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cuments que nous possédons, les plus complets, cependant, qui existent jusqu'à présent sur cette matière intéressante, le Manuscrit Cokchiquel et le Livre Sacré des Quiches.

Avant d'arriver à la séparation des tribus et à leur sortie deTulan, on lit, dans ce dernier document, plusieurs versets à la suite de la création de la noblesse et qui peuvent servir, jusqu'à un certain point, à jeter de la lumière sur l'origine de tous ces événements. Après que les nouvelles créatures « ont achevé de connaî- » tre et de voir tout ce qui existe aux quatre coins et aux quatre » angles dans le ciel et sur la terre, » leurs Edificateurs et. Formateurs se repentent de leur avoir concédé une si grande sagesse : ils trouvent trop clairvoyants les hommes qu'ils ont faits ; leur vision est trop étendue ; ils seront bientôt eux-mêmes des dieux, si on ne la leur raccourcit point. Les Créateurs se consultent : ils leur soufflent alors un nuage aux yeux ; et pour les consoler sans doute, ils les endorment de façon qu'ils trouvent à côté d'eux, à leur réveil, chacun une belle femme, qui devient leur épouse (1). Dans ce passage excessivement curieux, si l'o'n en excepte l'orgueil insensé des humains et l'édification de la tour de Babel, dont il n'est nullement question ici, on croirait entendre le discours des personnes divines (les Elohim) de la Genèse. Ce passage a tout à fait l'air d'un hors-d'œuvre qui appartiendrait à une époque plus ancienne ; mais s'il faut le rattacher aux événements de la séparation de Tulan, on y verrait difficilement autre chose que les efforts, tentés par un sacerdoce puissant, pour mettre une barrière aux connaissances humaines devenues trop vastes et rabaisser le niveau d'une civilisation trop avancée : aussi appelons-nous sur ce morceau toute l'attention de la critique et de la science.

Quant aux événements dont Tulan fut le théâtre à cette époque, on ne saurait se dissimuler, en comparant l'ensemble des détails qu'on trouve dans ce chaos, qu'il ne se fût opéré alors un vaste

(1) Voir le Livre Sacré ', pag. 215.

Peut-être ces lignes ne sont-elles aussi que le souvenir d'une iradilion anté-

rieure appliquée à des événements plus récents, ou bien celte dernière phrase serait-elle une interpolation P

GLV

mouvement parmi les populations de l'empire de Xibalba, mouvement causé sans doute par les efforts d'une caste souveraine pour garder le pouvoir et par l'invasion de races nouvelles, sorties des mêmes contrées septentrionales, d'où étaient venus les Nahuas, ou des régions plus sauvages du nord-ouest : barbares ou civilisés, il y eut naturellement de leurs essaims qui s'amalgamèrent aux nations soumises à l'empire, tandis que d'autres, continuant leur route vers l'Amérique méridionale, y portèrent, sinon les institutions entières des Quinamés et des Nahuas, au moins les symboles qui les avaient le plus frappés au passage ou qui convenaient davantage à leur génie.

Dans cette confusion, on est bien loin des annales chronologiquement coordonnées par les historiens du Mexique : mais si vagues qu'elles paraissent, ces choses se relient entre elles, et on parvient, sans trop de difficulté, à les renouer dans un tableau d'ensemble. Quant aux Relations d'Ixtlilxochitl, les faits qui s'y trouvent concernant cette époque, sont rares et obscurs : l'une parlant des Chichimèques-Quinamés, se contente de dire que leur principale ruine eut lieu vers la fin du ine siècle de notre ère, et l'autre que les Toltèques (Nahuas) dont la suprématie avait supplanté la leur, vaincus à leur tour, à la suite de plusieurs guerres désastreuses, se virent obligés d'abandonner leur capitale, moins de cent ans après l'établissement de leur monarchie, etd'émigrer dans toutes les directions (1) ; c'est donc dans cet intervalle qu'on doit placer les événements, si confusément relatés dans les traditions guatémaltèques, et suivant toute probabilité l'émigration des Tutul-Xiu, vers l'Yucatan, qui eut lieu aux dernières années du 11e siècle (2). Ceux-ci auraient été des premiers à quitter leur patrie : « C'est ici, dit la chronologie maya qui assigne cette époque, » la série des katun (3), qui se sont écoulés depuis que les quatre

(1) Ixtlilxochitl, Scgunda y tercera Rel. ap. Kingsborough,Supp. lom. îx.

