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bords de l'Océan Pacifique, comme celles qui, de Tlapallantzinco, se dirigèrent vers le nord-ouest; après quoi, suivant au sud-est les bords de la mer, elles vinrent donner à la plaine des Quatre- Cents-Pyramides. Du vie au vne siècle, elles s'étendirent par droit de conquête ou autrement sur la plus grande partie du territoire guatémalien qu'elles occupèrent, depuis les Lacandons, au nord, jusqu'àla mer Pacifique : peut-être, faudrait-il en excepter les districts orientaux, voisins du lac d'ïzabal et du fleuve Motagua, ainsi que les provinces maritimes de la côte d'Ezcuintla où l'on continue jusqu'à présent à parler un dialecte de la langue nahuatl. Ce vaste territoire, qu'on trouve habité vers le xme siècle par des populations distinguées sous les noms génériques de Mam, de Pokomam et de Pokomchi, était partagé alors en plusieurs Etats différents, quoique unis par de fortes alliances et les liens d'une parenté commune.

Il serait difficile, avec le peu de documents que nous possédons , de déterminer clairement leurs positions respectives ; nous allons tâcher, cependant, d'en donner une idée générale. Au centre, c'est-à-dire dans le Quiche propre, commandaient les chefs de Tamub, dont la capitale, Amag-Dan (1), existait, suivant toute apparence, entre les monts Tohil et Mamah, à trois lieues à peine au nord d'Utlatlan (2) : c'est peut-être aux mêmes lieux qu'on voyait le temple encore fameux au temps de la conquête, appelé Cahbaha, où l'on vénérait la fontaine sacrée de Tzutvha et la pierre mystérieuse dont les princes allaient de temps immémorial consulter les oracles (3). Ilocab étendait sa domina-

(1) On trouve alternativement Dan et Tan; il s'agissait donc d'un nom étranger à la langue q nichée, puisque le son n'en était pas fixe. Le pluriel antique faisait Danub ou Tanub, nom que portent encore 1rs ruines â'Amag- Dan (Ville ou tribu de Dan).

(2) Près de Santa-Cruz del Quiche, bourg du département actuel de Solola, à 25 lieues environ au N.-O. de Guatemala. Il serait fort possible que Acxopil et XiulUemal, dont les noms

sont rappor.es par Fuenles et Juarros, aient été les deux premiers rois de la dynastie de Tamub, laquelle aurait compté neuf souverains, avant la domination quichée proprement dite, si l'on peut s'en rapporter à une notion fort vague de Ylsagoge historico, citée dans les mémoires de Mgr Garcia Pelaez.

(3) Livre Sacré, pag. 329. Cahba-ha ou Maison du sacrifice ; Tzutuh-a^ Eau fleurie ou des fleurs.

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lion à l'ouest et au sud deTamub, et la citéd1 Uquiiteat, siège principal de cette maison (1), occupait un plateau étroit, situé entre les mêmes ravins qui ceignent un peu plus bas les ruines d'Utlatlan. Cette famille se partageait en deux branches principales, la première appelée de Gale-Ziha (2) et la seconde de Tzununi-ho. Le chef des Ilocab était le second des trois souverains, dont la confédération régissait l'empire, selon le régime toltèque, oùTamub occupait le premier rang. Nous n'avons pu découvrir encore quel était le troisième : peut-être était-ce le chef de la tribu d'Ahau-Quiché, d'où la nation des Quiches aurait tiré son nom, étendu depuis à tout le pays, lors de l'élévation de la maison de Cavek. Peut-être, et quelques indices le donneraient à penser, étaitce le souverain de la nation puissante des Agaab (3), dont les possessions s'étendaient sur les deux rives du Chixoy ou Lacandon (4), ou bien encore les Canil de Sacapulas, dont l'antiquité remontait aux temps les plus reculés de T'histoire guatémalienne (5).

Les autres maisons princières de cette époque étaient-elles feudataires de celles de Tamub et d'Ilocab, ou bien vivaient-elles indépendantes des trois couronnes, c'est ce qu'il paraît difficile de décider : mais il est certain que sous le nom cYUxab et de Po-

il) Livre Sacré, page 237.— Tit. ter.

de los Senores de Totonicapan. La ville à'Uquincat (forme antique), Avec le filet (à mettre le maïs), était sur un plateau au nord-ouest de ceux d'Utlatlan, dont elle n'éiait séparée que par ses ravins; on en voit encore les ruines connues aujourd'hui sous le nom de P'-Ilocab,en Ilocab.

(2) Gale-Ziha paraît avoir été anciennement le nom de la tribu puissante, encore aujourd'hui connue sous le nom de Santa-Catarina Iztlahuacan, dont le vrai nom quiche est Ziha.

(3,) Les Agaab, de Aga ou Aca, dont l'étymoiogie peut venir de ak, sanglier, de aq, coq, de aka, parenté, ou de aga, ou agab, la nuit. C'était une nation puissante dont les principales villes existaient à peu de distance de la rive gauche du fleuve Chixoy ouLacandon (Rio Grande de Sacapulas), L'une

d'elles était Carinal, dont j'ai visité le premier, en 1860, les belles inities, situées sur les bords du Pacalag, rivière qui se jette dans le Lacandon, presque vis-à-vis l'embouchure de celle de Rabinal, dans la Vérapaz. Les notions sur les Agaab sont extraites du Tit. ter. de los Senores de Totonicapan , du Tit. rtal de la casa de Itzcaiii- Nehaib, etc.

(4) Le fleuve Uzumacinta se torme de deux grandes rivières principales, le Rio-Pasion qui son du Peten, et le Lancandon, appelé aussi Chixoy, Rio- Grande de Sacapulas, Rio-Negro et enfin Rio-Rlanco, à peu de distance de s;i source principale qui est à dt ux ou trois lieues à l'ouest de Malacatan (département de Huehuelenango).

(5) TU. ter. de los Senores de Sacapulas.

