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il doit s'exposer à un péril évident ; c'est la cause de sa tristesse. Mais il n'y va pas seul, Quauhtli et Ocelot l (l'Aigle et le Tigre) raccompagnent, c'est-à-dire le peuple, toujours symbolisé par ces deux animaux dans les histoires mexicaines. Pour se préparer à la mort, il fait pénitence durant quatre jours, dit Sahagun (1) ; il. va faire des captifs, suivant le texte du Codex Chimalpopoca

ce qui signifie combattre), peut-être pour avoir des prisonniers à faire immoler sur sa tombe. Au jour du sacrifice, il parait devant le bûcher autour duquel sont rangés les dieux qui l'excitent à s'y précipiter. Evidemment ce ne sont plus les mêmes qui font envoyé comme une victime volontaire ; aucun texte ne le dit, et, dans le Livre Sacré (2), ce sont les princes de Xibalba qui plaisantent cruellement les deux frères, au moment où ils vont pour se jeter dans les flammes. Une série d'images qui font à la fois allusion aux phénomènes naturels accompagnant le lever du soleil et sa course dans le ciel, où il est suivi de la lune, signalent l'apothéose de Nanahuatl dans plusieurs documents. Mais la marche de l'astre du jour est encore interrompue : la mort de Nanahuatl et celle de son compagnon n'ont pas suffi pour faire avancer le soleil et les autres astres. Les dieux qui avaient assisté à leur sacrifice demandent la mort à leur tour, et le vent se charge de les tuer. S'il nous est possible de voir clair entre toutes ces images, historiquement parlant, ces dieux sont les princes de Xibalba, immolés par Hun- Ahpu et Xbalanqué, figurés eux-mêmes sous le symbole du vent, Ehecatl, l'une des personnifications de Quetzalcohuatl. Métaphoriquement, dans la religion élémentaire de ces contrées, ce seraient les nuages voilant le soleil après son lever, dissipés bientôt' par le zéphir matinal (3) .

Ces fables sont racontées encore de diverses manières, suivant les documents. Dans l'une, c'est Xolotl que les dieux désignent pour aller demander à Mictlanteuctli un os de mort, afin qu'il

(1) Hist. gen. de las cosas de Nueva- Espana, lib. vïi, cap. l.

[2) Voir page 175.

(3).Sabaguii, Ibid., ut sap.

Chimalpopoca, ubi sup.

Codex

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en puisse, créer de nouveaux hommes; plus loin, les dieux, voyant que le soleil continue à rester immobile, se font tuer par ce même Xolotl, qui se tue à son tour avec un couteau d'obsidienne, duquel sort une race nouvelle (1). Ces variantes font peut-être allusion aux événements qui accompagnèrent la chute du pouvoir de Xibalba, l'établissement du nouveau calendrier et la création de la caste guerrière, que le Manuscrit Cakchiquel désigne, d'ailleurs, sous le nom de Chay A bah, oula Pierre d'Obsidienne ; nous en reparlerons plus loin.

Nous avons à dessein rappelé ici les diverses fables concernant la marche du soleil ; leur confrontation avec le Livre Sacré ne peut manquer de mettre en lumière les origines des principales reli-

gions américaines. Nous terminons cette matière par l'histoire de l'apothéose des Hun-Ahpu, telle que nous la trouvons ici, en la faisant suivre de quelques notions concernant les pyramides de Teotihuacan. Si, dans le Codex Chimalpopoca et les autres documents de la langue nahuatl, la fable cherche à voiler les événements de ses couleurs poétiques, àansle Livre Sacré, au contraire, le récit prend de plus en plus la forme historique à mesure qu'il se rapproche du dénoûment, Vainqueurs de Xibalba, les meurtriers de Hun-Camé et de Vukub-Camé se rendent au Cendrier, où reposent les os de leurs pères, afin de célébrer dignement leurs" funérailles. Ce qu'il y a de curieux à. cet égard, c'est qu'on n'y retrouva que le nom (u bi, l'épitaphe ?) de Yukub-Hun-Ahpu, avec sa bouche, son nez, ses os et sa face (sa ressemblance). « Il ne » consentit pas à prononcer avec son nom celui des (autres) » Hunahpu. » Mais l'invocation adressée à leur mémoire a quelque chose de solennel : « Soyez invoqués désormais, leur di- » rent leurs fus, pour consoler leurs âmes. C'est vous qui vous » élèverez les premiers (sur la voûte du ciel) ; vous serez les pre- » miers adorés par les peuples civilisés et votre nom ne se perdra » point, ainsi soit-il ! Nous sommes les vengeurs de votre mort

(1) Id, ïbid. — Torquemada, Monarq. TncL, 5ib. vi, cap. 41, 42, 43.

