CHAPITRE NEUVIEME

C'était là la première épreuve de Xibalba ; et à leur entrée (dans ce lieu) devait commencer leur défaite, dans la pensée de ceux de Xibalba. D'abord ils entrèrent dans la Maison Ténébreuse : ensuite on leur apporta leurs échardes de pin, tout allumées, avec chacun son cigare, qui leur fut remis par les messagers de Hun-Camé.

Voici leurs flambeaux de pin, dit le roi ; mais ils devront être rendus ces flambeaux demain matin ainsi que les cigares, rendus entiers, dit le roi. Ainsi parlèrent les messagers, en arrivant. ■ — C'est fort bien, répondirent (les deux jeunes gens).

En réalité ils ne (brûlèrent) point l'écharde de pin, ayant mis quelque chose de rouge à la place, c'est-à-dire une plume d'ara, qui leur parut comme le pin (allumé) aux veilleurs, et, pour les cigares, ils mirent des lucioles au bout des cigares.

Toute une nuit, ils furent gardés par ceux qui les veillaient et ceux-ci disaient : Ils sont tombés dans le piège. Mais l'écharde de pin n'était pas usée, sa forme était la même ; ainsi en était-il des cigares, dont ils n'avaient absolument rien allumé et qui avaient la même apparence (qu'auparavant).

On les porta aux princes : Comment ont pu se faire ces choses ? d'où viennent ces gens-là, qui les a engendrés et mis au monde ? En vérité notre cœur en est brûlant ; car ce n'est pas bien ce qu'ils font avec nous. Etranges sont leurs visages, étranges sont leurs façons d'agir, se disaient-ils entre eux..

Ta x-e takon eut conohel ahauab : Oho chah -oc, vx qaholab, x-e uehaxic. Ta x-e tzonoxeut rumal Hun-Came, Vukub-Came : Apa qu'yx yx pe-vi, ch'y biyh-tah, yx qaholab, x-cha-cu Xibalba chique ?

Alaba x-oh pe vi lo ! mavi k'etaam, xa x-e cha, mavi x-qui biy. — Utzbala • xa ka beco ka chaah, yx qaholab, x-e cha Xibalba chique?

Utz, x-e cha ; re-ba chi ka coh ri va ka quiq. — X-c cha Xibalba : Ma ta hare-ta ch'y coh, va ke. — - X-e cha qaholab : Ma-habi are, chi ka coh va ke.

X-e cha chic Xibalba : Utzbala. — X-e cha qaholab : He ba!a xa hu chil. — X-e cha Xibalba : Ma ba-la, xa holora coh. — Cha-chic, x-e cha qaholab. — Ma-habi, x-e cha Xibalba. — Utzbala, x-cha Hunahpu.

Ta x-zak eu uloc rumal Xibalba, qui eu takal chuvach u bâte Hunahpu : qatepuch ta x-qu'il Xibalba ri zaki tog, ta x-elchupam ri quiq chi tzininic x-be he chuva tak uleuh ri chaa.

Nakipa-la, x-cha ri Hunahpu Xbalanque ! Xa camic qu'yv'ah chikech. Ma-ta x-oh bey taka, ma-ta-pu x-be y zamahel ? Quitzih togob ka vach ? Xa koh bec, x-e cha qaholab chique.

(1) On sait que les Indiens de l'Amérique du Nord, qui ont gardé l'usage de jouer à la paume, sont aussi extrêmement réservés sur le choix de la halle : chaque parti a la sienne, que les devins ont soin de consacrer

avec des rites et des enchantements mystérieux, et pour rien au monde ils n'accepteraient de jouer avec la balle du parti contraire; ce serait porter malheur à sa propre cause. On conçoit des lors la discussion qui a

— loi —

Alors tous les princes ensemble les envoyèrent chercher. Allons, jouons à la balle, jeunes gens, leur dirent-ils. Ensuite ils furent interrogés par Hun-Camé et Vukub-Camé: D'où donc venez-vous, vous autres, racontez-le nous, jeunes gens, leur répétèrent ceux de Xibalba ?

Qui saurait dire d'où nous venons? nous ne le savons point nous-mêmes, dirent-ils, sans parler davantage.

— Fort bien. Alors jetons^ notre ballon élastique, jeunes gens', reprirent ceux de Xibalba.