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komam, une partie des treize tribus de Tecpan, dont la capitale était la grande cité de Nimpokom, était maîtresse de la Verapaz et des provinces situées au sud du Motagua jusqu'à Palin (1). A l'ouest, jusqu'aux frontières de Chiapas, s'étendaient les Mams, proprement dits Mam- Yoc, dans leurs histoires (2), partagés en plusieurs familles également puissantes qui gouvernaient souverainement cette contrée, alors désignée sous le nom commun à'Otzoya (3) : c'étaient d'un côté les Chiin-Zak-Yoc, qui avaient pour capitale Qulaha, que son opulence et son étendue avaient fait surnommer Nimo.-Amag ou la Grande-Ville , dite depuis Xelahun-Quieh, ou Xelahuh, et Quezaltenango [A) ; les Tzitzol, dont la capitale était peut-être Chinabahul ou Huehuetenango (5), les Ganchebi (6) et les Bamaq. Ceux-ci (7), dont nous avons connu les descendants , étaient seigneurs iïlztlahua-

(1) Les ruines de Nimpokom (Grand- 1 Pokomam) existent sur une suite de hantés collines dominant la vallée de Rabinal, à 2 lieues nord-ouest de celle bourgade, reconnu- s pour la première l'ois par moi en mai 185G. — Palin est un gros bourg a 9 lieues environ sud-ouesl. de Gualémalu.

(2) Tit. de los Senores de Quezallenanqo y de Momostenango. — Tit.

lcr.de los Senores de Totonicapan. — fit. real de la casa de Itzcuin-Nehaib.

(3) ïbid. Le pays ù'ûtzoya, de otzoy, sortes d'éerevisses d'or dont ils taisaient des colliers, et a, l'eau.

(4) Ibid. Suivant Us documents cités plus haut, Qulaha est le nom mam du Quezaltenango indigène, qui était situé, non dans la plaine de Zakaha, mais au pied du volcan de Santa-Maria. Le nom de Xelahuh, Sous les Dix, ou plutôt Xelahun-Quieh, Sous les dix Cerfs, suivant les mêmes documents, fut donné à celle ville après sa conquête par Quicab, roi des Quiches, qui la prit sur les Mams. Les dix seigneurs ou princes de qui serait venu le nom de Xelahuh, suivant Fuentes, est donc encore une invention de cet annaliste menteur et sans foi, dont on ferait bien de brûler les manuscrits;

(5) Chinabahul est le nom même de l'ancienne cité de Huehuetenango, appelée Zakuleu (Terre blanche ou claire) par les Quiches. C'était une ville

importante avant la conquête espagnole, mais je n'oserais affirmer que c'était celle des Tzilzol, dont parle le document. Ses ruines, que j'ai visitées en octobre 1859, en compagnie du corregidor de Huehuetenango, don Manuel Fuentes y Franco, sont très-curieuses. Je sai;is cette occasion pour remercier ce magistrat de son obligeance.

(6) Ganchebi,, écrit alternativement Canchebiz, Canehevez et Ganchebirse.

Rien n'indique d'une manière, précise où régnait celle famille: mais il se pourrait que ce fût à Zipacapan ou à Chivun, dont les ruines existent à trois lieues au sud de celte dernière localité; là était l'ancien Oztoncalco, dont les habitants furent transportés par les Espagnols au grand bourg de ce nom près de Quezaltenango.

(7)11 y a dans la république de Guatemala plusieurs localités du nom nahuatl û'tztlahuacan, mais se désignant autrement dans leur langue propre.

Celui dont il s'agit ici est San-Miguel- Iztlahuacan, autrement dit Zakchoh (silex en langue manie). José Ramaq, le principal représentant de cette antique maison, vivait alors à Zipacacapan,dontil était governador, quand je quittai les montagnes des Mams, en juin 1860 : c'était un homme d'une oelle prestance, Indien fort fin et rusé et qui exerce encore en secret les j fonctions d'ahgih, prêtre du soleil

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nui , dont le plateau est encore aujourd'hui parsemé de ruines au milieu desquelles s'élève 1 numble bourgade de ce nom : au-dessus domine, à une hauteur formidable, Xubiltenam (ville du Souffle), forteresse aux débris imposants, avec son palais et ses nombreux teocalli, d'où les Bamaq commandaient naguère le plateau et les montagnes environnantes. Ces notions sont les seules qu'il soit possible de condenser avec les rares détails, épars dans nos documents, au sujet des populations qui occupaient ces contrées antérieurement aux conquêtes des Quiches.

Ce n'est guère que vers la fin du xne siècle, que ceux-ci commencent à faire parler d'eux. Ils ne formaient alors probablement qu'un groupe insignifiant de petites tribus, campées entre les cimes arides des montagnes du Lacandon ou de la Verapaz : le nom même de quiche, s'ils ne le prirent point d'une alliance avec la maison (ÏAhaii-Qiiiché, leur serait venu des bois où ils vivaient errants et dispersés (1). Au rapport des traditions, ils seraient sortis de Tulan, en même temps que les tribus de Tamub et d'Ilocab, ayant à leur tête Xurcah et Totomay, qui sont regardés comme les premiers chefs delà maison de Cavek (2). Durant l'espace de trois ou quatre siècles, ils n'auraient eu qu'une existence vagabonde, transportant leurs foyers avec leurs dieux d'un endroit à un autre ; asservis souvent par les nations plus puissantes qui les environnaient. Les Babinaliens, les Cakchiquels, les Ah- Tziqianaha, composaient, avec la famille de Cavek, les principaux clans de leur langue, suivant plus ou moins les traces les uns des autres, et partageant des destinées analogues. On ignore la nature des événements qui se passèrent entre l'époque de la fondation des États mams et pokomams et celle de la chute de l'empire toltèque de l'Anahuac, au xie siècle. Si, dans cet

dans le pays. On le désignait en espagnol sous le titre de grand Zahori; il conduirait, comme Xmueané vingt siècles auparavant, à tirer le sort avec le maïs et le tzité.

