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la destruction de Tulan, et ses principaux chefs auraient été des princes alliés à la famille royale, portant dans les documents le nom de Tamvb(ï).

Le peu d'écrivains qui ont eu l'opportunité de s'occuper de la migration des tribus, dites toltèques, soit au Mexique, soit dans l'Amérique centrale, se sont étonnés souvent et avec raison de l'incohérence que présentent à ce sujet les histoires indigènes : ces incohérences se remarquent non-seulement dans les noms des chefs et des localités, mais plus encore dans les dates et la chronologie. Elles disparaissent, toutefois, devant une lecture attentive des originaux : ce qu'on n'a pas suffisamment observé, c'est que chaque tribu, chaque chef de clan, souvent même chaque ville, ou chacun de ses quartiers, tenait un registre exact dans lequel étaient inscrits après la légende qui concernait son berceau, celui de ses voyages, étape par étape, jusqu'à son arrivée au lieu où on s'était fixé, registre qui se continuait ensuite avec l'histoire locale et la généalogie des familles principales de chaque tribu. Ces diverses migrations avaient bien, peut-être, eu le même point de départ : mais leurs routes étaient distinctes, les unes les ayant effectuées par les montagnes ou les plaines de terre chaude, les autres ayant eu l'opportunité de se servir de barques ou de radeaux et ainsi de se transporter par mer. Il n'y a pas d'autre raison à ces incohérences qui ne sont donc qu'apparentes.

Après la conquête des pays où l'on voit ces groupes divers s'établir, chaque tribu s'organise avec un soin extrême dans les limites du territoire qui lui est échu en partage : elle en mesure l'étendue, en fait le cadastre, impose des noms nouveaux à tous les lieux, à chacune de ses bornes, aux villes et aux villages, aux bois, aux ravins, aux montagnes, aux rivières, tout en fondant des centres communs, destinés aux assemblées du peuple et de la noblesse, encore aujourd'hui appelés le Tecpan, le Palais, le Calpul, la Maison grande, d'après la tradition nahuatl antique. Il n'y a peut-

li Voir pour Tamub, au Commentaire, pageèxiii.

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être pas de pays au monde où la propriété ait été si bien définie, où les cadastres soient aussi anciens et tenus avec autant d'ordre, que chez ces nations, aujourd'hui regardées avec un si* grand dédain par l'Europe. Les titres de ces tribus, de ces familles, écrits dans leur forme et leurs caractères originaux, existent encore en bien des lieux (1), quoique les indigènes s'efforcent de les dérober aux regards des profanes et des étrangers. A l'époque de la conquête par les Espagnols, la plupart des tribus s'empressèrent, dans l'intérêt de leurs possessions, d'en faire des copies en caractères latins, afin de les rendre accessibles aux conquérants à qui ils en demandèrent la légalisation ; un grand nombre y joignirent même une traduction officielle en langue castillane. Ce sont ces titres, soit originaux, soit copiés ensuite, qui ont encore servi depuis lors à fixer les limites de leurs propriétés territoriales et qui sont aujourd'hui même la base des décisions légales et judiciaires dans toutes les contestations des indigènes, soit entre eux, soit avec les descendants des Espagnols. Ces titres si intéressants sous ces divers rapports, sont en outre de véritables monuments historiques, comme le sont les chartes et les cartulaires de nos municipalités et de nos anciens monastères. D'accord à l'origine avec les faits consignés dans le Livre Sacré, ils contiennent toujours avec plus ou moins de détails les faits de l'histoire primitive et ensuite des faits subséquents. Ces titres, nous le répétons, sont nombreux encore, nous en possédons plusieurs, soit en laugue quichée ou cakchiquèle, soit en espagnol, et c'est là-dessus que nous avons recomposé, autant qu'il nous a été possible, l'histoire des pays guatémaliens.

