LA MARQUISE DE GATLU

Madame de Caylus, qui jamais ne dit mot de son mari, se fit exiler de la cour pour ses galanteries avec le duc de Villeroy, elle qui sur le théâtre de Saint-Cyr avait soupiré les beaux vers à'Esther et à'AtAaiie: Comme tant d'autres^ elle se jeta quelque temps dans la dévotion, prit pour confesseur le P. de La Tour, général des Pères de l'Oratoire, pria, jeûna, ne sortit plus de Saint-Sulpice. Elle pensait faire son salut, quand le roi et Madame de Maintenon lui ouvrirent les yeux sur les dangers que courait son âme repentante : Te P;de La Tour était janséniste. Prendre un autre directeur au gré de la cour fut nécessaire, car Madame de Caylus était pauvre, et sa pension de six mille livres devait être augmentée jusqu'à dix.

Mais la ferveur de cette gentille Madeleine ne fut bientôt plus qu'im touchant souvenir : elle quitta le sanctuaire pour le duc de Villeroy, c le meilleur choix qu'elle pût faire, » au témoignage de Voltaire, parut comme autrefois dans la société, causa et soupa avec plus d'agréments et

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d'enjouement que jamaiâ, et se divertit fort en brillante compagnie de toutes ses pratiques de dévotion.

Parfois, dajis un petit cercle d'intimes, elle écoutait et redisait avec complaisance, bien que sans perverse intention, certaines histoires qui couraient alors sur Madame Scarron et M. de Villarceaux, parent de Madame de Montchevreuil : c'était au beau temps des amours, dans cette chaude saison de la vie qui passa si vite pour Madame de Maintenon, mais qu'elle avait du moins traversée, comme toute autre ; on se voyait chez Ninon, qui riait de l'infidèle, prêtait sa chambre jaune. Certes, Madame de Caylua croyait à la vertu de sa tante, mais elle n'en aurait point mis sa main au feu, plus avisée que ce M. de Lassay qui, pour s'être montré trop convaincu sur ce chapitre, s'attira cette repartie de Madame sa femme : c Comment faites-vous, Monsieur, pour être si sûr de ces choses-là ? »

MADAME DE POMPÂDOUR