I.i: GÉNÉRAL TROCllII :j.;i

L'histoire a beaucoup admiré ces Romains qui retournaient à leur charrue après leur vie publique et ces conducteurs de peuples qui s'en allaient, un jour, fatigués, cultiver leurs laitues de Salone. Le général Trochu en voudrait certainement n ceux qui s'aviseraient de le comparer à CCS grands aïeux. Ceux-là sont de marbre, et le défenseur de Paris est de chair et d'os comme nous. Mais il n'en est pas moins vrai que la retraite de cet homme en province, alors qu'il pouvait si facilement jouer encore un rôle politique, et se faire, comme tant d'autres, un piédestal de sa défaite, servir par exemple d'instrument aux partis monarchiques, qui pouvait adoucir le comte Daru, qu'il a mieux aimé virilement rétorquer, cette volontaire abdication — je me trompe, cette abnégation — tout cela ne manque pas d'une vertu mélancolique. Nous ne comprenons pas fort bien de tels sentiments à cette heure, et ceux-là qui recherchent avidement le coin discret, l'ombre et l'oubli, risquent de passer pour dupes, au moment où M. Rouher reparaît à la tribune et se fait, ô stupéfaction! l'avocat de la légalité et de la liberté ! Mais ce qui nous échappe n'échappera point à l'avenir. L'Amérique a, parmi ceux qu'elle honore, un grand vaincu, le général Lee, et elle s'incline devant sa mémoire. Le respect ne se mesure pas à la fortune et au succès, mais à la dignité et à l'honneur.

Aujourd'hui le général Trochu élève les enfants de son frère. Cette famille nombreuse est devenue sa famille. Il n'oublie point la défaite de la patrie, mais il s'efforce de donner plus de vertu encore à son foyer. « L'armée n'a pas besoin de penseurs, et Marc-Aurèle était un mauvais

général, a-t-on dit, un jour. » Encore un coup, point d'injustice, et n'oublions pas que les nations qui tombent n'ont à accuser qu'elles-mêmes. Heureux lorsqu'il leur reste encore des hommes pour sauvegarder cette chose sacrée dont le nom est revenu plus d'une fois dans ces dernières pages : l'honneur !