(2) Chronologie en langue maya, MS.

(3) Katun, c'est-à-dire pierre posée, en langue maya : c'étaient des séries

de pierres qu'on incrustait dans les mnrs de certains édifices au Yucatan et sur lesquelles on gravait, comme dans les cartouches égyptiens, des inscriptions historiques et chronologiques.

» Tutul-Xiu sortirent de la maison de Nonoual,qui est à l'ouest de » Zuiva, dans la terre de Tulapan (1). Herrera, référant les choses qui ont trait aux antiquités de l'Yucatan, ajoute que les Cocomes (2) régnaient sur la péninsule en grande harmonie et prospérité, lorsque des régions méridionales, les Tutul-Xiu, accompagnés d'une population nombreuse, descendirent des montagnes du Lacandon, et qu'on tenait pour certain qu'ils sortaient de l'Etat de Chiapas (3.). La chronologie Maya ajoute que la contrée où ils entrèrent d'abord, s'appelait Chacnouitan, et que leur première colonie fut Bakhalal (4), qui avait aussi pour nom Ziyan-Caan, ou les limites du ciel, et que le chef qui les guida portait le titre curieux de Ho lon-C han-Tepeuh (5). On sait par le même document que les Tutul-Xiu firent successivement la conquête de Chichen- Itza, et de Potonchan, qu'ils ruinèrent au ixe siècle, après en avoir chassé les Cocomes : ils fondèrent ensuite le royaume d'Uxmal, qui en union des rois de Ghichen et de Mayapan constitua la monarchie des Mayas, l'une des plus glorieuses et des plus fécondes, sous le rapport des arts, qu'il y eut en Amérique, si l'on s'en rapporte aux monuments dont on trouve les ruines éparses sur toute l'étendue de la péninsule .(6).

La tradition guatémaltèque attribue également à quatre frères la fondation des premières monarchies toltèques de l'Amérique centrale : à compter de Tanub, qui aurait été le premier roi de Tulan, quatre autres princes auraient régné successivement dans cette

(!) *Nonoual parait avoir été le nom ancien d'une partie de la côte de Talasco ; de ce nom serait venu celui de Nonohualco ou Onohualco que les Mexicains donnaient au fond du golfe jusqu'à Potonchan. Tulapan,vn maya, Mur ou Etendard de Tula ; ce mol est suffisamment expressif pour qu'il soit inutile de l'expliquer davantage.

(2) Cocom,en maya signifie. écouteur, auditeur, qui entend ; c'est le nom de la plus ancienne dynastie royale que l'on connaisse dans l'Yucatan..

(3) Herrera, Hisi. gen.. decad. îv, lîb. 30, cap. 2.

(4) Bakhalal , c'est-à-dire Enceinte de bambous, eu maya; nom original de Bacalar.

(5) Ziyan-Caan, ou Limites du ciel, rappelle le pays montagneux qu'on appelait le ciel à cause de sa hauteur, par opposition à Xibalba,\e pays bas, l'Enfer. — Holon-Chan, c'est-à-dire Tête de Serpent; ceci rappelle, ainsi que le nom suivant Tepeuh, les deux personnages de Tepeu et deGucumatz dont il est souvent question plus haut.

(d) Chronologie en langue Maya, MS.

