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lèque : tout, dans les mêmes documents, tend à faire croire qu'il fut inauguré à Téotihuacan et solennisé dans cette ville parles premiers sacrifices humains (1). Jusqu'à présent, les calculs chronologiques n'ont donné rien de précis sur l'époque de cet événement ; ce qui parait certain, toutefois, c'est qu'entre le temps où il fut composé et celui où il fut publiquement adopté et mis en vigueur, il se passa un intervalle de plusieurs siècles. Alors eurent lieu ces guerres fameuses des dieux et "des géants, dont toutes les traditions américaines sont remplies, comme celles de l'ancien monde, mais que l'histoire, conservée dans le Livre Sacré des Quiches, se charge d'interpréter d'une manière bien plus rationnelle et plus satisfaisante que ne le font les annales de notre continent. Y

•.Vassaux et tributaires des Quinamés (Ghanes ou Colhuas), après leur colonisation à Pan-Paxil ou à Tulan, les Nahuas, du moment qu'ils se sentirent assez forts, travaillèrent à affaiblir la puissance de Xibalba, d'abord au plateau de Cholullan, où l'un de leurs chefs avait bâti la grande pyramide connue sous le nom de Tlachihualtepec (2), ou le Mont de la Sentinelle, en mémoire des désastres de l'inondation, ensuite {Jans les provinces plus rapprochées de la capitale, et soumises plus directement à l'autorité de l'empire primitif. Les noms anciens conservés à quelques localités de la république actuelle de Guatemala (3), donnent tout lieu de croire que les premières tentatives faites par les Nahuas, soit pour conquérir leur indépendance, soit pour renverser la puissance chane, éclatèrent dans cette contrée, voisine, d'ailleurs, de celles auxquelles les Mexicains conservèrent, jusqu'au temps

(1) Codex Chimalpopoca , dans YHist. des Soleils.

(2) Rios in Cod. Vatic. Un grand nombre d'auteurs depuis la conquête crurent voir dans les légendes généralement mal traduites relatives à la pyramide de Cholullan une allusion à la tour de Babel.

(3)Cesnoms se retrouvent d'ordinaire dans les Titres territoriaux et généalogiques des populations indigènes, titres constatant les possessions territoriales des villes et des tribus, portant

les noms de toutes les anciennes limites, des villages, des bourgs limitrophes, des champs, des montagnes et des rivières, titres, contrôlés et légalisés depuis la conquête, par ordre des rois d'Espagne, valables encore aujourd'hui devant les tribunaux, dans les contestations qui s'élèvent entre les indigènes ou entre eux et les descendants des Espagnols. Nous possédons plusieurs originaux et les copies de plusieurs autres, dont nous aurons occasion de parler plus loin.

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de la conquête, le nom de Tlapallan, et les traditions locales celui de Xibalba (1).

Dans le Livre Sacré, ainsi que nous l'avons déjà remarqué, la lutte se dessine à la suite de l'ouragan et de l'inondation : comme nous le disions également, elle se personnifie du côté colhua dans un prince puissant du nom de Vukub-Cakix, chef apparemment d'une nation limitrophe de Pan-Paxil et pour cela même plus immédiatement en contact avec les Nahuas. Lé portrait que le texte antique a laissé de ce prince et de ses deux fils, répond assez à celui que la tradition mexicaine a tracé des Quinamés, et si l'on n'était en Amérique, à voir leur orgueil qui défie les dieux, on croirait y retrouver l'origine des Titans, escaladant le ciel pour détrôner Jupiter. Vukub-Cakix se vante d'être l'égal du soleil et de la lune- : son fils aîné, Zipacna, roule les montagnes et en une nuit fait surgir les volcans du Guatemala. Le second, Cabrakan, dont le nom est encore aujourd'hui synonyme de tremblement de terre, les remue par le seul effet de sa volonté et bouleverse la terre et le ciel (2). Qui saura mettre un terme à cette puissance malfaisante, qui parviendra à humilier ^es êtres superbes? Hurakan suscite pour les ruiner deux frères (cocohua, deux serpents ou jumeaux), deux Hun- Ahpu (Un Tireur de Sarbacane), petits-fils deXmucané et de Xpiyacoc. Ceux-ci reparaissent sous les noms de Zaki-

{\)lxl\i\xoc\i\l\txme Relation, Crueldades de los conquistadores, etc.'pag.

112. — Alvarado écrivant de Tecpan- Gualémala à Cortès dit : « Je partirai » de cette ville pour aller reconnaître » le Tapallan, qui est dans l'inté— » rieur, à quinze journés de marche » d'ici. On prétend que la capitale, est » aussi grande que Mexico, etc. » Cette désignation parait se rapporter au Honduras, qui fut depuis conquis par Alvarado, mais tellement désolé et saccagé qu'il n'est guère resté d'autre souvenir de cette conquête qu'un massacre continu et à peine quelques noms. Quant au nom de Xibalba, quoique pris généralement en mauvaise part, on le regardait, à l'époque de la conquête, comme une contrée

située au nord de la Verapaz ; c'est à peu près la situation de Palenqué.

(2) Cabrakan est un mot de la même origine que hurakan, c'est-àdire des Antilles, où ils avaient apparemment un sens plus intelligible que dans le quiche. Il y a encore à peu de distance de Quezaltenango, au Guatemala, un village indigène de ce nom, dit aujourd'hui Cabrican. En rappelant ici ce mythe, ajoutons avec Humboldt « qu'il est bien remarquable que «la Lyctonie et l'Atlantide soient les » seuls (mythes) qui, sous l'empire de » Neptune'dont le trident fait trembler » la terre, soient engloutis par de » grandes catastrophes. » Essai sur l'hist. de la géogr. du N. -Continent, tom. i, page 171.