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mi peu plus en frais pour embellir la demeure de son héros. L'idée de se faire peindre sur un mur les jungles de l'Asie et les pampas de l'Amérique n'est pas fort merveilleuse, et les murailles de tous les marchands de \ins de Paris se permettent ce luxe effréné.

Cette habileté <pie je signalais tout à l'heure a joué parfois de mauvais tours à monsieur Gautier, en habituant le lecteur à se préoccuper si peu de l'idée, que, lorsqu'il s'en présente de vraiment originales ou de sérieuses, ou 1rs laisse passer sans y prendre garde. De ee nombre est la lettre qui termine le roman de l'ortiiiiin. el qui contient, sous une forme malheureusement trop futile, une des plus amusantes critiques de nos stériles idées de progrès. Les légers pastiches, intitulés Une Nuit deCléopâlrc et la Chaîne d'or, peuvent encore Être rangés dans la même catégorie que Forlunio et Mademoiselle de Maupin.

Il existe en littérature comme en peinture un certain pu'iui d'intersection où l'idéal se môle el se confond avec la réalité; c'est la fantaisie, la faculté la plus délicate de l'imagination, et celle bien certainement sur laquelle l'étude a le moins de prise. Cette faculté, si dans un sujet si délicat il est permis de risquer une définition, consiste à saisir 1rs formes les plus élégantes du monde extérieur, el à j ajouter, suivant 1rs lois de l'harmonie, les rêves les plus puis de l'imagination. CVst la fantaisie qui a produit les encadrements des

peintures de P péi, les entrelacs el les enroulements

des chapiteaux romans, les floraisons des lancettes el des roses ogivales, les arabesques de Raphaël, les orfèvreries de Cellini, les coquettes chantournures de Wat-

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