Overgeck a fait la même remarque. PomPEst, I

et encastrée ici au milieu d’un élégant encadrement ‘, nous verrons

que souvent aussi ces tableaux étaient exécutés à part et mis en place après leur achèvement; il peut en être de même de celui-ci. Ce qui est certain c’est que l’on voit autour comme un trait de scie et qu'aux angles supérieurs sont encore deux des crampons de fer qui retenaient les peintures*. Trois autres sujets qui décoraient la même pièce ont disparu. Enfin dans la muraille est une petite niche qui dut contenir des dieux Lares. Cette salle à une issue p sous le portique du Forum ; les trois autres pièces sont maintenant presque entièrement remblayées ; elles avaient leur entrée sur une ruelle passant derrière le temple.

TemPze DE Mercure. (PL. G.) Découvert de 1817 à 1818, ce temple s'élève au milieu du côté oriental du Forum entre l'édifice d'Eumachia et la Curie. Près de sa porte se trouvait un piédestal qui, sans doute, avait été destiné à la statue du fondateur de Rome et qui

portait une inscription fruste que Mommsen * a suppléée ainsi :

ROMVLVS MARTIS FILIVS VRBEM ROMam CondidiT ET REGNAVIT ANNOS Duo de quADRAGINTA ISQVE Primus dux DVCE HOSTIVM Acrone rege CAENINENSIVM interfECTO SPOLIA opima Jovi FERETRIO CONSECR ait RECEPTVSQVE IN DEORVM NVMERVM QVIRINVS APELLATVS EST #

« Romulus, fils de Mars, fonda la ville de Rome et régna trente-huit ans. Le premier des généraux il tua le général ennemi, Acron, roi des Céniniens, et consacra les dépouilles opimes à 0 . . . LI . Q Jupiter Férétrien. Admis au nombre des dieux, il fut appelé Quirinus. »

Cette inscription, portée au Musée, a été reproduite sur une plaque fixée à la muraille, à gauche de la porte de l'édifice d'Eumachia.

1. Nous savons par le témoignage de Pline que ce procédé était connu des anciens. En réparant à Rome le temple de Cérès, voisin du grand Cirque, on scia les peintures qui décoraient les murailles et on les encadra; crustas parietum excisas tabulis marginalis inclusas esse. L. XXXV, 45.

€ Murœna et Varron, dit-il ailleurs, dans leur édilité, firent scier à Lacédémone une belle peinture exécutée sur une muraille de briques ; on la renferma dans des cadres de bois, ligneis formis inclusum et on la transporta à Rome pour orner les comices. » L. XXXV, 49.

2. Nous n'oserions affirmer toutefois que ces crampons ne sont pas modernes.