ALFRED DE MUSSET

de tous les moyens ; il contraignit son talent au travail ; il rechercha les distractions qu'il avait repoussées; les succès de ses pièces au théâtre le mirent dans une société qui lui plut. Il eut quelques lueurs de tranquillité parmi de charmants esprits, leur frottement ranima les étincelles obscurcies de son génie, jusqu'à ce qu'il se fatigua de nouveau. Il luifallut autre chose : comme les Musulmans et les Chinois, il sépara de son corps, dont il était las, cette âme aux inspirations insatiables, que rien ne pouvait satisfaire, au milieu de la prose qui nous étouffe. Il se procura des extases, il s'envola loin de cette terre que ses larmes avaient arrosée, il tâcha de ne plus souffrir des mêmes maux et s'en créa d'autres qui nous l'ont enlevé. Hélas! il ne tenait plus à vivre, il brisait un à un les fils de sa pensée, il suivait les progrès de ce détachement universel où il devait nécessairement arriver, et lorsqu'il s'en est allé, lorsqu'il avait embrassé d'un regard ce qu'il laissait derrière lui, il ne regrettait plus rien peut-être.

Il n'avait point les préjugés de caste, tout en sachant ce que valait sa noblesse, une des plus anciennes de France. La devise de ses armes est : La bonne aventure; et cela en mémoire d'Henri IV, qui fit pour une dame de Musset, ha-