C1V # PONTIFE. — DE 855 A

Dixième schisme.

Si l'existence de la papesse Jeanne fournit une preuve évidente que ce n'est point l'Esprit-Saint , mais plutôt l'esprit d'ambition qui dirige les élections pontificales, la fréquence et la multitude des schismes en est une autre preuve d'un genre différent , puisque tous ont produit des meurtres , des désordres , des parjures, des faux témoigna gnes , et beacoup d'autres péchés ou crimes. Nous allonsle voir de nouveau dans l'élection deBenoît III. Un certain Anastase , prêtre déposé par le pape

Léon IV, dans un concile romain de Tannée 853 , ayant réuni un parti suffisant pour se faire éinra pape dans le tumulte , et à l'aide de beaucoup de violence, engagea à le soutenir plusieurs nobles romains, ainsi que l'ambassadeur même de Louis II, et forma le dixième schisme de l'église romaine. Les mois d avril , mai , juin , juillet , s'écoulèrent au milieu de ces troubles. Enfin, Anastase ayant été vaincu , Benoît l'emporta, et l'empereur ayant envoyé sa confirmation , la consécration eut lieu en septembre 855. Les historiens ecclésiastiques de ce temps croient dire beaucoup en répétant , à la plupart des élections papales, que l'un ne voulait pas accepter , qu'il s'était caché , qu'il refusa sous prétexte qu'il n'était pas digne , et beaucoup d'autres choses semblables. Mais toutes ces assertions sont nées de l'adulation. Leur but était de plaire aux papes , et de fortifier la croyance et un mensonge, auxquels les papes étaient intéressés. Ces ouvrages ne disent pas , bien qu'on le voye assez par les faits , que tous , ou presque tous les papes étaient dévorés d'une extrême ambition , au grand dommage de la religion catholique et au préjudice immédiat des souverains temporels , des nations qu'ils gouvernaient, et des évèques placés par l'Esprit-Saint , et non parle pape ou par Saint- Pierre , comme pasteurs du troupeau chrétien.

Ce qu'il y a de plus certain , c'est que Benoit enrichit sa famille, particulièrement Grégoire et Etienne , ses frères , tous deux fils , ainsi que lui ,

de Théophilacte , nomenclateur de Rome ; Constantin et Constantine ses neveux , fils de Grégoire , et qu'il maria sa nièce au sénateur Georges. Tous ces derniers unis à Formoso , évéque de Porto , formèrent ensuite , ainsi que nous le verrons , une conjuration contre Jean YIH. Benoît est le patriarche du népotisme papal.

NICOLAS r,