(1) Quiche, de qui, beaucoup, plusieurs, et de che, arbre, ou de queche, quechelah, qechelah, la forêt (Ximenez, Tesom de las îenguas, etc.).

(2) MS. Cakrhiquel.

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intervalle, le mouvement de l'émigration s'était ralenti, il paraît bien certain qu'il recommença alors avec une force nouvelle : ce torrent tumultueux reprit son cours, et une foule de nations, soit barbares, soit civilisées, poussées encore une fois par le débordement du Nord, envahirent l'Amérique centrale, d'où elles refluèrent jusqu'au delà de l'isthme de Darien.

Les Quiches et les autres tribus de leur langue, répandus entre les régions humides des montagnes qui s'échelonnent sur la rive gauche du Chixoy (Lacan don), au delà de Cunen et de Chahul (1), se grossissaient insensiblement par l'incorporation des tribus étrangères : en échange du feu qu'elles recevaient, cellesci offraient à Tohil le sang de leurs fils qui, par un pacte mystérieux (2), devenaient la chose de la divinité des Quiches. C'est ainsi que s'agrandit cette nation et qu'elle se rendit redoutable aux populations aux confins desquelles elle avait établi les autels de ses dieux. Ses chefs, qui se disaient issus du sang des Toltèques, se vantaient d'avoir reçu des mains de leur dernier monarque, Acxitl (3), le Giron-Gagal, la Majesté ou le Feu Enveloppé qui leur révélait, durant la nuit, la volonté divine. Dans les histoires nationales, ces chefs paraissent au nombre de quatre, sous les noms de Balam-Quitzé, de Balam-Agab, de Mahucutah et iïlqi-Balam, décorés des titres à'Ahqixb et d'Ahqahb ou sacrificateurs. Le Livre Sacré, après avoir raconté les incidents qui ont rapport aux migrations générales des tribus guatéma-

(1) Cunen.el Chahul, petits villages dépendants de la cure de Nebah, au nord du Quiche, autrefois villes importantes et le berceau probablement de la famille royale de Cavek dont ces deux villes étaient les plus anciennes seigneuries. Les Cavek, sont appelés les Yaqui de Cunen, les Yaqui de Chahul,ccqn\ indique clairement leur origine toltèque (Xahoh-Tun Rabinal- Achi, Ballet parlé de Rabinal, M.S.).

(2) Tohil, Avitix et Hacavitz, divinités de la nation quichée, souvent résumées dans Tohil seul, autre sym-

bole de Quetzalcohuatl, To/i, à Rabinal et Tofc dans l'Yucatan. Voir p. 225. (3) La monarchie des Toltèques de l'Anahuac, composée des trois Ktats fédérés de Colhuacan (à 2 1. de Mexico), d'Olompan et de Tollan (Tula) , fleurit du huitième au onzième siècle; les haines religieuses, la guerre civile, l'invasion étrangère mirent fin à cet empire, dont le dernier roi légitime Topiltzin-Acxitl-Qnetzalcohuatl se réfugia dans le Honduras où il fonda un nouveau royaume; il y mourut au commencement du douzième siècle.

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lionnes, nous font voir les Quiches se retirant devant un ennemi qu'il ne fait point connaître, et se retranchant par ordre de Tohil au sommet du mont Chipai, à quelques lieues de la rive droite du Ghixoy (1). C'est là que les quatre chefs, interprètes de sa volonté, réunissent pour la première fois les groupes épars de la nation autour de la pyramide dédiée à Hacamtz, dieu d'Ahau-Quiché (2), dont l'enceinte sacrée devient ainsi le site de leur première ville et le siège de leur gouvernement.

Durant plus d'un siècle, ce fut le refuge des bandits et des vagabonds, dont les guerres civiles et religieuses, allumées dans les contrées voisines, inondaient l'Amérique centrale, mais que l'ambition des princes quiches sut transformer promptement en soldats audacieux : s'aidant de la violence et du brigandage, mais surtout delà ruse et de la cruauté, ils se rendirent la terreur des nations pokomames, aux limites desquelles ils venaient de se fixer. On ignore comment ils parvinrent à établir leur demeure en ces lieux : ce qui est certain, c'est que celles-ci s'aperçurent trop tard de la faute qu'elles avaient commise, en n'y mettant point d'obstacle. Après avoir tenté, durant plusieurs années, d'inutiles efforts pour les chasser de leurs positions et détruire ce nid de bandits, elles se virent réduites au silence, et, des treize princes de Tecpan, cinq, qui étaient ceux de Rotzaïb, de Quibaha, à'Uxab, de Bacah et de Quebatzuna, se virent obligés de payer tribut à la maison de Cavek. Ahcan, fils de Tziquin, était alors à la tête des sacrificateurs, et c'est de lui qu'étaient fils Qocaïb et Qocavib, que le Livre Sacré donne pour les chefs de la royauté quichée (3). Au moment de mourir, trouvant son peuple sufii-

(1) Chipai ou Chipel, appelé aussi Hacavitz-Chipal, localité aujourd'hui déserte entre les hautes cimes des monts qui s'élèvent au nord de Rabinal, dans laVerapaz, à 3 I. environ à l'est du fleuve Lacandon.

(2) Tahil était le dieu de la maison de Cavek, Aviiix, le dieu de la maison de Niha'ib, el Hacavitz delà mai-

son (VAhau-Quichê. Ces trois divinités, qui remplacent ici le Tonnerre, l'Eclair et la Foudre, sont souvent unifiées dans le seul Tohil.

(3) TU. 1er. de los Seriores de Totonicapan. Le Livre Sacré fait Qocaïb et Qocavib, fils de Balam-Quitzé. Mais, ain>i que je l'avais prévu en écrivant mon Histoire des nations civilisées du

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sammeut affermi, il remit à ses enfants le dépôt divin qu'il avait reçu de ses pères, en les exhortant à se rendre à la cour du grand roi de l'Orient, afin de lui demander, comme au représentant des antiques traditions toltèques, l'investiture avec les insignes de la puissance royale. C'était une injonction à laquelle ils n'auraient eu garde de manquer.

