MADAME RÉCAMIER I

fant dans son salon de compagnie,* sur une table de marbre, 8c près d'un miroir dans lequel cette petite fille pouvait se voit* des pieds à la tête, probablement pour la première fois. L'émotion de la charmante bienfaitrice en voyant la joie & rétonnement de cette petite fille, les larmes de la pitié qui coulaient de ses yeux en la baisant au front, la bonté maternelle avec laquelle elle rengageait à manger, & lui mettait dans les poches ce qui reftait dans le sucrier; les remerciements inarticulés de l'enfant, qu'il expriniait par une sorte de cri qui me remplissait d'émotion, seront longtemps présents à ma mé-r moire...

t Quand les envieux ne peuvent faire croire à leurs accusations contre la vertu & la moralité d'une femme aimable, ils finissent par dire qu'elle n'a point d'esprit. Si la connaissance des vérités naturelles & des produits des beaux-arts peuvent donner à une dame des prétentions à l'esprit, madame Récamier doit en avoir plus que bien d'autres.

« On me demandera peut-être comment oh peut juger de l'esprit d'une femme. On peut se fier d'autant plus au jugement que je porte', que non-seulement je vis madame Récamier presque

tous les jours/mais qu'en outre une circonftance particulière me mit à portée de juger de son esprit; circonftance dans laquelle ni homme ni femme n'aurait pu dissimuler son insuflSsance, Je fus promener en voiture avec madame Récamier pendant quatre ou cinq heures, sans autre compagnie que celle des enfants dont elle prend soin, & qui, certainement, ne se mêlèrent point de la conversation. Il n'y a pas de moyen plus sûr pour connaître le degré d'esprit d'un homme qu'une conversation suivie en voiture (à moins que le sommeil ne s'en mêle); c'eft là qu'il doit se développer ; & si les personnes qui sont renfermées dans une voiture étroite ont l'une pour l'autre un sentiment d'amitié, c'eft là que la confiance eft plus grande; & cette femme, que l'on dit sans esprit, m'a fait voir, pendant quatre heures, qu'elle en avait.

« Le dernier reproche que l'on fait à madame Récamier, & qui eft insignifiant, c'eft son amour pour la magnificence. Les escaliers de sa maison ressemblent à un jardin, c'eft aflfaire dô goût ; les tentures de ses appartements sont en soie, les cheminées sont de marbre blanc, les pendules & autres meubles ont des ornements en bronze doré, les glaces sont très-grandes; mais tout