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» et de votre ruine, des souffrances et des travaux qu'on vous a » fait endurer. Tels furent leurs ordres, en parlant à tout le peuple » de Xibalba qu'ils avaient vaincu. Alors ils montèrent au milieu » de la lumière, et aussitôt (leurs pères) montèrent aux cieux. » A l'un échut le soleil et à l'autre la lune qui éclairent la voûte » du ciel et la surface de la terre, et au ciel ils demeurent. »

Soit que les cendres de ces héros fussent demeurées en Xibalba, soit qu'on les eût transportées ensuite à Teotihuacan, il n'en parait pas moins avéré que ce fut en leur honneur qu'on érigea dans cette ville les deux pyramides appelées du Soleil et de la Lune, qu'on y voit encore aujourd'hui. En même temps que l'apothéose de Hunhun-Ahpu, eut lieu celle des quatre cents jeunes gens, leurs compagnons, tués par Zipacna, et qui furent personnifiés avec les Pléiades (1). L'ère nouvelle marquée par cet événement est signalée sous le nom de Nahui - Ollin-Tonatiuh , Soleil de IV. Mouvement, ainsi appelé du jour Xahm-Ollin ou IV. Mouvement : cette ère, qui datait de la mort de Nanahuatl, s'ouvrit avec son apothéose solennisée par des sacrifices humains à Teotihuacan. Un texte fort obscur du Codex Chimalpopoca semble indiquer un intervalle de vingt-cinq ans entre ces deux événements. Si l'on pouvait s'en rapporter aux dates chronologiques fournies par Ixtlilxochitl, il serait aisé de découvrir celles qui nous intéressent en ce moment ; mais ces calculs n'accusent qu'une seule émigration toUèque à la suite de la révolution de l'empire primitif, tandis qu'on en voit évidemment plusieurs, à l'une desquelles se rattache probablement l'apothéose des héros nahuas à Teotihuacan.

C'est à quoi réfère ce passage de Sahagun : « De Tamoan- » chan, ajoute-t-il (2), on allait offrir des sacrifices dans la ville » de Teotihuacan... et c'était là qu'on élisait ceux qui devaient

(1) Voir le Livre Sacré, pag. 193. — Autour des pyramides du Soleil et de la Lune, à Teotihuacan, existe un grand nombre de tumnli de moindre dimension, qui étaient dédiés, dit Boiturini,

aux étoiles errantes [Idea deuna mieva historia, etc., pag. 43 .

(2) Sahagun, Hist. de Kueva-Espafia, lib. x.? cap~. 29.

» gouverner les autres. Là aussi on enterrait les princes et les » seigneurs, et sur leurs sépultures ils commandaient d'élever des » monticules de terre qu'on voit encore aujourd'hui et qui pa- » raissent comme des collines faites à la main ; l'on voit encore » les carrières d'où ils tirèrent les pierres ou roches dont ils. fa- » briquèrent ces tumuli, et ceux qu'ils édifièrent au soleil et à la » lune sont comme de grandes collines élevées de main d'hom- » mes et qui paraissent naturelles, quoiqu'elles ne le soient » point*.. Or le lieu se nomme Teotihuacan, c'est-à-dire la Ville » de Teutl, qui est le dieu, parce que les seigneurs qu'on y en- » terrait, on les canonisait pour des dieux après leur mort et on » disait qu'ils ne mouraient point, mais qu'ils s'éveillaient comme » d'un songe qu'ils avaient vécu. C'est pourquoi les anciens di- » saient que lorsque les hommes mouraient, ils ne périssaient » point, mais qu'ils commençaient à vivre à nouveau, comme » s'éveillant d'un songe, et devenaient des esprits ou des dieux; et » ainsi ils disaient : Seigneur, ou Madame, éveillez-vous, voilà que » déjà commence l'aurore; voici l'aube, puisque lés diseaux aux » plumes jaunes commencent à chanter, que les papillons aux » diverses couleurs s'en vont volant dans les airs. » Et lorsque » l'un d'eux mourait, ils avaient coutume, de dire de lui qu'il était » déjà Teutl, c'est-à-dire qu'il était mort pour être un esprit ou dieu. » Et les anciens croyaient par erreur qu'en mourant ils devenaient » des dieux, ce qu'ils disaient afin d'être obéis ou respectés de ceux -» qu'ils gouvernaient. Ils ajoutaient que les uns se convertissaient » en soleil, les autres en lune et d'autres en diverses planètes. » Ges lignes ne laissent aucun doute sur l'origine sacrée de Teotihuacan : ces sépulcres gigantesques, érigés à la mémoire des premiers héros de la race nahuatl, devinrent de bonne heure un lieu de pèlerinage où toutes les nations issues d'elle ou qui adoptèrent sa civilisation, affluèrent des diverses régions de la terre américaine, longtemps, peut-être, avant que les troubles de Tulan eussent commencé à provoquer les grandes migrations dont nous aurons lieu de nous occuper tout à l'heure. On ne voit nulle part claire-

nient ce qui excita ces commotions formidables; mais par les événements qui en furent la conséquence on reconnaît suffisamment que des dissensions intestines, auxquelles Xibalba n'était point étranger, affaiblirent au bout d'un petit nombre d'années la puissance qui avait tenté de s'élever sur ses ruines. Voyons maintenant s'il est possible, à l'aide des vagues données qui nous restent à cet égard, de reconstruire l'itinéraire des nations et des tribus qui de Tulan émigrèrent au nord et au sud, dans les différentes contrées où l'on croit avoir retrouvé les traces des institutions civiles et religieuses desNahuas.