CHAPITRE Vil

SOMMAIRE

I. T.es péages seraient levés sur les roues seulement sans avoir egard au nombre de chevaux attelés. — 2. Plus le nombre des chevaux, tirant une même charge est grand, moins la route souffre. — 5. Voitures à huit roues pour transporter un poids de 4&>0 livres , doivent être en» couragées par les lois sur les péages, comme les plus favorables aux propriétaires et aux routes. — 4- Si on fait abstraction de l'intensité de la pression sur chaque roue, la forme et la largeur de la roue est d une petite conséquence. — 5. Les roues cylindriques sout préférables mêineîpour les plus légers poids.

i. J Ai pour maxime qu’une saine pratique est toujours d’accortl avec une saine théorie. Si on admet que la théorie que j’ai tâché d établir est vraie, et si j’ai démontré que la division du poids sur un plus grand nombre de roues dans de certaines limites est meilleure, et pour les chevaux et pour les routes , on est en droit d’en conclure que les principes de notre législation sur les routes à péage, en tant qu’elle est plus favorable à certaines voitures qu’à d’autres , sont entièrement erronés. Je pense que les péages devraient être imposés sur les roues seulement, sans avoir égard au nombre de chevaux, parce que, d'après les observations précédentes, que l’action est égale à la réaction , la quantité de pouvoir employé ou dépensé pour tirer une

voiture ne peut qu’être égale à la résistance qu’oppose cette voiture.

2. Si un propriétaire voulait mettre à une voilure à larges jantes un nombre excédant de chevaux , il serait condamné par les réglemens à une amende. Supposons que huit chevaux soient le nombre limité par les lois , et qu’ils ne puissent tirer la voiture sur une montagne qu’eu faisant les plus grands elforls ; si au lieu de huit on en eut pris seize , la même force aurait suffi pour monter la voiture; seulement chaque cheval, dans le dernier cas , n’aurait employé que la moitié de la force de chacun des huit premiers , et par conséquent les eflorls de chacun des seize chevaux contre le sol n’eussent été que la moitié de ceux de chacun des huit. Ainsi d’après le principe que j'ai établi plus haut, sur la division du poids , les dégradations faites à la route par seize chevaux ne sont peut-être pas la vingtième partie de celles faites par huit.

3. Je crois pouvoir assurer que les mêmes chevaux conduiront avec moins de fatigue une diligence à huit roues pesant, tout compris, 4Soo livres, qu’une diligence à quatre roues du même poids. Je pense de même , i.° que deux chevaux de voiture ordinaire mèneraient facilement un chariot à huit roues pesant 1G00 livres et chargé de 3200 livres, ce qui revient à 2400 livres, puisqu’un seul cheval peut tirer aisément plus de la moitié de ce poids sur une voiture

à quatre roues; a.0 que cette voiture peut être menée parle conducteur placé sur un siège; 3.° que cet arrangement satisfait h toutes les convenances et aux intérêts du commerce, chaque cheval menant plusieurs cents livres de plus que dans les transports ordinaires; 4>° que de semblables voitures établies sur ressort peuvent également servir comme diligence avec quatre chevaux , et à raison de six milles à l’heure ; 5.* que par l’usage de telles voitures on préviendrait les inconvéniens que causent aux voyageurs les voitures gothiques à larges jantes; 6.® qu’on devrait réduire au taux le plus bas les péages sur les voilures dont chaque roue ne porterait que six cents livres , et augmenter le tarif pour les roues portant au-delà de ce poids.

4- D’après ce qui précède, on ne doit pas prendre en considération la largeur et la forme des roues; le point capital à obtenir, c'est la défense d’une forte pression. De même qu’une roue d'un moulin à drogues ne peut les écraser avec une largeur deux fois plus petite , que celle d’une roue de voilure quand elle n’est pas chargée; ainsi des roues, à la fois légères et étroites , ne pourront causer beaucoup de dommages.

5. Néanmoins je ne prétends pas être le défenseur des roues à jantes étroites , ni établir jusqu’à quel point elles peuvent l’être et combien elles pèsent peu sur les routes. Je me bor-

nerai à rappeler que les roues verticales et cylindriques , larges ou étroites, lorsque les essieux sont tournés parfaitement droits et cylindriques, sont les seules qui aient une tendance à aller en ligne droite , et qu’on doit toujours les employer , parce que dans toute circonstance elles occasionnent , sans comparaison , moins de dégâts aux routes et moins de fatigues aux chevaux que les roues de toute autre espèce.