Entre les familles ou tribus mentionnées au commencement des récits historiques du Livre Sacré, la plus ancienne paraît être celle de Tan ou Tamub : les noms de Tepeu, à'Oloman, de Cohah, de Quenech et à\Ahau (2), quoique cités simultanément, appartien-

(1) La magnifique collection de mon I (2) Nous avons parlé ailleurs du sens savant ami M. Aubin renferme plu- de Tepeu et d'Ahau. Le mol Oloman, sit'iirs de- ces cadastres originaux, en- écrit aussi Oliman, parait venir du mitre autres le Codex Vergara. ' lmatl olli, ulli, gomme élastique, M-

lient, suivant toute apparence, aune époque postérieure, et la région orientale, signalée ici comme leur berceau commun, serait probablement différente de l'Orient d'où sortit Tamub. Cette confusion, qu'on ne discerne pas toujours avec facilité, ne provient pas moins de la brièveté des détails que du dessein arrêté de Tannaliste qui travaille constamment à identifier les quatre chefs ou conducteurs de la nation quichée avec ceux de la race qui aurait établi la première monarchie guatémalienne (1). Ceux-ci, dont l'origine remonte encore à une haute antiquité, sont désignés sous les noms de Copichoch, de Cochochlam, de Mahquinalon et à'Ahcanabil (2), qui sembleraient n'être après tout qu'une autre série de symboles ou de substituts des quatre chefs primitifs de la race nahuatl. Tout ce qu'on peut inférer des documents où il en est parlé, c'est que la famille de Tamub, avant de venir en Tulan de Xibalba, habitait une contrée lointaine où elle pratiquait les préceptes de la loi naturelle unis à une sorte de sabéisme : pour sortir de cette contrée, elle passa la mer en compagnie de la maison d'Ilocab (3),

([tiide, man de marna, prendre. Cohah vient de Coli, lion ou masque, et de ah, particule possessive rarement placée à la fin dans la langue quichée.

Quenech, de quen, vain, présomptueux, ecli, la chose, la possession.

(1) Les chefs quiches avaient les titres û'ahqixb et ahqahb (Voir au

Livre Sacre, note 2, page 206). Ceux de Zacapulas, qui furent peut-être les mêmes qui; les chefs de Tamub et d'Ilocab, avaient pour noms Chumul- Gag, i\iw. le Titre de cette ville traduit Conejo de Fuegn, Lapin de feu ; Ah- Toltccat, celui de Tula ou de Toltecat; Canza-Qitzal, peut-être de Can, serpent, deserfc, blanc, et de quetzal; enfin ~Xcanil. composé du signe féminin ou diminutif x et de canil déterminatif de can, serpent, forme, marne. (Titulo de los Senures de Sacapulas.)

(2) Titulo ter rit. de los Senores de Totanicapan, MS. Ces noms n'ont pas une étymologie rigoureusement quichée : Copichoch parait venir de cop, zarcillos, boucles d'oreilles, ru copil nu xiquin, la punta baja de mis orejas (Ximenez, Tesoro de las leng.

quiche, etc ) ; choch n'est pas quiche, à moins qu'il vienne de chochobe,

sorte de guêpe (id. ibid.)] ou bien du pokomam chocho, sorte de perroquet, especie de papagayo bozal. (Fr, Pedro Moran., Vocab. de la leng. pokomam, MS.) Dans un autre document Copichoch est donné pour le mari d'Atit, la vieille ou l'aïeule, ce qui en ferait le même personnage que Xpiyacoc ou Cipactonal. Cochochlam et Mahquinalon n'offrent aucune étymologie satisfaisante. Ahcanabil, composé de la particule possessive ah et de canabib, forme marne de canab et qui signifieles captifs ou la captivité.

(3) Ilocab, en quiche, pourrait se composer de ilol, voyant, et de gab, main : mais il est probable que c'est une ancienne forme plurielle de Hoc, dont le sens serait oublié aujourd'hui.

Ainsi que Tamub, Dan, Tan elDaqui, il rappelle une origine Scandinave : M. C. Rafin m'écrit qu'il a « lu le nom » d'Iloh sur une pierre runique trou- » vée en Suède : il appartenait aussi » à un Herser ou baron de Sogn, que » l'on considère comme l'aïeul primi- » tif de presque ious les hommes no- » tables de l'Islande à l'époque de sa » première colonisation au ixe siècle.»

Retire pari., du 23 fév. 1861.)