LES HABITATIONS DE BALZAC

g 1. LA RUE LESDIGUlfclTES , N* 9.

Mansarde ouverte à tous les vents, affreux maux de dents» privations et misère. — L'iris tneuagère. — La soeur Laurc. — Mademoiselle la Gloire, — Un incendie. — Prédiction sinistre. — Trop tard.

J'ai déjà parlé de la pauvre mansarde de la rue Lesdiguières, ouverte à tous les vents; des affreux maux de dents qu'y éprouva le jeune de Balzac ; de ses privations et de sa misère.

Eh bien ! cette mansarde fut aussi le théâtre de grandes joies ! surtout quand Vlris messagère lui apportait quelques douceurs de la part de sa famille, et principalement une lettre de sa sœur Laure.

Un jour Honoré lui adressa la réponse suivante : « Tu veux des nouvelles, il faut que j'en fasse ; personne ne passe dans mon grenier ; je ne peux donc te parler que de moi et t' envoyer autre chose que des fariboles. Exemple :

HONORÉ DE BALZAC. Si 7

« Le feu a pris, rue Lesdiguières, n* 9 , à la tête d'un pauvre garçon, et les pompiers n'ont pu l'éteindre.

« Il a été mis par une belle femme qu'il ne connaît pas ; on dit qu'elle demeure aux Quâtre-Nations, au bout du pont des Arts : elle s'appelle la Gloire.

a Le malheur est que le brûlé raisonne et se dit :

« Que j'aie ou non du génie, je me prépare, dans les deux cas, bien des chagrins !

« Sans génie, je suis flambé !

« Il faudra passer la vie à sentir des désirs non satisfaits, de misérables jalousies; tristes peines!...

« Si j'ai du génie, je serai persécuté, calomnié! Je sais bien qu'alors M"* la Gloire essuyera bien des pleurs ! . . .

«Pasd'/m encore! se dérangerait-elle? (Cette bonne domestique de la famille avait soixante-dix ans !) Je ne la vois jamais qu'à la volée... »

De Balzac fut prophète dans cette jolie lettre, dont je ne puis citer que ce passage.

Il eut du génie et beaucoup ! mais il fut calomnié, persécuté y et il/"* la Gloire vint, il est vrai, essuyer bien des pleurs! mais la fortune lui arriva trop tard : il ne put en jouir que quatre mois!...