NOUVEAUX BAINS

Près do hi baignoire sont déposés des fragments de marbre blanc que leur l'orme circulaire in(li(iuc avoir appartenu au hibniiii M), (jui n'est plus ([u'un massif de maçonnerie prescjne informe de 2'", 30 de diamètre. Celui-ci était dans la grande niche que couvrait une voûte en cul-de-four presque entièrement détruite. Une petite portion de la voûte existe aussi au-dessus de la baignoire, mais on n'y retrouve aucun vestige d'ornement \

Entre le caldarium et le second établissement G H I appelé le bain des femmes-, est l'hypocauste i/|, où sont encore trois grands fourneaux de près de deux mètres de diamètre. Un corridor 15, interrompu par un petit palier au niveau des fourneaux auquel on montait par cinq marches de chaque côté, conduisait du passage 16 ^ au péristyle ou plutôt au vestibule 17 ouvrant sur le péristyle.

Sur le mur de ce vestibule, en face de la porte 18, est une peinture en jaune , rouge et vert représentant un autel et un serpent qui s'en approche \

A l'extrémité méridionale du vestibule est une porte 19 ^ ouvrant sur Vapodylerium G, pièce longue de 14"% 35 et large de 4'", 90, entourée de trois côtés de banquettes, hautes de 0"',60, profondes de 0'",38, où l'on devait être fort mal assis, car à 0'",45 seulement commençait le plan incliné, l'espèce de console continue qui portait les niches que nous avons déjà observées dans le tepidarium des anciens bains et dans Yapodyterium des nouveaux. Ces niches sont ici au nombre de vingt-neuf sans

1. Le 4 juillet 1856, ou a trouvé daus le caldarium uu banc de bronze long de 2'", 15, dont malheureusement les pieds étaient brisés. Pomp. Ant. Hest., VI, 038.

2. iSous ne répéterons pas ici ce que nous avons dit de cette dénomination appliquée également à une partie des anciens bains; il nous semble probable qu'un seul établissement s'étant trouvé insuffisant, on avait jugé convenable d'eii faire deux contigus à des prix différents. Dycr croit cependant pouvoir adopter le nom de bain des femmes , et nous devons avouer que la présence des deux longs corridors 28 et 22 conduisant aux rues de Stabia et du Lupanar, sans aucune communication avec le reste de l'établissement, semblerait jusqu'à un certain point confirmer cette supposition. Ne serait-il pas possible pourtant de penser que cet isolement ait eu pour but d'interdire l'accès de la palestre à ceux qui fréquentaient les bains à bon marché?

3. En fouillant ce corridor pour construire un contre-fort destiné à soutenir le mur du caldarium , on a trouvé, le 11 septembre 1850, quelques monnaies de bronze, quatre petites clefs, cinq squelettes humains et les os d'un chien et de plusieurs poulets. Pomp. Ant. Hist., VI. 640.

4. Dyer voit dans cette représentation un avertissement au sexe mâle de ne pas pénétrer dans cette enceinte, selon lui réservée aux femmes.

5. L'existence de cette porte unique qui pouvait être tenue fermée ne dément en rien le système que nous avons proposé.

\n\ POMPi:iA,

autres oi'ikmikmiIs que (iiiel(|uc.s (MiroiiIiMnenls et une rangée de feuilles d'eau à la enniiclie. Sur les pjVds-droits fini s('par(Mit l(^s niches, des bailAiienrs oisifs ont trac(' à la i)()int(î des ,sy//y//////, dessins grossiers prétendant représenter des vaisseaux', (hs oiseaux, etc.

Oiseau tracé à la pointe.

Cette salle, qui, par exception, servait à la fois d'apodyterium et de fii'gidarinm, disposition économique qui conviendrait assez bien à des bains à bon marché, avait dans son angle S.-O. une grande baignoire 20 pour les bains froids, longue de 2'"j90, large de 2 mètres et profonde de 0'",85, où l'on montait par quatre marches. A l'intérieur, le long du grand côté régnait une banquette unique couverte d'une tablette de marbre. La salle était éclairée par une fenêtre percée à son extrémité occidentale et par deux trous ronds , deux œils-de-bœuf ouverts dans la voûte. Celle-ci est complètement conservée, mais, comme le reste de la salle, elle n'avait reçu aucun ornement. Le pavé est en opus signinum divisé en losanges par des lignes de cubes blancs. Une porte 21 dans l'angle N.-E. donnait sur le corridor 22 conduisant à la porte r sur la rue de Stabia, et dans lequel est encore un gros tuyau de plomb pour l'écoulement des eaux. Dans l'angle opposé de Vapodyterium est la porte 23 conduisant au tepidarium H , pièce longue de 8'", 08, large de 4'", 53, dont le sol posant sur des suspensurœ est pavé en mosaïque blanche , et dont les murs creux étaient garnis de tuiles à pieds semblables à celles que nous avons décrites. Ces murs étaient simplement couverts de panneaux de stuc de l'",60 de large séparés par des baguettes verticales. La voiate qui est entière n'avait d'autre ornement que des canaux de stuc dont les seuls restes gisent à terre au pied de la muraille. On voit encore à la voûte la marque des nombreux clous