Corp. inscrip. regni Neapol., n

4. Cette lecture de l'inscription diffère quant à la forme, mais non pour le sens, de celle donnée par Mazois.

C'est elle qui à fait penser que le temple avait dû être dédié à Quirinus, c’est-à-dire à Romulus divinisé. Cette dernière dénomination ne saurait être suffisamment justifiée, puisque cette statue de Romulus pouvait aussi bien être une décoration du Forum que la figure de la divinité à laquelle était dédié le temple voisin.

« D'ailleurs, fait remarquer avec raison Dyer comme une autre inscription semblable relative à Énée ? se trouvait au côté opposé, il est évident qu’elles ont appartenu à deux statues de ces personnages. Ce n’est d’ailleurs pas une inscription de cette espèce qui aurait été placée sous la statue d’une divinité. » D’un autre côté, le P. Garrucci* veut voir dans le monument qui nous occupe un temple d’Auguste, un

vinuoïs

Plan du Temple de Mercure.

Augusteum, ce qui n’est pas admissible à notre avis, puisque lui-même reconnaît un édifice consacré à Auguste et à sa famille dans celui qu'on désigne sous le nom de Panthéon, et qu’il est bien peu probable que, dans une ville de l'importance de Pompéi, deux temples aient été dédiés au même empereur divinisé. Reste enfin l’opinion adoptée par quelques antiquaires, quoiqu’elle ne paraisse guère mieux prouvée, puisqu'elle n’est fondée que sur la découverte faite à Pompéi de quelques inscriptions indiquant l’existence d’un temple de Mercure, et sur la position de l'édifice dans le Forum * ; n’ayant rien de plus positif à proposer, nous avons cru devoir conserver cette dénomination de Temple de Mercure, par la seule raison que c’est celle acceptée par la direction des fouilles.

Il n’est pas un seul édifice de Pompéi dont le plan soit aussi complétement irrégulier ; il présente presque un losange; les angles S.-E.

. Pourert, p. 115.

. Moumsen, n° 2188.

, « Le temple de Mercure sera dans le Forum, Mercurio autem in Foro.» Vitruve, L. I., c. 7.

et N.-0. étant aigus, tandis que les angles S.-0. et N.-E. sont obtus. Cette irrégularité se fait sentir jusque dans la cella même dont les murs latéraux ne rencontrent pas le mur de fond à angle droit. La longueur totale du terrain occupé par ce temple est de 25",50, sa largeur de 16",50.

Après avoir franchi la porte a, qui ouvre sous le portique du Forum b c, on trouvait un vestibule d couvert comme celui du temple de Jupiter et Junon; seulement, ici le toit était soutenu par quatre colonnes au lieu de deux; ces colonnes n'existent plus, mais plusieurs de leurs chapiteaux qu'on a retrouvés nous apprennent qu’elles étaient

Vue du Temple de Mercure,

d'ordre corinthien. Le mur d’enceinte du péribole était décoré d’encadrements en forme de portes, surmontés de frontons alternativement ronds et triangulaires et ressemblant beaucoup à l'album de l'édifice d'Eumachia (V. pag. 27). Dyer fait remarquer que ce travail de briques n'ayant jamais été revêtu de stuc et l’autel n'étant pas terminé, on peut supposer que les Pompéiens avaient été surpris par l’éruption du Vésuve au moment où ils reconstruisaient le temple détruit par le tremblement de terre de l’an 63 :.