CHAPITRE X

SOMMAIRE

I. Observations relatives aux taxes mises sur les diligences.

— i. CarosseS des particuliers. Chariots taxés.

i. J'ai déjà émis l’opiliion qu'il était déraisonnable et barbare que les voyageurs , trop pauvres pour payer le haut prix des places dans les diligences , fussent exposés à la rigueur du teins , et que toute voiture publique devrait être disposée pour garantir les voyageurs. Mais les maîtres de diligence sont obligés par les lois actuelles de ne prendre dans 1 intérieur qu’un certain nombre de personnes , et de placer audehors et à découvert les autres voyageurs. Je pense que la loi , au lieu de fixer à six le nombre des places intérieures , et à douze celles extérieures , devrait accorder une liberté entière , c’est-à-dire autoriser à prendre dix-huit voyageurs sans distinction de places intérieures et extérieures , et n’exiger du maître de diligence que la somme qu’il paie maintenant ; ce qui lui permettrait d'admettre des dispositions pour mettre à l’abri tous les voyageurs.

2. Quaut aux voitures de particuliers , carosses , chariots , cabriolets à un cheval , je fais observer aux autorités chargées de ces détails que le péage ne doit pas être fixé dans

le But de limiter le nombre des roues , par deux motifs ; le premier est tire du principe que j’ai cherché à établir , savoir : que plus un poids donné est porté par un plus grand nombre de 1 oues , moins la route souffre. Quelqu’indifférente que puisse paraître cette considération , quant aux voitures destinées à ne porter que deux ou trois personnes , cependant je crois qu’on ne doit pas la perdre de vue. Le second motif est tiré du danger auquel expose l’usage des voilures h deux roues , danger qui n’est que trop prouvé par des accidens fréquensles plus malheureux. Les carossesétant imposés comme articles de luxe , la taxe devrait être fixée en raison de la richesse de l’équipage , ce qu’on peut plutôt évaluer par le nombre des chevaux attelés que par celui des roues. Je ferais les distinctions suivantes dans le classement des péages :

Pour chaque voiture avec ressorts d’acier et tirée par un seul cheval.

Tirée par deux ou plus de chevaux.

Pour chaque voiture sans ressorts d’acier ni ornement ( mais sans limiter le nombre des roues. )

Je crois que l’humanité fait une loi de ne point empêcher que les voitures de cette dernière classe aient des ressorts en bois , des coussins , des couvertures et rideaux. 11 n’est pas à penser que les personnes assez aisées

pour se procurer de meilleures Toitures se résignent à faire usage de celles établies d’après telles conditions. 11 faut aussi considérer que beaucoup de familles peu fortunées sont aussi délicates que celles qui jouissent de grandes richesses , et qui peuvent , par cette raison , se procurer des carosses élégans et commodes. Forcé moi-môme de voyager dans les chariots taxés , sans ressorts , je puis assurer que la £t ligue est mortelle. On ne peut avec justice défendre à une famille peu aisée d’employer à sa voiture des ressorts en bois , une couverture , des rideaux, ou ce qui revient au même , l’obliger à y reuoncer par l’application d’un péage élevé.