C'est bon, dirent-ils ; mais c'est avec celle-ci que nous jouerons, celle-ci, notre pelote élastique. — Ceux de Xibalba repondirent : Point du tout, n'employez pas celle-là, mais la nôtre que voici. — Les jeunes gens répliquèrent : Ce n'est pas celle-là, mais celle-ci la nôtre que nous mettrons (1).

Ceux de Xibalba répondirent : C'est fort bien. — Les jeunes gens reprirent : Allez donc, pour un chil (2).— Non certes, dirent ceux de Xibalba, mais pour une tête de lion.

— C'est dit ! répondirent les jeunes gens. — Pas encore î s'écrièrent ceux de Xibalba. — C'est bon, ditHunahpu.

Alors le jeu commença avec ceux de Xibalba et ils envoyèrent donner (la pelote) devant l'anneau de Hunahpu : ensuite pendant que ceux de Xibalba regardaient le coup, la pelote s'élançant s'en alla bondissant partout sur le sol du jeu de paume.

Qu'est-ce que cela, s'écrièrent Hunahpu et Xbalanqué ! C'est la mort que vous nous souhaitez. Ne nous avez-vous donc pas envoyés chercher, ne sont-ce pas vos mandataires qui sont venus D En vérité, malheureux que nous sommes! Alors nous nous en allons, leur dirent les jeunes gens.

lieu ici. C'est à M. César Daly, qui a été témoin de ces spectacles parmi ies Indiens du Nord, que nous devons cette explication.

(2) Chili insecte qui hiùle là où il passe. (XimeneZj Tesoro de las lenguas

quiche, cakchiquel y tsutohil, elc.MS.).

Suivant le même auteur, chil est un verbe qui signitie écorcher, etc. Seraitce une allusion au Xvpe-totec, ou le dieu de l'Ecorchement humain? Chil, rhili ou rhilin, en pokomciii, est un

Are ta eu x-ahauax chique qaholab, huzu ta x-cam ri chiri chi chaa, x-e chakatah-tah. Mavi quehe,xa Xibalba x-e chakatah chic cumal qaholab.

Ma-ba qu'yx bec, yx qaholab, koh chaah na, xa are ca ka coho ri yvech, x-uchax-cut qaholab. — Utzbala , x-e cha-cut, are eu x-oc ri qui quiq, ta x-kah eu chaah.

Qatecut ta x-qui choi qui chakon : Nakipa chi ka chako, x-e cha Xibalba ? He na qui eut xax e cha qaholab, xaencha ca kah cah tzel cotzih, x-e cha Xibalba.

Utzbala. Nakipa chi colzihal, x-e cha qaholab chique Xibalba? — Huticab caka-muchih, huticab zaki-muchih, huticab gana-muchit, huticab cari nimak, x-e cha Xibalba. — Utzbala, x-e cha-cut qaholab.

Ta x-kah eut qui cha, hunam qui chucab tzatz pu qui cha ri qaholab : xa eu qui r'utzquiqux ta x-qui ya quib chi chakatahic ri qaholab.

Que quicot eut ri Xibalba, ta x-e chakatahic. — Utz mix-ka bano, nabe mi-x-e ca chako, x-e cha Xibalba : Apa x-ch'y be qu'y qama vi ri cotzih? x-e cha chi qui qux. Quitzih ta agab ch'y ya ri ka cotzih ; ka chakom puch,

grillon. ChiUi , piment en langue nahuall. Ce dialogue est à peu près inintelligible ; pour le comprendre il faudraitêtre initié aux mystères du jeu de paume américain.

(i) Ces Heurs sont toutes de la classe

de ce qu'on appelle chipilin dans l'Amérique centrale, mot de la langue nahuatl dont nous ignorons la traduction française, s'il y en a une.

(2) CMko, °qui veut dire vaincre, combattre, humilier dans un combat,

Or c'était là précisément ce qu'ils désiraient, que les jeunes gens mourussent au plus tôt dans le jeu de paume et qu'ils fussent battus. Mais il n'en fut pas ainsi ; car ceux de Xibalba furent vaincus de nouveau par les jeunes gens.

Ne partez donc pas, jeunes gens, jouons à la balle ; mais prenons maintenant la vôtre, leur dit-on aux jeunes gens. — C'est bon, répondirent-ils, et ils lancèrent leur balle, ce qui mit aussitôt fin à la partie.

Ensuite de cela, ayant compté leurs défaites : Comment ferons-nous pour les vaincre, dirent ceux de Xibalba ? Qu'ils s'en aillent donc à l'heure même, ces jeunes gens, et qu'entre temps ils nous apportent quatre vases de fleurs, dirent ceux de Xibalba.