Voir Slephens, Incidents of travel in Yucatan, tout, i et 'n.

ville, et le dernier, sur la foi d'un oracle, aurait abandonné sapatrie avec ses trois frères avec qui il se serait ensuite partagé toutes les contrées environnantes (1). Les deux premiers auraient fondé au Guatemala les royaumes des Mams et des Pokomams ainsi que celui des Quiches (2); le troisième aurait établi sa puissance sur la Verapaz et le quatrième sur la nation des Quélènes, dans l'Etat de Chiapas (3). Sous le nom de Quélènes, on comprenait, au temps de la conquête, les diverses populations de la langue zotzile (4), établies entre le haut plateau de Ghovelou de Ciudad- Real et les montagnes de Soconusco au midi : à l'ouest de ce plateau, entre les Zotziles ou Quélènes du sud et les Zoqui du nord, habitaient les Chiapanèques, dont le nom fut depuis acquis à toute la province (5) : ceux-ci attestaient leurs droits aux villes et aux terres voisines du grand fleuve, par une occupation continue de plus de mille ans avant la domination espagnole, et ils en commandaient les alentours, du haut de la citadelle imprenable de Chapa-Nanduimé, ou l'Ara couleur de feu, dont le nom rappelle encore l'antique légende- de Vukub-Cakix (6). Leur langue, qui n'a d'affinité qu'avec celle des Zoqui leurs voisins, offre des ressemblances frappantes avec l'idiome des Dirias et des Ghorotecas de Nicaragua : leurs titres .territoriaux reconnaissent encore aujourd'hui, ceux-ci pour des frères, et ils affirment que ce furent leurs ancêtres qui, à une époque lointaine, dont la mémoire était perdue, envoyèrent peupler les bords du lac de Nicaragua et du

(1) H ist. de la prov. de Guatemala.

MS. — Juarros, Bist. de la ciudad de Guatemala, tom. i,trat. iv, cap; 1.

(2) Nous reviendrons plus loin sur les émigrations guatémaliennes.

(3) Juarros» ioid.

(4) La langue' zotzile, dialecte du Tzendal avec lequel elle n'offre que des nuances extrêmement légères. Au temps delà conquête, la ville principale, des Quélènes était Copanahuazllan, actuellement tout à fait abandonnée depuis 40 ans. Tzinacantlan ou Cinacantan, ou Zotzlem dans leur langue (Pays des Chauves-Souris), élait leber-

ceau de la langue et de la nation; les Mexicains y entretenaient une nombreuse garnison, destinée à contenir les Chiapanèques.

(5) L'Etat de Chiapas actuellement, fut ainsi nommé par les Mexicains du fleuve de Tabasco ou Grijalva, nommé plus haut Chiapan, d'où Chiapanecatl, homme de Chiapan.

(6) Chapa-Nanduimé, l'Ara couleur de Feu, est le nom de la cité fortifiée du rocher d'où les Chiapanèques, réduits à toute extrémité par les troupes espagnoles, se précipitèrent dans le fleuve avec leurs femmes et leurs en-

golfe de Nicoya (1) :..les populations de la langue zotzîle disent, au contraire^ que les Chiapanèques sont des étrangers, à la vérité établis depuis de longs siècles dans leur pays, mais qui n'en sont pas moins des usurpateurs qui se sont mis par la violence en possession des territoires qu'ils occupent (2) .

Les Zotziles, en effet, descendaient des Nahuas qui avaient les premiers colonisé la vallée de Ghovel et les montagnes voisines : mais il est probable que, de leur côté, les Chiapanèques appartenaient à un des groupes de l'antique nation des Chanes ou Quinamés, que la tradition mexicaine nous montre sous le nom de Centzon- Vitznahua, fuyant devant la colère du vainqueur de Xibalba vers les régions du sud. Ce qui corrobore cette opinion, c'est que les Chiapanèques gardèrent jusqu'à la fin la tradition du gouvernement de deux rois, comme à Xibalba, et une réputation d'habileté et d'élégance remarquables dans les objets d'art et de luxe, dont la fabrication était chez eux supérieure à celle de toutes les nations environnantes (3). Après avoir vécu durant plusieurs années en paix sur les bords de l'Océan Pacifique, ils se seraient vu de nouveau assaillis par les Nahuas, à leur tour proscrits de Xibalba et partagés en divers groupes ; les uns auraient continué leur migration au sud, tandis que les autres se seraient jetés dans le nord-ouest par delà les montagnes des Quélènes, où ils se seraient trouvés en face des Zotziles. Ce mouvement eut lieu évidemment lorsque les Nahuas, déroutés de toutes parts, abandonnèrent Tulan en si grand nombre, fuyant devant la colère de ceux qu'ils avaient vaincus naguère.