Le Livre Sacré ne mentionne à ce sujet qu'un seul voyage, dans les contrées qu'il appelle de l'Orient, celui que les deux frères entreprirent ensemble : mais le Titre des Seigneurs de Totonicapan en fait connaître un autre qui précéda celui-ci et dont les circonstances méritent d'être rapportées. Ces deux documents se complètent ainsi l'un par l'autre : ils démontrent surtout combien les princes d'origine -toltèque tenaient à ce que leurs droits fussent légitimés suivant l'usage antique et combien ils craignaient de manquer les moyens d'obtenir cette consécration auguste. Les deux fîlsd'Ahcan, au lieu de se mettre ensemble en chemin, se séparèrent donc au moment de leur départ : le premier, Qocaïb, prit sa route vers le Honduras, où Acxitl avait établi le siège de son empire et où sans nul doute devait régner encore un de ses descendants (1). Mais comme avant d'abandonner l'Anahuac il y avait laissé également un fils, dont les rejetons étaient censés alors en possession du. trône deColhuacan (2), ce fut du côté du Mexique que se dirigea Qocavib afin d'obtenir l'investiture royale de ces derniers, pour

Mexique et de V Amérique centrale, le nom do Balam-Quitzé, comme ceux de Balam-Agab, de Mahucatah et d'Iqi-Balam, avaient dû se perpétuer à leurs héritiers successivement. Le document cité plus haut le dit expressément et donne ainsi la lignée de Balam-Quitzé : Il engendra deux fils, Qotzaha eiQoraxon-Amag. — Qotzaha engendra, Tziquin-, — celui-ci engendra Ahcan. — Ahcan engendra Qocaïb et Qocavib, dont le premier eut cinq fils qui fuient Quehnay, Qoyoy, Xmaïqueh, Chocoy ot Qocamel, qui tous s'appelèrent aussi Ahcan, mais ne régnèrent point.

(1) Topiltzin-Acxitl-Quetzalcohuatl, dernier roi légitime de Tollan dans

PAnahuac, chassé de ce royaume par d'implacables ennemis, fonda plus lard le royaume de Huey-Tlato ou du Grand-Seigneur au Honduras, appelé l'empire d'Orient par les Quiches; il y mourut, suivant Ixtlilxochill, à l'âge décent quatre ans, dans l'année V.Acatl, 1107 ou 1159 de notre ère (Quinla y decima-tercia Relation).

(2) Dès l'an 1200, il y eut une usurpation à Colluiacan, CuolzaI s'étant emparé du trône, à la suite de diverses querelles. Cette usurpation dura plusieurs années avant que les petitsfils d'Achitomell, fils de Pochotl, fils d'Acxitl, eussent recouvré le trône, et ce fut peut-être dans cet intervalle qu'arriva le prince quiche.

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le cas où le succès ne couronnerait pas les démarches de son frère, au côté opposé. On ignore combien de temps ils passèrent dans ce voyage : ce qui est certain, c'est qu'il ne fut pas* sans danger ni pour l'un ni pour l'autre. Autant qu'on peut en juger, c'était au commencement du xme siècle. L'Amérique centrale ainsi que le Mexique continuaient d'être bouleversés par le choc violent des migrations de tout genre, qui avaient continué encore après la chute de l'empire toltèque, et par les prétentions rivales des chefs, barbares aussi bien que civilisés. L'Anahuac surtout était déchiré par des luttes intestines, et les débris de la race toltèque commençaient à peine à se relever de leur ruine. Le prince quiche parvint jusqu'à la vallée de Tenochtitlan : mais en arrivant aux bords du lac, il fut saisi des difficultés et des périls qui s'offraient à l'accomplissement de sa mission. Rempli d'épouvante, il reprit brusquement le chemin de son pays et retourna à Hacavitz sans avoir rien fait.

De retour dans cette ville avant Qocaïb, il connut illicitement sa belle-sœur, épouse de oe prince, qui, en l'absence de son mari, donna le jour à un fils, fruit de cet adultère incestueux. Sur ces entrefaites, des courriers annoncèrent que Qocaïb revenait chargé d'honneurs. Cette nouvelle jeta le coupable prince dans une profonde tristesse, et il songeait à se donner la mort, lorsque son frère parut. Ayant étalé aux yeux de tous les insignes qu'il avait apportés, Qocaïb reçut les félicitations des chef» des diverses tribus et entra ensuite dans sa maison. A la vue de l'enfant entre les bras de sa mère, il demanda : « De qui est cet enfant, d'où est-il venu? — Il est de ton sang, répondit la princesse, formé de ta chair et de tes os. — Puisqu'il en est ainsi, reprit Qocaïb, loin de moi de l'abhorrer, au contraire je le comblerai d'honneurs. Et prenant le berceau avec l'enfant dans ses bras, il s'écria : « Dorénavant et pour toujours cet enfant se nommera Balam-Conaché. » C'est de là, ajoute le document (1), que commença la souche de la maison de

l) Tit. ln\ de los Sennreé deTotonicapan.

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Gonachéet d'Iztayul, ainsi que la dignité ÏÏAkpop-Camha (1), second titre de la maison d'Iztayul.

