CM II

» anciens avaient nommée Tlaltucan, qui veut dire la terre des ri- » chesses (de l'abondance) et le paradis dé la terre (1), et dont les » habitants étaient surnommés les enfants de Quetzalcohuatl. » Sahagun, qui nous a conservé ces restes précieux delà géographie antique et des. traditions toltèques, ajoute ailleurs que les anciens reconnaissaient sous le nom de Tlallocan, cette vaste contrée comprise entre les trois Etats actuels d'Oaxaca, de Chiapas, de Tabasco et les frontières guatémaliennes, et que de ses montagnes, comme d'un immense réservoir, sortaient toutes les grandes eaux qui arrosaient la terre (2). Dans leurs longues migrations, les tribus ont sans cesse à la mémoire le souvenir de cette heureuse rér gion, le nom .de Tulan est continuellement sur leurs lèvres : ils chantent, avec leurs regrets d'avoir laissé cette patrie, ses grandeurs et ses délices qui ne sont plus (3). Qu'avaient-elles fait qui les eût obligés à cette séparation douloureuse ? nul ne le dit : ce qu'on discerne au milieu de leurs plaintes, ce sont des guerres terribles, guerres, civiles et étrangères, causées par l'oppression et la tyrannie. Des nations s'y rassemblent avec leurs chefs : on les voit venir du levant et de l'ouest ; on en voit d'auires qui descendent des régions plus lointaines du septentrion, où elles étaient dans l'ombre et dans la nuit. Les unes arrivent pour recevoir des dieux de bois et de pierre, qu'elles ne connaissaient point auparavant, ainsi que des dogmes nouveaux ; les autres pour offrir leurs bras et prendre part à des combats de toute sorte. Plusieurs sont mises sous le joug ; il en est qui trouvent le moyen de s'y soustraire ; elles s'échappent avec leurs chefs qui, pour les animer, leur montrent, au delà même des mers, une patrie nouvelle, où elles cesseront d'être esclaves, où elles vivront libres dans leurs montagnes et leurs vallées, à l'abri des tyrans. Telle est la confusion que présentent, pour cette époque, les deux do-

(1) Encore une ibis lu Paradis que cherchaient les anciens, et que Colomb espérait avoir découvert à la côle de Paria.

(2) Curieuse coïncidence! ne semble-

rait-on pas voir, là par hasard cette montagne d'où sortaient les quatre grands fleuves du Paradis ?

(3) Ces regrets sont continuels dans le Livre Sacré.