fants, pour éviter de se rendre ou de mourir de faim. La ville d'en bas, appelée Chiapa de Indios par les modernes, avait pour nom indigène Nambi-hina-Yaca, c'est-à-dire Cité grande du Singe.

(1) Je possède ces Titres territoriaux qui m'ont été donnés par Don Angel Corso, gouverneur de l'Etat de Chiapas.

Ces titres rappellent l'existence antique des Chiapanèques et leur colonisation au Nicaragua.

(2) Les Chiapanèques proprement dits, à l'exception d'un certain nombre de vieillards, ont aujourd'hui laissé leur langue pour l'espagnol. Indiens ou métis, ils sont supérieurs à leurs voisins par leur activité et leur énergie ; leurs pères tinrent toujours en échec les armes mexicaines. Lorsque je les connus- ils étaient peu nombreux ; mais ilsisontles maîtres de l'E-, tat et le dominent.

(3) Herrera, Hist. gen., decad. iv,

Cette nombreuse émigration, dont le souvenir revient si souvent dans le Livre Sacré et que tous les peuples rappelaient avec tristesse dans leurs chants (1), était la même que celle desToltèques dont ïxtlilxochitl suit l'itinéraire à l'aide des cartes laissées par ses ancêtres dans les archives de l'Anahuac (2). Malgré la brièveté des détails consignés dans ses Relations, on voit que les chefs toltèques ne cédèrent, cependant, le terrain qu'en combattant pied à pied, jusqu'à leur arrivée sur les bords de la mer du Sud, où, déjà, à quelque distance de leurs ennemis, ils bâtirent la ville de Tlapallantzinco (3), ainsi nommée en mémoire de la terre sacrée de Tlapallan d'où ils avaient été exilés. C'est là qu'un grand nombre de familles, dont le sort était uni au leur, les rejoignirent de différentes parties de l'empire, en particulier de la cité dé Tlaxi-Coliuhcan (4), qui paraît avoir été identique avec l'ancienne capitale des Quinamés : mais le nombre des fugitifs augmentant chaque jour, et les Toltèques se trouvant pressés davantage par leurs adversaires, sentirent bientôt la nécessité de songer aune nouvelle émigration. Au bout de trois ans de séjour à Tlapallantzinco, la nation proscrite se partagea en plusieurs groupes qui s'établirent à des distances respectables les uns des autres ou qui s'éloignèrent dans des directions inconnues. Alors sans doute les tribus de Tamub et d'Ilocab prirent leur route vers les montagnes guatémaliennes, tandis que le gros de la nation, commandé par les. sept chefs qui l'avaient guidé dès le commencement, se mettait en chemin, en côtoyant les rivages de la mer Pacifique vers le nord-ouest. C'est cette séparation à laquelle les

lib. 50, cap. 11. — Sahagun, Hist.

gen. de N. Espana, lib. cap. ix, 4, etc.

(1) Voir le Livre Sacré, pages 245 el 247.

(2) Voir les diverses Relations et Veytia , Hist. antigua de Mexico , loin. 1, cap. 21 et suiv.

(3) Tlapallantzinco (non Tlapallanconco; qui est erroné) paraît avoir existé dans le territoire actuel de Socouusco : les histoires guatémaltèques citent une ville de ce nom, sur

les bords du Pacifique, qui fut conquise par Gucumatz, roi des Quiches, et ensuite par le, roi Quicab. Tlapallantzinco est placé par ïxtlilxochitl sur les bords de la mer, à soixante lieues environ de l'ancienne capitale abandonnée par les Toltèques; c'est à peu près la distance qu'il y a des vallées entre Ococingo et Comitan aux rivages de l'Océan méridional.