Ce titre était* celui de l'héritier présomptif du trône, c'est-à-dire du roi en second. Les documents dont nous nous servons, trop rares et trop abrégés, ne disent pas comment il se fit que Qocaïb qui arrivait avec son droit d'aînesse, celui de l'investiture royale et des honneurs dont il était la source à l'égard de tous les autres chefs de sa nation, accepta si facilement l'affront que lui avait fait son frère : ce qui est tout aussi inexplicable, c'est que son nom ne figure même pas dans les listes royales ; car c'est Qocavib qui paraît en tête, à la suite du chef symbolique de la race, Balam-Quitzé. Soit par affection pour son frère, soit par politique, afin d'éloigner les dissensions toujours si fâcheuses à la prospérité d'un Etat naissant, Qocaïb renonça peut-être au trône en sa faveur, se contentant pour sa part d'être le distributeur des titres et des dignités dont furent investis alors plusieurs des chefs delà nation quichée. Ceux-ci de leur côté se considérèrent, dès ce moment, comme pères et chefs d'autant de tribus, se répandant avec plus de fureur et d'audace qu'auparavant sur les Etats voisins qu'ils conquirent l'un après l'autre. Ainsi se fondèrent les principautés puissantes de Rabinal, duCakchiquel, d'Ah-Tziquinaha, qui demeurèrent jusqu'àlafm les branches les plus puissantes de la famille quichée, en dehors de la maison de Gavek (2). C'est dans cet intervalle, apparemment, que les princes entreprirent leur second voyage à la cour du grand roi de l'Orient, qui acheva de les investir alors de

(!) Ibid. Voir à la fin du Livre Sacré l'énuinération des tilres divers de la cour quichée.

(2) La maison de Cavek se composait de trois familles régnant séparément, chacune sur un Etat différent, mais toujours confédérées, comme on le verra plus loin. Les grands vassaux paraissent avoir été d'abord Rabinal, dont la capitale était à Zamaneb, dans les montagnes de Xoyabah ou {Xolabah, Entre les rochers) ; le litre du prince de Rabinal était Galel-Ahpop- Achi ; en second lieu, le Cakchiquel,

donllacapitalefut,endernierlieu,/#imché ou Tecpan-Guatemala, lors de la déclaration de l'indépendance de cette nation, et Ah-Tziquinaha, réuni ensuite auxTzutohiles d'Atillan. Voir mon Histoire des nations civilisées , etc. , t. il, liv. v, ch. 4 et 6, et liv. vin, ch. 1 et 2. Nous n'avons consigné ici que des détails relatifs à l'origine et au commencement de la nation quichée, que nous ignorions à l'époque où nous écrivîmes ce premier ouvrage; ils se complètent maintenant l'un par l'autre.

l'autorité nécessaire pour consolider la monarchie nouvelle.

Durant le règne de Qocavib, la puissance quichée continua à grandir par les conquêtes de ce prince : ses armes se firent redouter au nord jusqu'au delà de Carchah dont les histoires du temps vantent les richesses et la splendeur (1). Uxab et Pokomams furent déroutés dans le reste de la Verapaz; Tucurub^ Cubul, Ropenal avec son territoire (2) jusqu'à Patzima, devinrent la proie des guerriers quiches. Les châteaux, les forteresses les plus inaccessibles virent escalader leurs murailles, et les chefs des cités conquises furent mis à mort pour faire place à de nouveaux seigneurs. Maîtres de Pachalib, ils prennent d'assaut Qoxbaholam, la plus importante des villes fortes des Agaab, qu'ils s'apprêtent à attaquer sur toute la ligne du fleuve Ghixoy. A la suite de ces victoires le prince des Agaab est fait prisonnier : conduit devant Itzcuin-Nihaïb, chef de la seconde famille de Cavek, qui commandait l'armée, il se jette à ses pieds, en s'écriant : « Vous » êtes nos anciens et nos pères, vous êtes nos princes. Nous paie- » rons tribut et nous donnerons du poisson au grand roi des » Quiches. » Alors ils adorèrent Tohil, Avilix et Hacavitz, en offrant des oiseaux à leurs autels (3).

Déjà maîtres de Pachalum, et sur le point d'entrer dans Zquina (4), les Quiches se voyaient arrêtés par des forces imposantes, quand un allié imprévu s'offrit à eux : c'était Çotuha, prince de Cakulgi, gardien héréditaire de la pierre sacrée de Tzutuha, au temple de Cahbaha, qu'ils venaient de faire prisonnier. En habile politique, Qocavib mit à profit cet événement si providentiel pour lui. L'histoire laisse entrevoir qu'au milieu de leurs conquêtes

(1) Titulo real de la casa de Itzcuin- Nehaib. Carchah, qui est encore aujourd'hui la bourgade indigène la plus peuplée et la plus riche de la Verapaz (?0,000 âmes au moins), était renommé pour ses plumes précieuses, ses belles émeraudes et la beauté de ses filles.

Dans le drame-ballet Xahoh-Tun-Rabinal-Achi, c'est une belle princesse de Carchah qui est l'épouse légitime du prince de Rabinal.

(2) Ibid. Au lieu de Rabinal, dans^ les titres anciens on trouve souvent Ropennl et Robenal.

(3) Ibid.

(4) La situation de la plupart des villes dont il est question ici se retrouve encore dans la Verapaz, où il y a beaucoup d'anciennes ruines; les indigènes connaissent toutes ces localités, et c'est avec eux que nous les avons reconnues pour la plupart.

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les Quiches étaient divisés par des rivalités de famille ; aussi parait-il probable que Qocavib, dont le nom se présente à la place de celui de son frère aîné, avait pour ennemis tous les princes de la maison d'Ahcan, issus de Qocaïb. Comptant peu naturellement sur l'appui de ses proches, il devait chercher à s'affermir en se faisant des alliés parmi les chefs vaincus : c'est ainsi que Cotuha étant devenu son captif, il lui offrit généreusement, dans l'ordre des ahqixh et ahqakb, le quatrième rang, vacant alors par la mort du titulaire, décédé sans postérité ; ce qui assurait à ce prince des droits éventuels au commandement de la nation entière (i). Cotuha, acclamé par la noblesse, prouva bientôt qu'il était digne de cette haute faveur : après avoir aidé puissamment les Quiches dans la conquête de Zquina, de Bayai, de Chamilah, de Ginom, de Tocoy et de Patzima, de retour au fleuve Ghixoy avec ses nouveaux alliés et sujets, il les guida par des passages que lui seul connaissait (2) jusqu'au cœur de la grande cité de Cavinal, sise à l'autre bord du fleuve, ce qui fut suivi bientôt après de la soumission de la nation entière des Agaab, dont elle faisait partie (3). Les rois du Quiche, se trouvant désormais trop à l'étroit sur le mont Hacavitz, abandonnèrent alors cette ville pour celle de Cavinal, où ils établirent le siège de leur gouvernement.

