avec toute vraisemblance, que, commencé par Valgus et Porcius, l'édifice fut achevé par leurs successeurs et par les maîtres du faubourg Augusto-Félix, qui voulurent contribuer à une dépense dont devaient profiter également leurs administrés. Or, le faubourg Augusto-Félix n'existait pas avant l'envoi d'une compagnie de vétérans à Pompéi par Auguste, l'an de Rome 747 ;
la construction de l'amphithéâtre ne peut donc être antérieure à cette époque, et le P. Garrucci (Questioni Pompeiane) a prouvé d'une manière positive qu'elle lui est peu postérieure.
Corridor de l'Amphithéâtre*
Murailles de Pompéi , près la Porte d'Hereul
