CONCLUSION

mais c'a été tout humainement. J'ai été plus occupé des blessures de mon amour-propre que du fond même qui vous concernait. Je ne vous ai point imités, je n'ai jamais songé à faire comme vous, à mettre au pied de la Croix (ce qui n'est que la forme la plus sensible de Tidée de Dieu) les contrariétés, les humiliations même et les injustices que j'éprouvais à cause de vous et autour de vous.

J'ai en beau faire, je n'ai été et je ne suis qu'un investigateur , un observateur sincère, attentif et scrupuleux. Et même, à mesure que j'ai avancé, le charme s'en étant allé, je n'ai plus voulu être antre chose. Il m'a semblé qu'à défaut de la flamme poétique qui colore , mais qui leurre, il n'y avait point d'emploi plus légitime et plus honorable de Tesprit que de voir les choses et les hommes comme ils sont, et de les exprimer comme on les voit, de décrire autour de soi, en serviteur de la science, les variétés de l'espèce, les diverses formes de l'organisation humaine, étrangement modifiée au moral dans la société et dans le dédale artificiel des doctrines. Et quelle doctrine plus artificielle que la vôtre ! Vous y avez toujours parlé de vérité, et vous avez tout sacrifié | à ce qui vous est apparu sous ce nom : j'ai été à ma ma- j nière un homme de vérité, aussi avant que je l'ai pu at- / teindre.

Mais cela même, que c'est peu! que notre regard est borné I qu'il s'arrête vite ! qu'il ressemble à un pâle flambeau allumé un moment au milieu d'une nuit immense ! et comme celui qui avait le plus à cœur de connaître son objet, qui mettait le plus d'ambition à le saisir et le plus d'orgueil à le peindre, se sent impuissant et

atl-dessonS de sa tâche, le jour où la voyant à peu près terminée, et le résultat obtenu, l'ivresse de sa force s'apaise , où la défaillance finale et Tinévitable dégoût le gagnent, et où il s'aperçoit â son tour qu'il n'est qu'une illusion des plus fugitives au sein de l'Illusion infinie!

Août 1857.

APPENDICK