Cette capitale ne devait cependant pas être définitive. A la mort de Qocavib, Balam-Conaché passa le fleuve du nord au sud, probablement même avant d'avoir été couronné, et alla fixer sa résidence à Izmachi (4) ; c'est là qu'il se fit proclamer Ahau-Ahpop et sacrer avec tout le cérémonial toltèque ; il conféra en même

(1) Tit. real de la casa de Itzcuin- Nehaib. — Tit. ter. de los Senores de Totonicapan.

(2) Cavinal, dont j'ai visité les belles ruines en mars 1856, est à une lieue du fleuve Chixoy ou Lacandon, rive gauche, sur la rivière Pacalag; le passage pour y arriver est d'une extrême difficulté, fortifié par la nature et par un grand nombre d'ouvrages fort remarquables.

(3) Tit. real de la casa de Itzcuin- Nehaib.

(4) Dans le Livre Sacre', ce nom est constamment écrit Izmachi, ou Chi- Izmachi, la barbe ou à» la barbe, de izm, cheveux, poils, elde chi, labouche.

Mais Xirnenez (Tesoro de las très lenguas, etc.) affirme que ce nom vient d'Izmaleg (chevelure noire), nom d'une famille puissante à qui cette ville appartenait; au pluriel, Izmalchi.

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temps la dignité à^Àhpop-Camha à son fils Iztayul, qu'il avait eu de son union avec Tzipitaban, princesse dont la chronique (4) exalte avec admiration les charmes et la beauté. C'est peut-être à la suite de cette cérémonie que l'investiture fut donnée aux autres princes, chefs de villes et de tribus qui avaient commencé à se partager les territoires conquis, et de là date, autant qu'on peut en inférer des divers documents, l'établissement des grandes seigneuries tributaires du Quiche. Balam-Gonaché mourut lorsque son fils Iztayul était peut-être encore trop jeune pour prendre les rênes du gouvernement ; car ce fut Gotuha qui s'en saisit avec le titre d'Ahau-Ahpop ou roi suprême. Quoique étranger au Quiche, dont il n'était devenu un des souverains que par l'adoption politique, ce fut lui qui imprima à la nation ce caractère de grandeur qui la distingua promptement entre toutes celles de l'Amérique centrale. Izmachi s'embellit par ses soins d'édifices somptueux, et fut entouré de remparts capables de mettre cette capitale à l'abri d'un coup de main. Alors seulement se constitua la monarchie suivant toutes les formes antiques des Toltèques : elle se partagea en trois royautés distinctes entre les trois branches principales de la maison de CaVek, dont Gotuha se regardait comme le représentant. La première continua de se distinguer sous le nom de Cavek ; la seconde fut celle de Nihaïb (2), dont le chef Itzcuin échangea son nom nahuatl contre celui de Hun-Tzi et fut proclamé Galel-Ahau et roi de Momostenango (3), qu'il avait conquis sur les Mams. La troisième fut celle à'Ahau- Quiché, dont la capitale, portant le même nom, existait à peine à cinq ou six lieues d'Izmachi. De la race de Tamub, il n'existait

(1) Tit. ter. de los Seriores de Totonicapan.

(2) Nihaïb, pluriel Nihaibab. Ce nom vient de Nim-ha, grande-maison, titre de la seconde branche de la famille royale de Cavek; on le trouve écrit souvent aussi ISehaib.

(3) Tit. real de la casa de Itzcuin- Nehaib. Ce fut ce prince, à ce qu'il paraît , qui conquit Momostenango,

autrement dit Tzunun-Che (Arbre du Colibri), et par les Quiches Va-Tzak ou Patzaka, Au château ou A la fortification; il conquit également Tzoloh-Ché, le Saule, aujourd'hui Chiquimula, qui était, avec la première, la principale ville de ses États. îî ne faut, pas confondre cette ville avec Chiqtiimala de la Sierra, aux frontières de Honduras.

déjà plus peut-être, comme princes souverains, que les Canii de Sacapulas, déjà très-affaiblis eux-mêmes par les conquêtes des Quiches (1), pour oser remuer. Mais ceux d'Ilocab possédaient encore des domaines considérables entre le fleuve Chixoy et le lac d'Atitlan, et leur capitale, assise à peine à une lieue de distance d'Izmachi, se trouvait menacée chaque jour davantage par ces puissants voisins.

La guerre paraît avoir recommencé à la suite du mariage de Cotuha, L'Ahpop avait épousé la belle Hamai-Uleù, ou la Rose de la terre, fille du seigneur de Malah (2) : à cette occasion, il avait incorporé ce prince à la nation quichée, et afin de l'attacher davantage à ses intérêts, lui avait conféré, du consentement de la noblesse, le titre ftAhpop-Camha-Alaituy. Ces distinctions excitèrent vivement la jalousie des seigneurs tzutohiles, déjà irrités de la protection que Cotuha avait accordée aux sept tribus de la nation Ah-Actulul, qui s'étaient établies sur des territoires dépendants de la souveraineté d'Atitlan (3). Ils se mirent bientôt après en campagne contre les Quiches ; mais ils furent défaits avec une grande perte, et deux de leurs princes, Tecpan et Xutzin, demeurèrent prisonniers. Les seigneurs d'Ilocab, incapables de supporter plus longtemps des succès si menaçants pour eux-mêmes, prirent les armes à leur tour et envahirent à l'improviste les alentours d'Izmachi : l'attaque fut si subite et si imprévue, qu'ils réussirent à pénétrer dans cette ville ; mais ils en furent repoussés aussitôt et déroutés ensuite dans plusieurs batailles. Leur capitale, Uquincat, fut prise et ruinée de fond en comble; Chiquimula, C huila, Ziha, et d'autres villes tombèrent aux mains de leurs

(i) TU. ter. de los Senores de Sacapulas. Le nom de l'ancienne famille régnante de Sacapulas était Canil ou Xcanil, que portait un de ses fonda-' tours ; elle paraît être contemporaine des Tamub. Après la conquête par les Quiehés, Sacapulas fut nommé Tuhal ou Tuhalha, Maison des bains de vapeur.