(4) Veytia, Hist. antigua de Mexico, tom. i, cap. 21. Tlaxi-Coliuhcan, peut-

rédacteurs du Livre. Sacré font sans cesse allusion, dans leurs lamentations sur leur départ de Tulan, en disant que « ce fut alors » qu'ils laissèrent derrière eux leurs frères de la nation des » Yaqui (1), que leur aurore éclaira dans les contrées qu'on » appelle aujourd'hui Mexico (2). »

Malgré l'extrême rareté des détails consignés dans les histoires, on parvient, cependant, à suivre d'étape en étape cette étonnante migration, durant plus d'un siècle, à travers les régions les plus lointaines du Mexique ; on la voit s'avancer lentement par les provinces de Tehuantepec et duMichoacan, jusqu'aux extrémités de la Sonora et de la Haute-Californie, laissant partout des traces durables de son passage. Elle colonise à mesure qu'elle monte vers le nord; ses moindres colonies, les plus légers essaims qui pénètrent dans l'intérieur, deviennent des centres de civilisation qui réduisent les tribus sauvages, en adoucissant leurs mœurs, ou qui modifient les sociétés existantes. On ignore où s'arrêta cette marche extraordinaire : mais on a cru découvrir dans le calendrier et dans la langue des habitants de Noutka (3) des analogies qui semblent annoncer d'antiques communications avec les Toltèques ; on n'a cependant signalé jusqu'ici au delà de la Californie aucun monument qui pût, comme en d'autres localités, faire présumer qu'ils y eussent fait aucun séjour stable (-4). Pour retrouver des traces certaines de nations civilisées, il faut retourner aux vallées arrosées par le Rio-Gila, remarquables par les

ôire Tlaxi-Culhuacan ou Colhuacan du centre de la terre, parait encore faire allusion à l'antique capitale, berceau central des naLions primitives.

(J) Yaqui parait être dérivé de la langue nahuatl, c'est celui qui va, qui marche, le nomade. Dans les langues de l'Amérique centrale il se prend pour la sauterelle. Il a aussi le même sens que le mot toltecdll et exprime par conséquent l'idée de toltèque, d'artiste, de personne bien élevée et de bon goût; en un mot, les Yaqui sont ceux de la race nahuatl, les Toltèques et les Mexicains.

(2) Livre Sacré, pag. 247.

(3) Les Indiens de Noutka ont les mois mexicains de 20 jours, mais leur année n'est que de 14 mois, auxquels ils ajoutent, d'après des méthodes trèscompliquées , un grand nombre de jours intercalaires; quant à la langue, elle renferme beaucoup de sons analogues à ceux des mots mexicains, mais le sens en est totalement différent.

(4) Bradford, American Antiquitics, pag. 199 et 205.

ruines dé plusieurs grandes cités, dont les conslructeurssont demeurés inconnus (4), bien qu'elles paraissent appartenir à une époque postérieure à celle des Toltèques. En effet, le flot de l'émi* gration régulière de cette race entreprenante aurait eu son terme dans le nord, au bord du golfe de Californie où ils fondèrent une monarchie puissante, dont la capitale reçut le nom sacré de Colhuacan ou Teo-Colhuaccm, en mémoire de celle qu'ils avaient laissée derrière eux en Tlapallan. Cette ville, dont les annales se retrouveront peut-être un jour, subsistait encore au temps de la conquête, dans une condition florissante, et Las Casas (2) lui accorde une population qui égalait, si elle ne surpassait même pas celle de Mexico-Tenochtitlan. Mais quoiqu'on n'y tolérât ni les sacrifices, ni la manducation des victimes humaines, les institutions phalliques qu'on y trouve établies de temps immémorial, avaient produit dans les mœurs une dissolution effrayante. Des hommes habillés en femmes y faisaient métier de pédérastie : les jeunes filles à marier étaient déflorées solennellement par un prêtre avant d'être livrées à leurs maris, et d'autres femmes se consacraient par des fêtes scandaleuses, ainsi qu'à Babylone, au service du public. Teo-Colhuacan était , d'ailleurs , orné d'un grand nombre de temples et de tombeaux superbes ; ce qui la faisait considérer comme une ville sainte par les nations voisines qui s'y rendaient chaque année en grand nombre pour y offrir des sacrifices. Dès le xie siècle on y voit paraître les Mexicains, et des auteurs prétendent qu'ils passaient annuellement le golfe de Californie, pour aller assister aux solennités du culte qu'on célébrait dans cette ville (3).

