CHAPELLE DU SAINT-SÉPULCRE

Cent voix ont répété dans toutes les langues la description de la chapelle du Saint-Sépulcre dont M. de Forbin nous représente si fidèlement l’entrée. Et cependant, à côté des traits de son pinceau, je veux placer encore les traits de sa plume, ou plutôt les élans de son âme à la vue de la tombe divine.

« Il est impossible, dit-il, de n’être pas profondément ému, et « saisi d’un respect religieux, à la vue de cet humble tombeau, dont « la possession a été plus disputée que celle des plus beaux trônes de « la terre; de ce tombeau dont la puissance survit aux empires, qui « fut couvert tant de fois des larmes du repentir et de l’espérance et « d’où s’élève chaque jour vers le ciel l’expression la plus ardente de « la prière. On est devant ce tabernacle mystérieux, devant cet autel « des parfums, dont on vous entretint dès l’enfance. Voila la pierre « promise par les prophètes, gardée par les anges, devant laquelle s’in- « ciblèrent et le front couronné de Constantin et le casque brillant de « Tancrède. Il semble enfin que les regards de l'Éternel soient plus « spécialement attachés sur ce monument, gage du pardon et de la « rédemption des hommes.

« Toutes les sensations que ces grands souvenirs font naître dans « mon âme, seraient-elles donc vaines, inutiles, perdues, me disais-je « en sortant de ce lieu sacré? Que vient faire ici le voyageur obscur, « marqué pour l’oubli, dont le passage ne laissera aucune trace sur « la terre? Comment parlera-t-il de Jérusalem, celui dont les plus « nobles mouvements furent étouffés entre les préjugés et les convc- « nances du vieux monde? Comprendra-t-il ces monuments mysté- « rieux et prophétiques, celui qui n’a plus de l’existence que des re- « grets, triste héritage du commerce des hommes et des passions de

$Cllcf<U4Â$!c Su (Pu De

Le c!e de Forbm pmx*

larra PttZhr par CkalIamJ 4 fi J* l AUsOujt

Vdlemin del

QoitefecùfXe 3t de &cx£>ua*-'.

Le C*e de Forbin pinx1

PuLlu par Cfiallamel 4 Pdf lAlbatjt-

l'ranpais del

mu\i

( Qcovoaag&)

Paru lmp Btri+uk

0 toi qui passes fatigué des vicissitudes de la vie, toi dout l’âme se décourage à lutter contre la douleur, je connais un remède à tes peines; souviens-toi des prières de ton enfance; viens, agenouillons-nous, à notre tour, sur ces pierres usées sous les genoux de tant de nos frères de pèlérinage ; baisons avec respect ce marbre que leurs lèvres ont poli, et disons comme un autre pèlerin dont les larmes coulèrent aussi sur la tombe sacrée :

« Toi qui donnas ta vie et ta mort aux hommes, toi qui aimes ceux « qui pleurent, exauce la prière de l’infortuné qui souffre à ton exem- « pie ! soutiens le fardeau qui l'écrase! sois pour lui le Cyrénéen qui « t’aida à porter la croix sur le Golgotha ! »

Prière de M. de Chateaubriand