(2) Hamai-Uleu est une fleur pourprée, sorte û'oximalva , que les Mexi-

cains appellent quajocote, du nahuatl quauhxocotl. Cette princesse était fille du teigneur de Malah (Canne ointe), l'un des petits rois tzutohiles du lac d'Atitlan (fit. de los Senores de Totonicapan).

(3) Ces sept tribus sont: Âh-Tzuque, Ah-Oanem, Manacot, Manazaquepet, Vancoh, Yabacoh et Ah-Tzakol-Quei ou Queh. (Ibid.) — Ac-Tvlnl peut-être pour Ah-Tuhd,

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ennemis, qui réduisirent en esclavage un grand nombre de leurs habitants et traînèrent une multitude de captifs aux autels deïohil. La ruine de la maison d'ilocab mit le sceau à l'indépendance et à la grandeur de la nation quichée : quelques tentatives de ses princes pour relever la tête ne servirent qu'à aggraver le joug qui pesait sur leur race. Ils réussirent cependant à souffler la discorde entre les branches de la famille de Gavek, en excitant les espérances ambitieuses de quelques seigneurs contre Cotuha et Iztayul, représentant le premier comme un étranger et le second comme le fils d'un bâtard adultérin, qui occupaient la place des héritiers légitimes du trône. Les insinuations les plus periides furent mises en œuvre pour semer la mésintelligence entre l'Ahau-Ahpop et FAhpop-Camha ; au premier on disait : «L'ahau » Iztayul te méprise : il dit que tu es un misérable et que tu ne » te nourris que d'écume de chiquivin (1) et d'autres vils ali- » ments, indignes d'un grand roi. » Puis, à Iztayul ils répétaient : « Le roi Cotuha est rempli de dédain pour toi ; tu n'es pour lui » qu'un homme inutile, qui ne te nourris que de fumier, d'œufs » de mouches et d'autres insectes, tandis que sa propre table est » toujours couverte de poisson frais excellent, de moharms (2) et » d'autres mets dignes d'un grand prince. » Ces discours, souvent réitérés , finirent par allumer une telle envie entre les deux rois, qu'ils furent sur le point de prendre les armes l'un contre l'autre. Mais, sur Favis de quelques sages conseillers , ils s'enquirent des faits, et les imposteurs, ayant été dégradés de leur rang, furent chassés de la cour. Dans leur fureur , ils tentèrent alors d'assassiner Cotuha , en l'étouffant dans un bain de vapeur où il était entré (3) ; mais leur

(1) Chiquivin, mot corrompu d'origine nahual!,dont la signification n'est pas claire.

(2) La moharra, poisson fort renommé à Guatemala, qu'on pêche, entre autres endroits, dans le lac dJAmatitlan.

(3) Ce bain était un bain de vapeur,

en quiche tuh ou tuha (nahuatl, temazcalli) ; de là est venu probablement le nom de ce prince qui ne parait être qu'un sobriquet , Cotuha, mieux Qo-tuJia, Où il y a un bain de vapeur. Ces détails sont tirés du même document, ubi sup.

dessein ayant été découvert, ils 'furent saisis et lapidés.

A la mort de Cotuha (1), Iztayul régna avec Gucumatz, qui prit le titre d'Ahpop-Camha : il continua les conquêtes de son prédécesseur. Mais les dissensions qui avaient déjà si vivement agité l'empire auparavant, se renouvelèrent durant la royauté d'Iztayul, et après lui, au commencement du règne de Gucumatz : elles prirent alors un caractère si grave qu'elles ébranlèrent la monarchie jusque dans ses fondements. Gucumatz était un prince d'une sagesse consommée ; mais hors d'état d'arrêter les débordements de la noblesse, il l'abandonna à elle-même dans Izmachi et transporta le siège de son gouvernement au plateau voisin de Gumarcaah ou Utlatlan. Les hommes les plus sages delà nation s'empressèrent de l'y suivre : ils l'aidèrent à organiser la monarchie sur de nouvelles bases et à réformer cette aristocratie turbulente. Il satisfit l'ambition des nobles en partageant la maison royale en vingt-quatre grandes familles, qu'il subdivisa encore, de manière à les affaiblir, tout en les comblant de titres et d'honneurs (2). Par lui-même ou parle Galel-Ahau, roi de Nihaïb, il étendit les conquêtes de ses prédécesseurs jusqu'aux rivages de l'océan Pacifique : un grand nombre de princes et de nations, admirant sa prudence, accoururent lui rendre leurs hommages, et l'histoire, en lui décernant le titre de Merveilleux (naual), avec le nom de Gucumatz, reconnaît qu'il soumit plus de peuples par la renommée de sa sagesse que par la force de ses armes (3).

Cotuha II, qui paraît avoir succédé à Gucumatz, fut assassiné après un règne dont on ignore la durée, dans une embûche où il avait été traîtreusement attiré par les seigneurs de Qohaïl et d' Ulahaïl (-4) ; mais on ignore la cause .de cette trahison. Ses fils, Qui-

(1) D'après le même document, il paraîtrait qu'il finit par mourir assassiné dans une conjuration de princes quiches et autres.

(2) TU. de los Senores de Totonicapan. (Te document renferme un grand nouiLre de litres de dignités qui ne

se trouvent point énumérés dans le Livre Sacré. Voir ci-aprçs, page 311.

(3) Livre Sacré, pag. 315 et 335. — .Titulo de los Senores de Qaezaltenanç/o. etc.

