V. la lettre en tête du chapitre

82 POMPEÏTA.

Un serpent dévorant une pomme de pin fut trouvé sur la fade d'une boutique (PL. 13), mais nous verrons que celui-là faisait exeption et n’était autre chose que l’enseigne d’un pharmacien.

La destination ordinaire de cette peinture symbolique n'est aulle part mieux indiquée que sur larc de triomphe (PL. 2), car elk se trouve à l'extrémité du monument, dans un renfoncement qui semblait prédestiné à l'insulte qu'on voulait prévenir. C’est qu’en effet che: les Romains cette représentation, placée sur le mur d’un édifice, avat la même signification que la croix peinte aujourd’hui dans les rues d'Iblie; c'était une prohibition de souiller cet endroit. Cet usage est attesté par

ce vers de Perse :

Pinge duos angues ; pueri, sacer est locus ; extra

Mejite. Perse, Sat. |.

« Peignez deux serpents; enfants, ce lieu est sacré ; allez... . plus loin. » — + I AE (RUES a 4 [f

Autel de Jupiter.