A dater de cette station importante, l'itinéraire des Toltèques, conservé par les auteurs, cesse de présenter la même clarté qu'au-

(1) Des ruines analogues se rencontrent dans l'Etat de Chihuabua et dans les vallées du Nouveau-Mexique, où l'on trouve, d'ailleurs, plusieurs grandes bourgades bâties de la même manière et habitées par les Zunis.

(2) Hist. apol. de las Ind. Occid.,

lom. i, cap. 53 et 54, manuscrit. — Belation de Castaneda, coll. de Ternaux, deuxième partie, chap. 1, page

(3) Castillo, Hist. Mexic, en langue nahuatl, MS. de M. Aubin.

paravant: au Heu de continuer vers le nord, on les voit se diriger vers le levant, d'où ils retournent ensuite vers le sud, et, à la fin du sixième siècle, ils arrivent au lieu nommé Tollantzinco, au nord de la vallée d'Anahuac (1). Cette ville devint alors la capitale d'un nouvel Etat; mais au bout de peu d'années elle céda la prééminence à une nouvelle Tulan, dite aussi Tollan et Tula, située à quatorze lieues de Mexico et qui fut édifiée sur les débris de la cité otomie de Mamheni ou Xocotitlan (2). Confédérée avec les villes d'Otompan et une autre Colhuacan, bâtie vers le même temps sur le lac de Tenochtitlan, par un autre essaim descendu du nord, elle constitua la fameuse monarchie toltèque de l'Anahuac qui dura jusqu'à, la fin du onzième siècle. Ce qu'il y a à remarquer dans l'ensemble de ces migrations, c'est que le berceau primitif, Colhuacan de Tlapallan, est souvent confondu par les auteurs avec Teo-Colhuacan ou le Colhuacan de Sonora : aussi cette confusion a-t-elle donné lieu à des commentaires fort contradictoires sur les routes signalées par les Toltèques. C'est là aussi ce qui est cause qu'à partir de la station où, du nord-ouest, ils prirent la direction du soleil levant, pour ensuite rebrousser vers le midi, les notions de leurs étapes deviennent vagues et indéterminées : on ne les suit plus qu'imparfaitement sur la carte, et l'on dirait, en examinant celles qui nous sont parvenues de leurs longues pérégrinations, qu'une main plus-moderne a tenté de combiner en un seul voyage les itinéraires de plusieurs tribus distinctes. Il est donc fort probable que le gros de la nation avait fixé sa demeure au lieu où elle érigea la cité de Teo-Colhuacan, comme au terme définitif de ses fatigues : mais des causes inconnues, peut-être des dissensions entre les chefs, des distinctions de castes entre les Nahuas de sang pur et les métis, occasionnèrent-elles la séparation violente des tribus qu'on voit s'éloigner de cette capitale nouvelle et s'acheminer vers l'Anahuac. On ne

(1) Motolima, Rites aittiguos y aa- ! (2î Id. ibid. — Suhagun, Hist. gen. crtficios, etc., ap. Kingsborough) t. ix de Nueva-Espana, etc., lib. x, cap. Supp. ' I ~!)-

saurait clouter que d'autres essaims n'aient, pour des raisons analogues, émigré à leur tour, soit en passant à la péninsule californienne, où l'on a cru trouver dans les temps modernes des traces de leur séjour, soit au Nouveau-Mexique, ou bien dans la Louisiane, le long des rives du Mississipi.

