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Temple grec.

Le temple entier occupe un espace rectangulaire de 31 mètres de long à la base, sur 20",50 de large; il est élevé sur un soubassement formé de cinq degrés de 0",35 de hauteur. Comme ces degrés eussent

poteries encore plus ancienne d’après les fragments de vases et de tuiles découverts sous son soubassement. »

41 POMPETA.

été fort incommodes, on avait construit au milieu de la façade un perron

de neuf marches. Au centre du stylobate s'élevait le sanctuaire, qui, avec son pronaos, couvrait une surface de 18",50 sur 5,50. Par une porte large de 2",20, on entrait dans le pronaos, large de 3",40 et profond de 4 mètres. Un renfoncement dans le mur de droite de la cella, à la hauteur de la séparation du pronaos et du sanctuaire, semble avoir servi d'entrée détournée pour pénétrer dans le dernier sans ouvrir la porte principale .

Au centre du sanctuaire , profond de 6,30, est un piédestal rond de 4 mètre de diamètre et 0",55 de hauteur , qui dut porter la statue du dieu. Cette cella est presque entièrement détruite, et une seule assise permet d'en reconnaître le plan.

Rien n’a indiqué d’une manière positive à quelle divinité cet édifice élait consacré; le savant continuateur de Mazois, Gau, suppose qu'il put être dédié à Neptune; sa situation élevée et dominant la mer, le commerce maritime auquel s’adonnaient les habitants de Pompéi, rendent cette conjecture très-probable.

ENCEINTE sAGRÉE. En avant de la façade du temple sont les restes d’une enceinte (Pr. X) que W. Gell croit avoir servi à renfermer les victimes avant le sacrifice et que Gau regarde comme destinée au dépôt des cendres sacrées. La première de ces hypothèses est détruite et la seconde paraît confirmée par un petit mur à hauteur d'appui qui, régnant sur trois côtés de l’enceinte, dut servir à retenir les cendres amoncelées. À gauche de cette enceinte sont trois autels, dont le plus grand dut servir à l’immolation des grosses victimes, et le second, plus élégant, à celle des petites; le troisième, placé au milieu, n'était sans doute qu'un autel pour les libations.

BienTaz (Pr. B). Derrière l'enceinte est un petit édifice bien autrement curieux, et le seul sans doute de ce genre qui soit parvenu jusqu’à nous. Il a été découvert en 1796.

Les Romains appelaient primitivement puleal ia margelle d’un puits; mais ce nom fut appliqué bientôt à de petites enceintes circulaires

qu'on élevait autour des places consacrées et, le plus souvent, sur les

1. Nous retrouverons cette disposition à la maison dite du Tawreau de bronze et à celle des Diadumènes, et nous la ferons mieux comprendre à l’aide des plans. ' } }

lieux qui avaient été frappés de, la foudre‘, afin qu'ils ne pussent être souillés par un pied profane *. Il faut se garder de confondre avec le

puleal ce que les Romains nommaient bidental et qui était un édifice

Bidental.

consacré par l’immolation d’une brebis de deux ans, bidens. Cette dénomination fut appliquée plus tard au petit temple circulaire qu’on élevait autour d'un puteal?. Tel est le monument de Pompéi, qui se compose d’un puteal entouré d’un bidental en forme de temple monoptère. Son diamètre total est de 3,70 ; il était entouré de huit colonnes de tuf doriques sans base, de 0",46 de diamètre, supportant soit une coupole, tholus ; soit un simple entablement circulaire appelé epistylium. Sur un fragment de cet entablement on à trouvé une inscription osque que l’on

traduit ainsi : Nitrebius ter meddixtucticus seplo conclusit.

« Nitrebius, trois fois meddixtuclicus!*, a renfermé ce lieu dans cette enceinte. »

1. C'étaient les aruspices qui étaient chargés de cette consécration : Atque aliquis senior qui publica fulgura condit… JUVÉNAL, Sal. VI.

Ces lieux étaient regardés comme dédiés à Pluton et aux autres divinités infernales.

2. Le plus ancien puteal dont l'histoire fasse mention est celui qui fut construit dans le Forum romain par Sempronius Libon, l’an de Rome 559 ; ce préteur ayant établi son tribunal auprès de ce monument, celui-ci devint le point de réunion des plaideurs, et ses successeurs ayant imité son exemple, le mot puteal fut bientôt à Rome synonyme de tribunal.

« Roscius te priait de l'assister demain, avant la seconde heure, auprès du puteal. » RER Ante secundam Roscius orabat sili adesses ad puteal cras.

Horace, 1. II, Sal. 6.

3. C’est pour cette raison que Perse fait participer le bidental à l'inviolabilité du puteal ct

le nomme :

OA TND evilandumque bidental.

Sat. II.

Horace l'appelle :

ss nt Triste bidental.

Ars poul., v. 47