DE LA NORME INDIVIDUALISTE

Lorsque se produisit en France la Révolution de 1789, la doctrine libérale était mise au point depuis longtemps par plusieurs générations de philosophes et de penseurs. Pour suivre un ordre logique, il nous faut examiner Île caractère propre au fait révolutionnaire, qui fait prévaloir dans le droit de l'Etat la norme ainsi élaborée. C’est en

{) « L'homme est né libre et partout il est dans les fers. Qu'est-ce qui peut rendre ce changement légitime? Je crois pouvoir résoudre cette question. ». Rousseau. Contrat social, Livre I, Chapitre I.

LE ADRE

somme l’étude de la réalisation politique des révolutions libérales.

Nous savons que cette phase comporte très généralement deux caractères : la soudaineté et la violence. Ieï le premier ‘aractère est encore exagéré dans son importance par le second: « Si un trouble d’ordre politique réussit, écrit Jhéring, c’est une révolution; s’il est réprimé, c’est une émeute ». C’est l’expression même de la vérité en notre matière. La conquête du pouvoir politique par la bourveoisie libérale fut, de tous temps et en tous lieux, marquée par des événements dramatiques et sanglants. (C’est sans doute la raison pour laquelle on a souvent identifié l’élément politique avec la révolution dans son ensemble. Le fait révolutionnaire était d’une telle importance, qu'il s’imposait à l’esprit avant toute autre cons'dération. C'e ‘aractère est facile à expliquer. La Révolution bourgeoise a en vue la conquête de la liberté dans tous les domaines, et en particulier dans le domaine politique. L’établissement des libertés implique d’abord la fin du régime du bon plaisir. Or, la caractéristique politique de ce régime est le maintien au pouvoir, par la force, d’une classe aristocratique qui refuse d’insftituer des moyens légaux permettant de s’affirmer à chaque fraction de l’opinion du pays. L'’accession au pouvoir devient une question de force. La lutte politique est soumise à tous les risques de l’action brutale, son issue pouvant être un échee comme une victoire. C’est pourquoi les révolutions bourgeoises démocratiques contiennent quelque chose d’imprévu et de catastrophique.