C'est fort bien. Quelles sont les fleurs (que vous désirez) ? dirent les jeunes gens à ceux de Xibalba. — Un bouquet de cakarnuchih, un bouquet de zaki-muchih, un bouquet de gana-jnuchitet un bouquet de carinimak (1), dirent ceux de Xibalba. — Fort bien, répliquèrent les jeunes gens.

Alors descendirent leurs fgardes armés de) lances, tous égaux par la force, et nombreux (étaient également) les gardes de ces jeunes gens : mais tranquille était l'âme de ces jeunes gens, en se remettant à ceux qui étaient chargés de les vaincre (2).

Ceux de Xibalba se réjouissaient dans l'espoir qu'ils seraient vaincus (3) : — Nous avons bien fait (cette fois), ils vont tout d'abord être pris au piège, disaient ceux de Xibalba : Où donc irez-vous prendre les fleurs ? disaient-

a également le même sens pour bat- | exprimant le temps, l'espoir, le contre au jeu, tromper, tricher, etc. Chakatahic est le gérondif, pour être, devant être joué, battu.

(3) Ta x-e chakatahic, mot à mot, tandis qu'ils. Ta est une conjonction

itionnel et se traduit alternativement par alors, lorsque, pendant, en ce temps. Placé à la suite d'un verbe, ta ou tah exprime le subjonctif, le désir et le pouvoir de faire quelque chose.

x-e u chax puch qaholab Hunahpu, Xbalanque 1 umal Xibalba.

Utzbaia. Agaba chicut koh chaahic, x-e cha-cut, ta x-e pixaban quib, Qate chicut la x-e oc chi qaholab pa Chaim-ha, u cab tihobal Xibalba : are-ta eut x-ahauax chic x-e gatacox-tah ruinai cha, clranim-tah chi qui qux, x-e cam-tah chi qui qux.

Ma-cu x-e camic. Ta x-e cha chire cha, ta x-qui pixabah : Are yve ri ronohel u tiohil chicop, x-e cha chire cha. Ma-cu x-ë zilab chic, xa-hun kah chi vi cha ronohel.

A reçut e qo chi chiri pa Chaim-ha ch'agab, ta x-qui ziquib ronohel zanic :Chai-zanic, Chequen-zanic, qu'yx petic, qu'yx oho yvonohel, oh y qama ronohel u vach cotzih chi chacon ahauab.

Utzbaia , x-e cha-cut. Ta x-e be eu ri zanic conohel e (]amol cotzih u ticon Hun-Came, Vukub-Came. Mier-occut chi qui pixabah chahal qui cotzih ri Xibalba : La qu'y ch'yv'ila ka cotzih, m'y ya chi elegaxic ruinai ri mi-x-e ka chako ri qaholab. Ana-vi x-pe vi r'ilo ka chacon cumal ? Ma-habi. Ch'y varah hun agab. — Utzbaia, x-e cha eut.

(I) Cha, pour chai, lance ou lancier, flèche ou archer. Chai proprement dit est le couteau d'obsidienne ou l'obsidienne. La beauté que les Indiens voient à répéter constamment les mémos mots et à jouer sur le sens

leur fait trouver souvent des significations différentes, ce qui dépend beaucoup de la prononciation plus ou moins accentuée et de l'ensemble de la phrase. Ainsi dans ce verset le mot cka signifie alternativement le verbe

ilsen eux-mêmes. En vérité, c'est cette nuit que vous avez à nous donner nos fleurs ; nous sommes les gagnants maintenant, leur disait-on aux jeunes gens, Hunahpu et Xbalanqué, de la part de ceux deXibalba.

Fort bien. Cette nuit également nous jouerons à la paume , répondirent-ils , en s'avisant mutuellement. Ensuite de cela, les jeunes gens entrèrent dans la Maison des Lances, la seconde épeuve de Xibalba : or c'était bien encore le désir (des princes) qu'ils fussent tués par les lanciers et qu'au plus tôt ils fussent mis à mort, c'était ce qu'ils souhaitaient au fond du cœur.

Mais ils ne moururent point. Pariant alors aux lanciers (1 ), ils leur firent cette recommandation : C'est à vous qu'appartiendront les chairs de tous les animaux, direntils aux lanciers. Ils cessèrent alors de se remuer et unanimement ils baissèrent leurs armes (2).

