AUBERGE. U

du riz, des lentilles, des fèves, de l'huile dans une fiole fermée par un bouchon de liège, du miel dans un vase de verre clos par un tampon de feuilles, une tasse contenant de la cire, etc. Parmi les objets d'autre genre, on remarquait plusieurs boucles d'oreilles en or, dont une ornée d'une grosse perle, un bracelet de bronze doré à double tête de serpent, divers ustensiles de bronze, de fer, de verre et de terre cuite, un torchon plié, etc.

La maison d'Argus couvrait une superficie de 42™, 25 sur Mra,50.

Auberge. A la suite de la maison d'Argus se trouvent de grands bâtiments très-ruinés dans lesquels on croit reconnaître une auberge. On entre d'abord dans un petit atrium toscan pavé en opus signinum; au centre est un compluvium carré , en tête duquel sont les restes d'un puteal. A gauche de Y atrium est un passage à l'entrée duquel se trouve une citerne ; il conduit à plusieurs chambres dont les fenêtres sont encore garnies de grilles de fer. Gomme la rue descendait rapidement vers la mer, les con- ■structions présentaient de ce côté trois étages les uns sur les autres. L'étage supérieur, celui où se trouvent les pièces dont nous venons de parler, était de niveau avec le sol des maisons précédemment décrites. Au-dessous sont plusieurs salles; l'une d'elles, qui n'a que 2'", 85 de long sur lm,60 de large, et qui ne recevait de lumière que d'une sorte de puteal percé au milieu de la voûte, paraît avoir été un petit sacellum consacré à Vénus, dont le simulacre en terre cuite a été trouvé sur un piédestal qui n'est pas placé exactement au milieu de la paroi du fond. En avant et au centre est un petit autel carré construit en stuc et en briques.

Enfin, l'étage inférieur se compose d'un grand nombre de salles voûtées ouvrant sur la mer 1 et ayant dû servir de magasins 2, et sans doute aussi de taverne pour les matelots. On y voit une cuisine avec son fourneau, et dans une pièce voisine, un autre fourneau beaucoup plus grand contenant une chaudière de bronze; à côté de celui-ci est un bassin formé d'une grande jatte de terre enfermée dans un massif de maçonnerie. Enfin, dans une salle dont la voûte est écroulée se trouvent un puits avec une auge de pierre et un massif carré qui put servir de table.

1 La mer a été refoulée par les laves à près de 300 mètres de son ancien rivage.

2 Nous avons indiqué des magasins de ce genre à Pompéi à la porte de la Marine, et à gauche de la rue Domitienne.

Les. autres constructions, en petit nombre, mises à découvert par les nouvelles fouilles, n'offrant aucun intérêt, nous allons, après avoir remonté

le Vico di More, entrer par une porte que nous signale l'inscription,

RE AL l SCAVI Di ERCOLANO

et visiter le plus imposant édifice de la ville antique, le

Théâtre. Nous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit de la découverte du théâtre, qui amena celle de ta ville même Par un large escalier de plus de cent marches, creusé dans les couches de cendre et de lave, on descend dans ce vaste édifice, dont l'orchestre se trouve à 26'", 60 au-dessous

Plan du Théâtre,

du niveau de la moderne Résina 2. La nécessité de conserver partout des massifs de cendres durcies, ou de -construire des piliers de briques pour soutenir le poids énorme des matières amoncelées à une si grande hauteur, n'a pas permis de déblayer entièrement ce vaste édifice, et si l'on peut aujourd'hui en parcourir les corridors, les escaliers, quelques gradins, la scène et ses dépendances, nulle part, dans cet inextricable labyrinthe, on n'embrasse l'ensemble de l'édifice, et ce n'est qu'à l'aide du plan et d'une parfaite connaissance des théâtres antiques qu'il est possible de s'en former une idée complète.

Le chanoine Jorio a donné dans son excellent ouvrage, qui n'a d'autre défaut que d'avoir été publié en 4827, et avant les nouvelles fouilles, un

1 V. Introduction historique, page 21 .

2 L'ôrch'.'Stre est élevé de 9m,50 au-dessus du niveau de la mer; le théâtre avait 19m,50 de hauteur, et au-dessus se trouvent encore 7m,l 0 de matières volcaniques.