LADY FRANKLIN

Au moment où de nouvelles expéditions maritimes admirablement organisées quittaient les côtes d'Angleterre pour le pôle Nord, et cinglaient vers ces parages mystérieux, le cœur qui les aurait suivies avec le plus tendre intérêt cessait de battre. Lady Franklin, la veuve du malheureux navigateur, est morte au mois de juin de l'année 1875; elle est allée rejoindre aux rives de l'éternité cet époux tant aimé dont elle n'a jamais pu accepter la perte, dont elle a poursuivi les traces avec la plus indomptable énergie; et si l'Angleterre a inscrit dans les annales de la science et du courage le nom de John Franklin, si elle a élevé à sa mémoire un monument dans les caveaux de Westminster, le nom de sa femme , symbole de dévouement et de constance conjugale, ne mériterait-il pas d'y être gravé à son tour?

Née vers la fin du siècle dernier, elle épousa sir John Franklin en 1826; dix ans plus tard, elle l'accompagna à la terre de Van Diémen, dont il venait d'être nommé gouverneur. Il méditait déjà un voyage aux terres australes, et il désirait consacrer ses talents de marin, sa science de géographe et son courage à la recherche de ce passage interpolaire, dont on affirmait l'existence sans avoir pu jamais le découvrir. Lady Franklin s'as-