C'est ainsi qu'ils étaient dans la Maison des Lances, durant la nuit, lorsqu'ils firent un appel à toutes les fourmis : Fourmis tranchantes et zampopos (3), venez et toutes ensemble allez chercher les têtes des fleurs que nous ont dit les princes.

Fort bien, répondirent-elles. Alors toutes les fourmis se mirent en chemin pour aller prendre les fleurs du jardin de Hun-Camé et de Vukub-Camé. D'avance, ceux-ci avaient averti les gardiens des fleurs de Xibalba. Quant à vous faites attention à nos fleurs ; n'en laissez point enlever par ces deux jeunes gens que nous avons pris au piège. Où donc pourraient-ils venir voir ailleurs celles que nous leur avons dit ? Il n'y en a point. Veillez donc bien toute la nuit. — C'est fort bien, répondirent-ils.

dire ou parler , lance et lancier.

(2) Par des promesses ils séduisent leurs gardiens.

(3) Zanic est le nom générique de la fourmi. Chequen-Zanic est une

grosse fourmi qui rôde de nuit et qui coupe les tiges des légumes et fleurs tendres, comme avec des ciseaux. Son nom, parmi les populations hispanoguatémaliennes, est zanpopo.

Macu x-qui na ri chahal ticon :■ Xalog chi qui rakuh qui chi chu gab tak che ticon puch, que be chakala chiri, xavixere chi qui chabeh ri qui bix : Xpurpuvek, Xpurpuvek cha ri hun la ch'ogic. — Puhuyu, puhuyu ! cha chic ta ch'ogic.

Ri Puhuyu u bi e caib chi chahal ticon Hun-Game, Vukub-Came. Ma eu ca qui na ri zanic elegai qui chahem ca bolouic, ca tuguvic e rai cotzih, ri ca be ca toua uloc cotzih chuvi che r'e ca ziqou cuq chuxeche ri cotzih.

Xa quehe chi qui rakuh qui chi ri chahalib mana r'e ca qui nao ca eux qui he, ca eux qui xic : are ca quirixic cotzih, ca eu kah uloc re, ca ziqouic, r'e ca be ca toua uloc.

Libahchi eut x-noh cahib tzel cotzih, tiquitoh chicut ta x-zakiric. Qatecut ta x-ul zamahel takonel : Que petoc, ca cha ahau, huzuc chi qui qam ula ri ka chacon, x-e u chax eut qaholab.

Utzbala, x-e cha-cut. Qui tique laon curi cotzih cahib tzel : ta x-e bec, ta x-e opon eu chi qui vach ahau, ahauab, e'u caam cotzih guz u vach.Quehecut x-e chakatah vi Xibalba.

(1) Xpurpuvek, Puhuyu. Ximenez, qui, dans tout l'ensemble de ce livre, a toujours cru reconnaître systématiquement des symboles chrétiens et apostoliques, même dans les personnages dont il est ici question et l'enfer dans Xibalba, laisse de côté la traduction de ces mots, comme de bien d'autres. Mais il est évident que ces gardiens des jardins de Xibalba

sont des veilleurs de nuit, comme il y en avait chez tous les anciens peuples du Mexique, comme aujourd'hui les serenos, et ces deux mots sont deux phrases ou cris de nuit fort intelligibles. Le seul mot difficile peut-être est pur, (jui n'est plus usité dans le sens où il apparaît ici et qu'on traduit par creuser, cavar, mais qui ici a le sens d'entrer. X-pur puvek, en

Mais les gardes du jardin n'entendirent rien (de ce qui se passa) : En vain allaient-ils criant de toutes leurs forces entre les branches des arbres du jardin, cheminant sur •leurs jambes et répétant le même chant : Xpurpuvekv Xpurpuvek ! disait l'un en chantant. — Puhuyu, Puhuju (1), répétait l'autre en chantant (2).

Puhuyu était le nom des deux gardes des plantations du jardin de Hun-Camé et de Vukub-Camé. Mais ils ne remarquèrent pas les fourmis dérobant ce qui était commis à leur garde, allant et revenant en troupes innombrables, coupant les plates bandes de fleurs, s'acheminant avec ces fleurs qu'elles portaient avec leurs pinces par-dessus les arbres, et par-dessous les arbres ces fleurs répandaient une douce odeur.

Cependant les gardes continuaient à crier de toutes leurs forces, sans observer les dents qui sciaient à la fois leurs queues et leurs ailes (3) : c'était une moisson de fleurs que leurs dents descendaient et que leurs dents transportaient tout odoriférantes (dans la Maison des Lances.)

