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de la race nahuatl, et c'est avec peine que Ton parvient à faire sortir quelque clarté de cet antique chaos.

Premiers mythes nahuas. Arrivée des Toltèques. Leur caractère septentrional. Ils paraissent de la Floride à Panuco. L'empire primitif de Xibalba. Second cataclysme, ouragan et inondation. Traditions sur l'existence première des Nahuas et sur Tamoanchan. Voyages de Votan. Notions sur les divers Tula.

A l'époque de la conquête, on conservait encore à Xicalanco et dans les régions voisines (1) la tradition des vingt chefs qui avaient abordé dans plusieurs navires, venant de l'Est, avec une colonie nombreuse d'étrangers, ayant à leur tête celui qu'on appelait tantôt Quetzalcohuatl, Cuculcan ou Gucumatz, suivant l'idiome où ce nom est énoncé (2). Ces vingt sont ceux dont les noms furent depuis placés dans les divers calendriers du Mexique et de l'Amérique centrale, et c'est d'après eux ou d'après les signes qui les distinguaient, que furent marqués les vingt jours du mois nahuatl ou toltèque, universellement suivi dans ces contrées. Dans plusieurs de ces calendriers, le personnage placé le premier est ordinairement Imox , regardé comme le père de la race indigène, vénéré dans l'arbre Ceiba (3), que l'on continue à encenser encore de notre temps, qu'on orne de fleurs à certains jours de fête et à l'ombre duquel se font aussi quelquefois les élections d'alcades. Or Imox est le même que le Cipactli du calendrier mexicain'; il est représenté par le même signe, traduit par Espa-

(1) Las Casas, Hist. apol. de las planté au milieu de la place, devant

Ind. occid., tom. m, cap. 124

(2) Quetzalcohuatl , en langue nahuatl signifie Serpent (recouvert) de plumes de quetzal (vertes et azur), serpent empanaché ou orné d'une aigrette de plumes. Le même mot en langue maya est Cuculcan; en tzendal, Cuchulchan, et, en quiche, Gucumatz.

(3) Nu nez de la Vega, Constit. dioces. del obispado de Chiappas, praeambul., n. 33. Dans chaque localité, j suiv.) on von encore généralement un ceiln

l'église ou la municipalité; c'est encore aujourd'hui l'arbre sacré des Américains, comme l'arbre bo à Ceylan et en d'autres endroits de l'Inde, où il est consacré à Buddha ; comme l'arbre toujours verd qui existait jadis près du temple de la vieille Upsala, en Suède, et comme il y en a. encore en Norwége (Holmboe, "Traces du buddhùme en Norwége avant l'introduction du christianisme , pag. 46 et