(i) Tit. de los Senores de Totonicapan.

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caà et Cnclzanah, qui régnèrent suivant leur rang, conjointement avec Iztayul II, et ensuite par eux seuls, se chargèrent de venger sa mort : ils s'emparèrent de treize de ses meurtriers, qui furent aussitôt tués par leurs ordres. A son avènement comme Ahau-Ahpop, Quicab, dont les conquêtes sont célébrées par tous les historiens de cette contrée, déclara la guerre aux Mams et aux Pokomams, ainsi qu'aux princes cakchiquels et tzutohiles, qui avaient embrassé leur cause. Il extermina sans pitié les principaux chefs de la noblesse de Sacapulas, de Momostenango, de Chiquimula, avec ceux de tout le pays d'Otzoya jusqu'au lac d'Atitlan, comprenant les districts de Chichicastenango, de Ziha, de Totonicapan, &lztlahu.omn, de Tzolola et de Quezaltenango, les remplaçant partout par des princes de sa famille. Zamaneb-, Cakyug et les autres villes soumises aux Galel de Rabinal s'obligèrent à lui payer tribut : après avoir subjugué le reste de la Yerapaz, il porta ses armes aux bords du lac de Peten-Itza, pénétra au nord jusqu'au centre du Yucatan et à l'est jusqu'à Cuzcatlan (San Salvador). Au sud, il imposa son joug aux Ahpo-Zotzil et aux Ahpoxahil, souverains des Cakchiquels ; aux Baqahol, aux Gekaquchi, de la même famille ; aux Uchubaha, aux Chimaloha, aux Ahcab de Balamiha, aux Gabaleal, aux Nolitiha, aux Quibaha, aux Ahaqabauil, aux Ahpova, aux Ahpo-Bulaxa, mxAhpo- Runum, aux Ahpo-Zakacha, aux Ahpo-Goche, aux Ahpo-Tuctwn, aux Ahpo-Bum, aux Ahpuali, aux Lolmet-Cuminay , etc. (1). Il anéantit la puissance des Mams, de Huehuetenango à Guilco, et jusqu'à l'océan Pacifique, imposant aux princes, comme à leurs sujets, des tributs onéreux, des bords du Paxa jusqu'aux embouchures du Xcw.alat et du Nil (2).

(1) lbid. — MS. Cakchiquel.

(2) Ce nom de Nil donné à un fleuve de l'Amérique centrale surprendra peut-être plus d'un lecteur ; cependant, c'est bien un nom indigène à ces contrées, et le fleuve qui le porte est un des grands cours d'eau qui descendent de la Cordillère de Soco-

traduit en quiche par les mots cosa sosegada, que esta en yaz, selon Ximenez , chose paisible , tranquille.

Deux documents fort anciens en font mention: le Titulo de los Senores de Totonicapan et le Titulo de los Senores de Quezaltenango, en rapportant conquêtes de Gucumatz, d'Itzcuin-

nusco à l'océan Pacifique. Ce nom se | Nihaïb et de Quicab

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Pour contenir un si grand nombre de provinces, Quicab constitua de nouvelles tribus et bâtit partout des forteresses, dont il donna le commandement à des princes de sa famille. Mais en éloignant de cette sorte de sa personne les chefs naturels de la noblesse et de l'armée, il se. vit amené forcément à revêtir souvent de charges importantes les officiers d'un ordre inférieur ou des hommes sortis des rangs du peuple, qui autrement n'eussent jamais songé à porter leurs prétentions au-dessus de leur condition accoutumée. Ce fut l'origine de la réaction des races vaincues anciennement contre la race conquérante : excités par les rejetons des familles de Tamub et d'Ilocab, qui voyaient dans ce changement le moyen de secouer le joug qui pesait sur eux depuis plus d'un siècle, les chefs du peuple ouvrirent bientôt les yeux sur la nouvelle position que leur faisait le monarque. Ils s'agitèrent tumultueusement et finirent par envoyer une députation au roi Quicab, pour lui demander l'abolition des corvées et des privilèges de l'aristocratie féodale. Le superbe Ahpop s'indigna de leur audace et, sur l'avis de son conseil, envoya les députés au supplice : mais leur mort fut promptement suivie de l'insurrection des classes populaires, dont la vengeance s'exerça par les plus sanglantes représailles. Un grand nombre de nobles périrent dans ce conflit, et les trois souverains de la famille des Cavek se virent obligés d'admettre les délégués du peuple au partage des dignités de la cour. Les descendants de Tamub et d'Ilocab en profitèrent pour se faire réintégrer dans leurs droits antiques et se virent alors assimilés à leurs vainqueurs. C'est ainsi qu'après moins de deux siècles disparurent les distinctions entre les anciennes et les nouvelles tribus, et qu'une révolution de courte durée réunit en une seule nation tous les peuples du Quiche (1).

De leur côté, les princes de Rabinal, de Charnel et de Carchah;

(I) Livre Sacré, page 327. — MS. Cakchiquel. — TU. de los Sehores de Tolonicapan.

dans la Verapaz ; ceux du Cakchiquel et des Mams , naguère humiliés par les armes de Quicab, saisirent cette occasion pour recouvrer l'indépendance qui leur avait été ravie au commencement de son règne : les luttes qui surgirent de cette autre révolution se prolongèrent pendant près d'un siècle, et elles duraient encore lorsque la première nouvelle du débarquement des Espagnols, suivie bientôt de celle de la prise de Mexico,- vint mettre un terme à leurs rivalités mutuelles : elles achevèrent de s'éteindre sous la compression brutale des conquérants européens, dont l'astucieuse et cruelle politique fit passer en peu d'années tous les royaumes de l'Amérique sous le sceptre des rois d'Espagne. Telle est, en résumé, l'histoire des migrations et de l'établissement des nations indigènes de l'hémisphère occidental, avec l'ensemble des faits ressortant des documents divers que nous possédons à ce sujet dans leur relation avec le Livre Sacré.