Bien promptement se remplirent donc les quatre vases de fleurs, et ils étaient tout pleins, lorsque le jour se leva. Bientôt après entrèrent les messagers pour les chercher. Qu'ils viennent dit le roi et qu'ils apportent aussitôt ce dont nous avons parlé, dit-on aux jeunes gens«

Fort bien, dirent-ils. Ils allèrent ensuite chercher les quatre vases de fleurs : puis s'étant présentés devant le roi et les princes, ceux-ci prirent les fleurs dont l'aspect faisait plaisir (à voir). Ainsi furent joués ceux de Xibalba.

espagnol, y a se entrô en la noche, on est entré dans la nuit. Pu est une contraction de pa u, dans la ; vek est pour gek, noir, ténèbres, nuit. Pu huyu, sur la montagne. Un veilleur crie : déjà la nuit est venue; l'autre répond : au-dessus des montagnes. Ce doit être l'ancien cri des veilleurs de nuit en Xibalba.

(?,) Ta ch'ogic, tandis qu'il chantait.

Ogic de og, qui exprime le chant des oiseaux, le cri des bêtes, le hurlement et toute sorte de gémissement ou de chant mélancolique comme celui qu'emploient les veilleurs de nuit, (3) Ca eux qui he, ea eux qui xic, étant à scier leurs queues, étant à scier leurs ailes. Il y a ici une allusion que nous ne comprenons point :

nous nous contentons de la signaler.

Xa zanic x-qùi tak ri qabolab, xa bun agabil x-qui cîiap zanic ta qui ya pa tzel. Quehecut x-e zakcah e ri conohel Xibalba, zakbu e qui vach ru mal ri cotzih.

Quetecut x-qui tak ri chahal cotzih : Nakipa rumal m'yx ya ka cotzih chi elegaxic,c Are ka cotzih vae kav'ilo, x-e uchax chahal ? — Ma bax-ka nao, at ahau. Mi na-re xcuyu ka he, x-e cha-cut. Qatepuch x-hix qui chi qui tohbal qui chahin chi elegaxic.

Quehecut qui chakatahic Hun-Came, Vukub-Camecumal Hunahpu, Xbalanque, u xe ri banoh ri. Ta x-qui qam ri qui chi herebak qui chi Purpuek, herebak vacamic.

Qate-chi-cut ta x-kah chaah; xavixere hunam que chaahic : x-qu'eleh chicu chaah, ta x-e pixaban chicu quib zakaric chic. X-e cha Xibalba. — • Utzbala, x-e cha qaholab? ta x-qu'eleh

LAHPAH GHI TZIH.

X-e oc chicut pa Teuh-Ha. Mavi ahilan teu : tzatz chi zak-bokom chupan ha, r'ochoch teu : huzu eu tzah teu ru mal cutz marnai na, x-zach ri teu cumal qaholab.

(1) Ici ces veilleurs rentrent dans I nentdes oiseaux, de nuit, l'un appelé ie domaine de la fable; ils devien- I Purpuek, et l'autre Puhuy, qui est

Ce n'étaient que des fourmis que les jeunes gens avaient dépêchées, et, dans une seule nuit, les fourmis les enlevèrent et les placèrent dans les vases. A cet aspect tous les (princes) de Xibalba changèrent de couleur et leurs faces pâlirent à cause de ces fleurs.

Ensuite ils envoyèrent chercher les gardiens des fleurs : Pourquoi avez-vous laissé dérober nos fleurs. Ce sont nos propres fleurs que nous voyons ici, dirent-ils aux gardiens?— Nous ne nous sommes aperçus de rien, seigneur. On n'a même pas épargné nos queues, répondirent-ils. Alors on leur fendit les lèvres, pour les châtier d'avoir laissé voler ce qui était commis à leur garde.

C'est de cette manière que furent vaincus Hun-Camé et Vukub-Camé par Hunahpu et Xbalanqué, et ce fut là le commencement de leurs travaux. Dès lors aussi lesPurpuek ont eu la bouche fendue et fendue elle est aujourd'hui (1).

Et ensuite de cela ils descendirent jouer à la paume ; ils jouèrent de même tous ensemble : mais ayant achevé de jouer, ils s'avisèrent mutuellement pour le lendemain matin. Ainsi le dirent ceux de Xibalba. — Fort bien, répondirent les jeunes gens, en terminant.