Migrations anciennes à l'ouest et à l'est du Mississipi et aux Florides. Populations de ces contrées au temps de la conquête. Leur état social. Coutumes et religion des Natchez. Monuments antiques aux Etats-Unis. Pyramides, enceintes, tumuli, etc., bâtis par un peuple inconnu. Les Allighewi ; traditions à leur sujet.

Lorsqu'un peuple a laissé des souvenirs si faibles de son histoire, ce n'est pas une tâche aisée, après tant de siècles, d'en recoudre les lambeaux et de présenter une idée satisfaisante d'une migration antique, trop souvent confondue avec d'autres émigrations qui eurent lieu postérieurement. Mais au fond de ce chaos il est un trait qui distingue évidemment la race toltèqne entre toutes les autres et qu'on ne saurait passer sous silence, sans manquer à l'histoire : en effet, quel qu'ait été dans l'origine le nombre des tribus qui émigrèrent, en emportant avec elles cette dénomination générique dans les contrées qu'elles occupèrent, il est remarquable qu'elles eurent l'art de se multiplier toujours d'une manière si rapide qu'elles paraissaient couvrir le monde américain de leurs ramifications. Cette prodigieuse multiplication avait deux causes : la première tenait évidemment à la facilité avec laquelle les Toltèques réussissaient à s'assimiler les peuples de races diverses, la seconde à la nature de leurs institutions politiques et religieuses dont le caractère superstitieux convenait admirablement au génie américain. Leur nombre réel fut peut-être bien moindre qu'il ne paraît en suivant leurs traces dans l'histoire, mais il est positif que partout où ils plantèrent des colonies, ils policèrent les populations : usant tour à tour de la violence ou de la persuasion, ils les soumettaient à l'influence de

leurs rits et de leurs dogmes, au point de les transformer insensiblement en Toltèques ; à leur tour, ceux-ci tentaient sur leurs voisins les effets de leur prosélytisme. C'est de cette manière qu'on parvient à s'expliquer comment leurs idées pénétrèrent en tant de régions diverses.

C'est ainsi naturellement que procédèrent les essaims vagabonds qui se séparèrent de leurs frères, soit avant leur arrivée à Teo-Colhuacan, soit après la fondation de cette colonie importante : les uns s'amalgamèrent parmi les nations de la Californie, les autres se créèrent des alliés entre les tribus sauvages ou policées du Nouveau-Mexique ou du Texas, à l'aide desquelles ils descendirent ensuite sur l'Anahuac. On ne saurait douter, en effet, qu'ils eussent contracté à l'ouest du Rio-Colorado des alliances avec des populations, peut-être, venues d'Asie par une route diverse et à l'est du Rio-Gila, avec celles qui habitaient les vallées arrosées parle Rio-Brqvo et la Rivière-Rouge jusqu'au Mississippi. Peut-être encore ne faisaient-ils que renouer ainsi les liens d'une parenté antique, et la. civilisation mystérieuse dont on découvre tant de traces aux Etats-Unis, n'est-elle autre chose qu'une série des anneaux de la grande chaîne, qui rejoignait les Tula du nord aux diverses cités qui en avaient reçu leur nom dans les contrées plus méridionales (1).

Les leçons de l'histoire et les monuments de l'antiquité américaine s'accordent, en effet, pour démontrer que ce n'est qu'en dirigeant nos regards vers les régions du Levant qu'on peut espérer de signaler les traces continues de la race toltèque, à partir des bords de l'océan Pacifique. Dans l'incertitude que présentent ses itinéraires, on a de la peine à les découvrir au nord du 34e degré de latitude ; mais on les retrouve en tournant à l'est, où un grand nombre d'essaims paraissent se perdre, les tradi-

(1) On trouve encore une aulre ville i Hïst. apol.. etc., lom. i, cap. .54. — du nom de Tula sur la rive droite du Relation delà Floride par leFr. Gre- Mississipi, probablement vers l'em- gorio de Beteta (coll. Ternaux, Recueil bouchure de l'Arkansas (Las Casas, | de pièces sur la Floride, pag. 95).